Causa Burgtheater: Georg Springer nimmt seinen Hut

Am Montag erklärte Georg Springer, der Chef der Bundestheater-Holding, dass er mit Ende Juni zurücktritt. Kulturminister Ostermayer respektiert seinen Entschluss.

Nach der Rücktrittserklärung von Bundestheater-Holding-Chef Georg Springer haben sich am Montagnachmittag einige österreichische Politiker zu Wort gemeldet: (c) APA/HANS KLAUS TECHT (HANS KLAUS TECHT)

Bundesminister Josef Ostermayer "respektiert den persönlichen Entschluss" von Springer. "Diese Entscheidung ist ein großer Schritt von Dr. Springer. Ich danke ihm für seine Arbeit in den letzten Monaten, die zur Beseitigung der vergangenen Krise im Burgtheater beigetragen hat. Nun gilt es, einerseits die Analyse der vorhandenen Struktur und den damit begonnenen Reformprozess zügig fortzusetzen und andererseits die Vergangenheit restlos aufzuklären, zu analysieren und daraus für die Zukunft zu lernen." (c) APA/HERBERT NEUBAUER (HERBERT NEUBAUER)

Zustimmend kommentiert ÖVP-Kultursprecherin Maria Fekter den Rücktritt von Georg Springer als Geschäftsführer der Bundestheater Holding. "Angesichts der schweren Vorwürfe, die im Raum stehen, und der vielfachen Kritik ist dieser Schritt verständlich und angebracht", so Fekter heute, Montag.Fekter erwartet sich nun eine Versachlichung der Debatte und die ehestmögliche Vorlage der Gutachten, die Kulturminister Ostermayer in Auftrag gegeben hat."Ein bisschen drängt sich der Eindruck auf, dass hier in vielen Bereichen zu lange geschwiegen wurde. Immerhin war Dr. Springer, der sich sicherlich viele Verdienste um die Bundestheater erworben hat, für die Gebarung mitverantwortlich. Eine Holding, deren gesetzliche Hauptaufgabe das Controlling ist, darf im Controlling nicht versagen", so Fekter. (c) APA/HERBERT NEUBAUER (HERBERT NEUBAUER)

Der Rücktritt von Georg Springer als Chef der Bundestheater-Holding ist bei Grünen und NEOS auf einhellige Zustimmung gestoßen. Springer habe seine Rolle als Aufseher zumindest mangelhaft gespielt, was bereits seit Beginn der Burgtheater-Affäre klar gewesen sei, unterstrich Wolfgang Zinggl als Kultursprecher der Grünen via Aussendung: "Insofern ist Springers Rücktritt ein überfälliger Schritt.""In Österreich glaubt man ja gern, Strukturprobleme auf der Personalebene lösen zu können. Diesen Fehler sollten wir im Zusammenhang mit dem Burgtheater nicht machen." Nun rücke das Ministerium und die Frage der politischen Verantwortlichkeit in den Vordergrund. "Es besteht jede Menge Aufklärungsbedarf, spannende Monate liegen vor uns", so Zinggl. (c) Michaela Bruckberger

Beate Meinl-Reisinger, Kultursprecherin der NEOS: "Gut, dass Georg Springer letztendlich doch noch Verantwortung für die Malversationen am Burgtheater und das Missmanagement in der Holding übernimmt." Allerdings wäre diese Entscheidung nicht ohne den Druck der Oppositionsparteien und der Medien erfolgt, zeigte sich Meinl-Reisinger überzeugt und verwies auf die Rücktrittserklärung Springers, der darin von einer "rundum theatralischen und wenig sachlichen Diskussion" rund um die Burg gesprochen hatte. "Für die Zukunft hoffe ich, dass dieser Rücktritt eine Signalwirkung für eine neue Verantwortungskultur in Österreichs Kulturinstitutionen hat", so die NEOS-Politikerin. (c) APA/HERBERT PFARRHOFER (HERBERT PFARRHOFER)

Für die FPÖ hat deren Kultursprecher Walter Rosenkranz (im Bild rechts) den Rücktritt von Bundestheater-Holding-Chef Georg Springer am Montag begrüßt: "Springer hat damit endlich einen Schritt gesetzt, der hoffen lässt, dass nun ohne Altlasten an einer soliden Basis für die Bundestheater gearbeitet werden kann", sagte der Nationalratsabgeordnete via Aussendung. (c) APA/HERBERT PFARRHOFER (HERBERT PFARRHOFER)

Georg Springer, der Chef der Bundestheater-Holding, zu der Burgtheater, Volksoper und Staatsoper gehören, erklärte am Montag in einer Aussendung seinen Rücktritt. Er habe sich zu dem Schritt entschlossen, „um eine Versachlichung der Diskussion um die Bundestheater-Holding zu ermöglichen“. Mit Ende der Spielzeit, also mit 30. Juni 2014, wird er seine Funktion zurücklegen. Sein Stellvertreter Othmar Stoss wird seine Funktion vorübergehend übernehmen. Kulturminister Josef Ostermayer reagierte auf Springers Erklärung prompt: „Ich respektiere den persönlichen Entschluss von Dr. Georg Springer, die Funktion des Geschäftsführers der Bundestheater-Holding vorzeitig zurückzulegen“, sagte er. Die Entscheidung sei ein großer Schritt von Springer.

Kein überraschender Schritt

Mehr als zwei Jahrzehnte war Georg Springer der mächtigste Mann im heimischen Theaterbetrieb. Doch auch an ihm ging die Burgtheater-Krise nicht spurlos vorüber. Er hat seinen Rücktritt bekannt gegeben. (c) APA/HANS KLAUS TECHT (HANS KLAUS TECHT)

Seit 1991 steht er an der Spitze der Österreichischen Bundestheater, die über ein Jahresbudget von mehr als 230 Millionen Euro verfügen und rund 2500 Mitarbeiter beschäftigen. Mit Ende Juni übernimmt sein Stellvertreter Othmar Stoss vorübergehend den Chefposten. (c) APA/HERBERT NEUBAUER (HERBERT NEUBAUER)

Seine Aufsichtsratsfunktionen bei den Holding-Töchtern legte der Springer als Konsequenz des Finanzskandals am Wiener Burgtheater bereits vor Längerem zurück. Nun legte er seinen Pensionsantritt von 31. Dezember auf 30. Juni vor. (c) APA/HANS KLAUS TECHT (HANS KLAUS TECHT)

Geboren wurde Springer am 20. August 1946 in Wien. Nach dem Besuch der Volksschule und des Realgymnasiums (je vier Jahre im Kollegium Kalksburg und im Bundesgymnasium Mödling) maturierte er im Juni 1964. Im Herbst desselben Jahres begann er ein Jusstudium an der Universität Wien, das er - nach Unterbrechungen unter anderem durch die Ableistung des Präsenzdienstes - 1973 mit der Promotion beendete. (c) APA/JäGER R.

Nach einer freiberuflichen Tätigkeit am Institut für Staats- und Verwaltungsrecht der Universität Wien wurde Springer 1975 schließlich Hochschulassistent an diesem Institut. Im April 1978 kam er zum Verfassungsdienst des Bundeskanzleramtes, 1984 wurde er zum Leiter der dortigen Abteilung V/4 für "Medienangelegenheiten" bestellt. (c) APA/ Ulrich SCHNARR

Vier Jahre später holte ihn der damalige Sekretär von Franz Vranitzky (SPÖ, rechts) und spätere Unterrichtsminister Rudolf Scholten (SPÖ) als Generalsekretär-Stellvertreter in den Österreichischen Bundestheaterverband, dessen Generalsekretär er 1991 wurde. (c) APA/Hans Techt

Im Alltag als Holding-Chef hatte Springer weniger mit schwelgerischer Kunst als mit harten Zahlen zu tun. Die ersten Jahre nach der Ausgliederung der Bundestheater 1999 waren von umfangreichen Sparmaßnahmen und Umstrukturierungen geprägt. (c) APA (BARBARA GINDL)

Der Jurist und Opernfreund wies unermüdlich darauf hin, dass Inflation und steigende Gehälter immer weniger künstlerischen Spielraum lassen, und forderte gebetsmühlenartig eine Erhöhung der sogenannten Basisabgeltung des Bundes. (c) APA/HERBERT NEUBAUER (HERBERT NEUBAUER)

Schwierige Gehaltsverhandlungen mit der Gewerkschaft galt es dabei ebenso zu führen wie permanente Tuchfühlung mit den Politikern zu halten. Mit Ursula Plassnik (c) APA/NEUMAYR (NEUMAYR)

Den Ausschlag für die Entscheidung dürfte ein von Kulturminister Josef Ostermayer (SPÖ) in Auftrag gegebenes Gutachten zur Verantwortung für die finanziellen Unregelmäßigkeiten an der Burg egeben haben. Das soll nämlich auch Springer belasten. (c) APA (Barbara Gindl)

Noch vor wenigen Tagen hatte Ostermayer mit Verweis auf "derzeit ein erhebliches Prozessrisiko" die Entlassung des mächtigen Kulturstrategen abgelehnt, sich aber ausdrücklich weitere Schritte vorbehalten. Mit dem einvernehmlichen Vorziehen des Pensionsantritts ist diese Problematik nun umschifft (c) APA/EPA/HERBERT NEUBAUER (HERBERT NEUBAUER)

Der kommt allerdings für Beobachter nicht allzu überraschend. Springers Entschluss fiel schon Mitte letzter Woche nach langen Gesprächen mit seinen engsten Beratern. Am Freitag informierte er Ostermayer von seiner Entscheidung, auf die schon viele Monate lang gewartet hatten.

Nachdem Silvia Stantejsky, die ehemalige kaufmännische Geschäftsführerin des Burgtheaters, wegen „Unregelmäßigkeiten in der Buchführung“ im November 2013 entlassen worden war, offenbarte sich in atemberaubender Geschwindigkeit, welch fragwürdige Praktiken in dem Theater offenbar schon jahrelang üblich gewesen waren. Barauszahlungen ohne vertragliche Grundlage, gefälschte Belege und Gelddepots für verschiedene Mitarbeiter gehörten zum Alltag. Dass man über Jahre hindurch verabsäumt hatte, Steuern in Millionenhöhe an den Fiskus zu zahlen, kam ebenfalls ans Tageslicht.

Das Problem bei dem ganzen Debakel: Weder der damalige Burgtheater-Direktor Matthias Hartmann noch die Aufsichtsräte, aber auch nicht Georg Springer, der seit der Ausgliederung 1999 Aufsichtsratsvorsitzender der Burg ist, wollte dafür Verantwortung übernehmen.

Als jedoch Ende Februar 2014 bekannt wurde, dass auch Hartmann Stantejsky schon vor seinem Amtsantritt 2009 ein Honorar in Verwahrung gegeben, gleichzeitig verabsäumt hatte, dieses zu versteuern, waren dessen Tage an der Burg gezählt. Ostermayer enthob Hartmann am 11. März 2014 seines Amtes. Er berief sich dabei auf ein Rechtsgutachten, das zu unverzüglichen Konsequenzen für Hartmann riet, dieselben für Springer jedoch verneinte. Als Zeichen, dass auch er bereit sei, Verantwortung zu übernehmen, legte Springer den Aufsichtsratsvorsitz in den Töchtern der Holding (Burg, Volksoper, Staatsoper) zurück. Geschäftsführer der Holding wollte er jedoch unbedingt bleiben. Sein Vertrag sollte nur mehr bis Ende 2014 laufen.

Ostermayer ging auf Distanz

Dass Springer sich nicht damals schon zum Rückzug entschied, überrascht im Nachhinein. Der Rechnungshof stellt in seinem Rohbericht der Bundestheater-Holding und ihrem Chef nämlich miserable Noten aus. Springer kannte den Bericht schon seit Jänner 2013. In einer Stellungnahme Anfang April versuchte er, die darin geäußerten Vorwürfe zu entkräften. Doch ganz scheint es ihm nicht gelungen zu sein. Der Kulturminister ging in den letzten Wochen zu Springer merkbar auf Distanz. In der ORF-„Pressestunde“ am 1. 6. 2014 erklärte er, dass „derzeit“ keine Gründe vorlägen, sich von Springer zu trennen. Vergangene Woche hieß es aus dem Pressebüro des Ministers, man warte den Endbericht des Rechnungshofes ab und würde „sich alle weiteren Schritte ausdrücklich vorbehalten“. Ostermayer muss nun nicht mehr warten. Springer hat jetzt selbst seinen Hut genommen.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 24.06.2014)