Der russische Ministerpräsident Wladimir Putin freut sich über ein "tierisches" Geburtstagsgeschenk: Zu seinem 56. Geburtstag vergangenen Dienstag erhielt ein Tigerjunges, das er am Freitag im staatlichen Fernsehen ausgiebig kraulte. Wer ihm den zwei Monate alten Sibirischen Tiger schenkte, wollte Putin nicht verraten. Einen Namen für das Raubkatzen-Mädchen hat der Regierungschef noch nicht ausgesucht. Es werde ein gutes Zuhause finden, sagte Putin, möglicherweise in einem Wildpark oder Zoo.

Der Presse präsentierte Ex-Präsident Putin das ungewöhnliche Geschenk mit viel Geheimnistuerei: Er ließ am Donnerstagabend Journalisten zu seinem Wohnhaus nahe Moskau kommen, ohne einen Grund zu nennen. Mit der Ermahnung, keinen Lärm zu machen, führte er die Medienvertreter später in ein Zimmer, in dem das Tigerjunge saß. In freier Wildbahn leben schätzungsweise nur noch weniger als 400 Sibirische Tiger, die meisten in Russland.