Französische und malische Truppen haben Gao, die Hochburg der Islamisten, im Norden des afrikanischen Landes zurückerobert.
Bamako/Paris. Malische und französische Truppen haben laut Agenturberichten am Samstag die strategisch wichtige Stadt Gao im Norden des Krisenlandes von den Islamisten zurückerobert. Die Truppen hätten den Flughafen von Gao und die Wabary-Brücke an der Stadtgrenze unter ihre Kontrolle gebracht, hieß es. Zahlreiche Fahrzeuge der islamistischen Rebellen seien zerstört worden. Die Berichte wurden auch vom Pariser Verteidigungsministerium bestätigt, allerdings wurde dort noch von vereinzelten Kampfhandlungen gesprochen.
Die Stadt Gao am Fluss Niger liegt etwa 1200 Kilometer nordöstlich der Hauptstadt Bamako und ist eine Hochburg der Islamisten, die den Norden des westafrikanischen Landes seit April vergangenen Jahres unter ihrer Kontrolle haben. Die Islamisten waren in Mali vor einigen Wochen überraschend Richtung Süden vorgerückt. Um einen weiteren Vormarsch zu stoppen, hatte Frankreich militärisch eingegriffen.
Inzwischen sind in Mali 2500 französische Soldaten direkt im Kampf gegen die Islamisten im Einsatz. Insgesamt seien 3700 französische Armeekräfte an der „Operation Serval" beteiligt, erklärte der französische Verteidigungsminister Jean-Yves Le Drian am Samstag in einer Mitteilung.
("Die Presse", Print-Ausgabe, 27. Jänner 2013)
