Rund um den Planeten werden derzeit so hohe Temperaturen gemessen wie nie zuvor. Was sind die Folgen der extremen Hitzewellen?
Wien. 40 Grad Celsius waren zu viel. Am Freitag entschied das Kulturministerium in Athen angesichts der anhaltenden Hitzewelle, die Akropolis zum Schutz von Arbeitern und Touristen untertags zu schließen. Dabei sind die Temperaturen in der griechischen Hauptstadt noch am unteren Ende dessen, was die Welt derzeit erlebt. Nordafrika kratzt an der 50-Grad-Marke, China und Südeuropa bewegen sich in ähnlichen Dimensionen. Weltweit waren die vergangenen elf Tage allesamt wärmer als der bis dahin heißeste Tag seit Beginn der Messungen (siehe Grafik).
Warum ist das so? Die hohe Konzentration an Treibhausgasen in der Atmosphäre hält mehr Wärme im System Erde zurück. Dazu kommt, dass die Ozeane als größte Wärmespeicher der Welt ungewöhnlich heiß sind und mit der beginnenden El-Niño-Saison auch wetterbedingt höhere Temperaturen anstehen. Meteorologen erwarten, dass die jüngsten Hitzerekorde schon bald wieder gebrochen werden. Aber wie schlägt sich die extreme Hitze auf Mensch, Wirtschaft und Natur nieder? Und wer davon ist am stärksten betroffen?