Detroit: US-Staat übernimmt Finanzen der Pleitestadt

Detroit ist die größte US-Stadt, in der ein US-Staat die Finanzkontrolle übernimmt. Es ist der letzte Versuch der Abwendung eines Finanzkollapses.

Detroit, einst die viertwichtigtste Stadt des Landes und heute pleite, kommt unter staatliche Finanzaufsicht. Der Gouverneur des Bundesstaates Michigan, Rick Snyder, ernannte am Donnerstag einen Insolvenzanwalt, der als Notfall-Manager die seit Jahrzehnten notleidende Stadt retten soll. Orr darf Behörden schließen, Tarifvereinbarungen ändern, Vermögenswerte verkaufen und Gesetze erlassen - alles ohne Zustimmung der gewählten Vertreter Detroits. Orr versprach, er wolle seine Aufgabe binnen 18 Monaten erfüllen: "Wir können uns aus der Asche erheben."

Detroit ist damit die größte Stadt der USA, deren Finanzkontrolle von ihrem Staat übernommen wird. "Das ist in vieler Hinsicht ein trauriger Tag", sagte Snyder. "Aber ich möchte nochmals sagen, dass es sich um eine Chance handelt", fügte er hinzu. Es sei der letzte Versuch, die marode Stadt vor dem Finanzkollaps zu bewahren, hieß es.

Nur mehr 700.000 Menschen leben in Detroit

Detroit ist seit Jahrzehnten im Niedergang begriffen. Die Stadt hatte 1950 noch 1,8 Millionen Einwohner. Heute leben dort nur noch etwas mehr als 700.000 Menschen. Die Autokonzerne, die der Stadt den Namen "Motor City" gaben und einst massenhaft Arbeitsplätze boten, verkleinerten ihre Belegschaft immer mehr oder verlagerten die Produktion gleich ganz. Verlassene Hochhäuser, stillgelegte Fabriken und leerstehende Häuser prägen das Stadtbild. Die Kriminalitätsrate ist hoch. In vielen Straßen kann die Stadt nicht einmal mehr für Beleuchtung sorgen.

Die kurzfristigen Schulden belaufen sich auf 100 Millionen Dollar - die langfristigen Verbindlichkeiten liegen bei 14 Milliarden Dollar. Der Insolvenzanwalt Kevyn Orr hatte bereits vor Jahren den Autokonzern Chrysler erfolgreich durch die Krise gebracht. Er hat jetzt praktisch das alleinige Recht, über den Etat Detroits zu verfügen, städtische Angestellte zu feuern und Stadtbesitz zu verkaufen.

Dass Wachstum endlich sein kann, zeigt das Phänomen der schrumpfenden Städte, mit dem sich die USA immer stärker konfrontiert sehen. US-weit mussten bereits in den 1990er Jahren 117 von 922 Stadtregionen Bevölkerungsverluste hinnehmen. Im folgenden eine kurze Reise durch sterbende Städte der USA - abseits des amerikanischen Traums und des Mottos "big is good".Im Bild: Youngstown, Ohio (c) Reuters (Brian Snyder)

Keine US-Stadt hat zwischen 2000 und 2009 eine stärkere Bevölkerungsabwanderung erlebt wie New Orleans. Die Zahl der Einwohner ging um 26,8 Prozent auf 355.000 zurück, womit die Stadt die Newsweek-Liste "America's Dying Cities" anführt. (c) Reuters (Carlos Barria)

New Orleans ist allerdings kein typisches Beispiel für den Trend der schrumpfenden Städte. Hurrikan Katrina trieb 2005 zehntausende Menschen aus der Stadt - für viele war danach eine Rückkehr unmöglich. (c) Reuters

Auch wenn manch desillusionierter Bewohner New Orleans bereits mit der irakischen Hauptstadt vergleicht, wird die Einwohnerzahl im nächsten Jahrzehnt wieder steigen. Menschen und Unternehmen kehren zunehmend zurück. (c) Reuters (Sean Gardner)

Während New Orleans also vor allem durch eine außergewöhnliche Naturkatastrophe kurzfristig die Top-1-Platzierung der sterbenden US-Städte erobern konnte, finden sich die wirklichen Wachstumsverlierer in anderen Orten. (c) Reuters

Newsweek zufolge war - wenn man New Orleans herausrechnet - die kalifornische Stadt Vallejo (nunmehr 115.000 Einwohner) der eigentliche Spitzenreiter. Stadt und Bundesstaat wurden stark von der US-Häuserkrise getroffen. Die Prognosen sind wenig rosig, wie Studien zeigen: Es dürfte Jahrzehnte dauern, bis man sich wieder von der Krise erholt hat. (c) Reuters (Robert Galbraith)

Cleveland ist zwischen 2000 und 2009 um 9,7 Prozent auf 431.000 Einwohner geschrumpft. Ein Problem das die Stadt mit vielen anderen schrumpfenden Ballungsgebieten teilt: Die Jugend verlässt die Stadt. (c) Reuters

Zum Symbolbild niedergehender Städte ist das ehemalige US-Automekka Detroit geworden: Von 1950 bis heute hat sich die Einwohnerzahl von 1,85 Millionen auf 685.000 Einwohner mehr als halbiert. Seit 2000 haben einer Statistik zufolge jeden Tag 65 Einwohner der Metropole den Rücken gekehrt. (c) Reuters (Rebecca Cook)

"Was weiß diese Stadt über Luxus? Was weiß eine Stadt, die zur Hölle und wieder zurückgegangen ist, schon über die feineren Dinge des Lebens?", fragte Autobauer Chrysler erst unlängst in einem TV-Spot. Die Antwort: "Mehr als die meisten".Ausgerechnet dieser Spot einer verfallenden Geisterstadt ließ die Herzen vieler Amerikaner höher schlagen. (c) Reuters (Rebecca Cook)

Auch der Geburtsort von General Motors fristet ein tristes Dasein. Zwischen 2000 und 2009 haben noch einmal 10,8 Prozent der Bevölkerung der Stadt den Rücken gekehrt, die nur noch 111.000 Einwohner zählt. Bereits zwischen 1960 und 2000 hatte sich die Einwohnerzahl der ehemaligen Boomtown halbiert. (c) Reuters (Rebecca Cook)

Filmemacher Michael Moore hat den langen und schmerzvollen Niedergang, der 2007 und 2008 durch die US-Häuser- und Autokrise beschleunigt wurde, dokumentiert.Eine Frage wird immer drängender: Wie lässt sich die Infrastruktur weiter finanzieren? (c) Reuters (Rebecca Cook)

In Flint kauft die Stadt sogar Häuser in guten Vierteln, um die Menschen aus ihren alten Häusern zu bekommen. Das soll dabei helfen, Verbrechen zu verhindern und Immobilienpreise zu stabilisieren. Auch die Müllabfuhr muss nicht länger durch Geisterstraßen fahren. Die Stadt kann so Geld sparen. (c) Reuters (Rebecca Cook)

Die Antwort ist auch eine Politik der Bulldozer: Stadtteile, die nur mehr spärlich bewohnt sind, sollen platt gemacht und durch Grünflächen ersetzt werden. (c) Reuters (Brian Snyder)

Ein Beispiel für schrumpfende Städte ist auch die ehemalige Stahlstadt Youngstown, der sogar Bruce Springsteen einen Song gewidmet hat. Die Stadt hat heute eine Population von 67.000 Einwohnern (1960: 166.000) und ist im vergangenen Jahrzehnt um 18 Prozent geschrumpft. (c) Reuters (Brian Snyder)

Träumte man früher noch von 250.000 Einwohnern und überlegte die Stahlfabrik durch eine Autofabrik oder ein Riverboat-Casino zu ersetzen, folgt man nun schon seit Jahren dem "Youngstown 2010"-Plan. (c) Reuters (Brian Snyder)

Dieser Plan des Gesundschrumpfens ist äußerst "unamerikanisch": Er setzt auf Nachhaltigkeit und Lebensqualität statt Wachstum. (c) Reuters (Brian Snyder)

(APA/dpa)