Verluste machen Verbund „grün“

Der Verbund legt bis auf eines alle seine thermischen Kraftwerke still oder mottet sie ein. Grund dafür ist die aktuelle Marktsituation, in der vor allem Gaskraftwerke nur Verlustbringer sind.

Wien. Von ungewohnter Seite gab es am Mittwoch Applaus für den Stromkonzern Verbund: Grüne und Global 2000 begrüßten den „Teilausstieg“ aus der Kohle. Und auch Umweltminister Andrä Rupprechter fand lobende Worte für das Unternehmen. Ob dies in der Verbund-Zentrale für fröhlichere Stimmung gesorgt hat, ist jedoch fraglich. Denn die Entscheidung, bis auf eine Anlage sämtliche thermischen Kraftwerke des Konzerns stillzulegen oder einzumotten, wurde nicht aus ökologischen, sondern aus ökonomischen Motiven getroffen. Die Anlagen sind nämlich seit einigen Jahren aufgrund der Marktsituation reine Verlustbringer, die sprichwörtlich Geld verbrennen, sobald sie in Betrieb sind.

Zwei ältere Kraftwerke aus dem Verbund-Portfolio werden daher nun komplett stillgelegt (der Verbund-Block im Kohlekraftwerk Dürnrohr sowie das Ölkraftwerk Werndorf), drei relativ neue Gaskraftwerke werden temporär eingemottet (zwei in Frankreich sowie das erst 2012 in Betrieb gegangene in Mellach). Nur das ebenfalls in Mellach angesiedelte Kohlekraftwerk bleibt weiter in Betrieb, weil der Verbund bis 2020 die Fernwärmeversorgung von Graz zugesichert hat.

Das Gas- und Dampfkraftwerk Mellach hat seit 2011 nur marginal Elektrizität geliefert. Schuld sei der Verfall der Strom-Großhandelspreise durch die deutsche "Energiewende" bei weiter hohen Gasbezugspreisen, so der Verbund. Der Konzern hat die Entscheidung zur Zukunft von Mellach mehrmals aufgeschoben, nun wurde die temporäre Schließung des hochmodernen Gas- und Dampfkraftwerk bekannt gegeben. Ein kurzer Abriss der Mellach-Geschichte: (c) Thomas Topf

2003 werden erstmals Pläne für ein neues Gaskraftwerk Mellach in der Öffentlichkeit bekannt, noch unter Verbund-Generaldirektor Hans Haider. Ende 2005 reicht der Verbund Mellach-Unterlagen für Umweltverträglichkeitsprüfung (UVP) ein, im Juli 2006 kommt der Sanktus vom Amt der Steiermärkischen Landesregierung. Die Kosten für das Vorhaben gibt der Verbund mit 400 Mio. Euro an. (c) Thomas Topf

Der unabhängige Umweltsenat bestätigt im November 2007 nach 16 Monaten Prüfung den positiven UVP-Bescheid der steirischen Landesregierung. Im Mai 2008 geben die Gremien von Verbund und ihrer Tochter Austrian Thermal Power (ATP) geben grünes Licht für den Bau des Gas- und Dampfkraftwerks. Im Juli 2008 unterschreibt Verbund-ATP den Vertrag mit dem Mellach-Anlagenlieferanten Siemens Österreich. Die Kosten werden nun mit 550 Mio. Euro avisiert. Im Oktober 2008 gibt es den feierlichen Spatenstich. (c) Thomas Topf

Seit Mitte Februar 2009 brummen die ersten Bagger auf der seinerzeit größten Baustelle in der Steiermark. In Spitzenzeiten sind dort bis zu 600 Menschen beschäftigt, nach späteren Angaben sogar bis zu 1200 Fachkräfte gleichzeitig. In Summe wurden dabei mehr als drei Millionen Arbeitsstunden geleistet. Im Juli 2010 wird die erste von zwei Gasturbinen angeliefert, sie wurde von Siemens in Berlin gefertigt, ist 13 Meter lang und wiegt mehr als 300 Tonnen. (c) Heinz A. Pachernegg

Im März 2011kommt es zum schweren Reaktorunglück von Fukushima in Japan. Der AKW-Unfall löst ein Umdenken in der europäischen Energiepolitik aus, Deutschland beschließt in der Folge ein schrittweises Aus für seine Kernkraftwerke bis 2022. Durch die Ökostrom-Förderung verfallen die Strom-Großhandelspreise in Europa, Gaskraftwerke rechnen sich immer weniger. "Österreichs modernstes Wärmekraftwerk steht vor der Inbetriebnahme", jubelte im Juli der Verbund noch anlässlich der Aufnahme des Probebetriebs. Der Verbund räumt im September Nachverhandlungen zu den teuren Mellach-Langzeit-Gasverträgen mit seinen Lieferanten ein. Ende September 2011 werden Probleme beim Mellach-Probebetrieb bekannt. (c) Heinz A. Pachernegg

Im Februar 2012 ist die umweltfreundliche Fernwärmeproduktion für Graz angelaufen, rechtzeitig zu den extremen Minus-Temperaturen. Im Jänner 2013 übt Verbund-Chef Anzengruber heftige Kritik an der deutschen Energiewende und sieht diese "kurz vor dem Scheitern". Im März wurde für Mellach eine Wertminderung von 53,7 Mio. Euro vorgenommen, wird im Geschäftsbericht erklärt. Im Juni 2013 stellt der Verbund sein Gas-Kombikraftwerk offiziell auf den Prüfstand. Im Juli 2013 wird bekanntgegeben, dass die 550 Mio. Euro teure Anlage in mehreren Schritten schon auf 141 Mio. Euro Restwert abgeschrieben worden sei. APA/HANS KLAUS TECHT

Im Mai 2014 wird die temporäre Schließung von Mellach bekannt gegeben. Zudem wird noch die vorübergehende Schließung der französischen Gas-Kombikraftwerke in Pont-sur-Sambre und Toul mitgeteilt. Endgültig geschlossen werden das Steinkohlekraftwerk Dürnrohr (NÖ) und das ölbefeuerte Fernheizkraftwerk Neudorf/Werndorf II (Steiermark). (c) Heinz A. Pachernegg

Erneuerbare verzerren Markt

Angesichts der aktuellen Verzerrungen auf dem Strommarkt sei der Betrieb von thermischen Kraftwerken nicht mehr wirtschaftlich, wiederholte Anzengruber am Mittwoch seine Kritik an der aus seiner Sicht „Überförderung“ von erneuerbaren Energieträgern. Grund für die Unwirtschaftlichkeit der thermischen Kraftwerke sind nämlich die in den vergangenen Jahren deutlich gesunkenen Großhandelspreise bei Strom. Und dafür gibt es zwei Gründe: So kommt es immer häufiger zu einem zeitweiligen Überschuss von gefördertem Ökostrom. Dieser muss zwar von den Verbrauchern mittels Förderzuschlägen teuer bezahlt werden, auf dem Großhandelsmarkt macht er sich jedoch als Preisdrücker bemerkbar. Gleichzeitig ist die Nachfrage durch die Wirtschaftskrise drastisch eingebrochen und hat sich seither nicht wieder erholt.

Besonders stark betroffen sind von dieser Entwicklung gerade die modernen und effizienten Gaskraftwerke, die noch vor wenigen Jahren als wichtige „Brückentechnologie“ bezeichnet wurden. Sie sind aufgrund der niedrigen Preise bei Kohle und CO₂-Zertifikaten auch gegenüber den mit Kohle befeuerten Anlagen wirtschaftlich im Nachteil.

Der Verbund muss daher – wie andere heimische und internationale Energieversorger – bereits seit Jahren regelmäßig Sonderabschreibungen durchführen, um die Buchwerte der Kraftwerke zu verringern, was sich in den Bilanzen als Verlust auswirkt. Das 550 Mio. Euro teure Kraftwerk in Mellach steht nun nur mehr mit 140 Mio. Euro in den Büchern. Ähnlich die Situation bei den beiden französischen Kraftwerken. Gleichzeitig wurden aber auch im laufenden Betrieb Verluste eingefahren: Für die zwei französischen Kraftwerke machte dies im Vorjahr ein Minus von 86,2 Mio. Euro aus.

Neustart frühestens 2017

Zumindest Letzteres will der Verbund, der wegen der vielen Sonderabschreibungen im Vorjahr bereits einen Einbruch des operativen Ergebnisses um 83,7 Prozent auf 147 Mio. Euro hinnehmen musste, künftig vermeiden. Dennoch werde heuer auch der Nettogewinn von zuletzt knapp 580 Mio. Euro auf 150 Mio. Euro fallen, gab das Unternehmen bereits im Februar bekannt. Der Verbund geht derzeit nicht davon aus, dass durch die Einmottung weitere Sonderabschreibungen notwendig werden.

Die eingemotteten Kraftwerke würden außer Betrieb bleiben, bis sich „die Rahmenbedingungen bessern“, heißt es beim Verbund. Dies dürfte frühestens 2017 der Fall sein. Zu den Schließungskosten könne noch nichts gesagt werden. Die oberösterreichische Energie AG, die in Riedersbach bis 2016 ebenfalls ein Kohlekraftwerk stilllegen will, geht dabei von 20 Mio. Euro aus. Für die rund 100 Mitarbeiter, die beim Verbund von Stilllegung und Einmottung betroffen sind, würden entweder andere Jobs im Konzern gesucht oder ein Sozialplan erstellt.

Aus dem Verbund-Aufsichtsrat gab es am Mittwoch lobende Worte. Die Börse ließ das Thema kalt, der Aktienkurs pendelte um die Nulllinie.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 15.05.2014)