Erdoğan, der Staatsmann aus dem Schlägerviertel

Der Istanbuler Stadtteil Kasimpaşa gilt als raue Gegend, Schlägereien sind hier an der Tagesordnung. Aus diesem Biotop stammt der Premier, der am Sonntag seine Laufbahn mit der Wahl zum Präsidenten krönen will.

Wenn am Sonntag die türkischen Wähler über einen neuen Staatschef entscheiden, dann muss sich Recep Tayyip Erdoğan um eines sicher keine Sorgen machen: um Kasimpaşa. Der Istanbuler Stadtteil zwischen dem Goldenen Horn und dem bei Einheimischen wie Touristen so beliebten Vergnügungsviertel Beyoğlu ist eine Hochburg von Erdoğans Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung. Die Menschen hier fühlen sich dem Mann, der der erste frei gewählte Präsident der Türkei werden will, besonders verbunden. Denn Erdoğan ist auf den Straßen von Kasimpaşa groß geworden.

„Er hat seine Kindheit und seine Jugend hier verbracht, er ist Ministerpräsident, und jetzt wollen wir ihn als Staatspräsidenten sehen“, sagt Kasimpaşa-Bewohner Yusuf Köşe. Mit seiner Lage in der Nähe des Goldenen Horns ist Kasimpaşa ein altes Werften- und Hafenviertel, mit vielen engen Gassen und einem durchaus zweifelhaften Ruf. In den vergangenen Jahrzehnten haben sich viele Türken vom Schwarzen Meer hier angesiedelt, darunter auch die Familie Erdoğan.

Es ist ein konservatives Viertel. Einige Damenfriseure in Kasimpaşa haben sich auf kopftuchtragende Kundinnen spezialisiert. Sie bieten unter anderem kunstvoll gebundene Kopftücher als Teil der Hochzeitsmode an.

Fußball spielen im Erdoğan-Stadion.

Die Menschen von Kasimpaşa gelten als aufbrausend und nicht zimperlich, wenn es um Schlägereien geht. Mitten in dem kleinbürgerlichen Viertel steht das Recep-Tayyip-Erdoğan-Stadion des Erstligisten Kasimpaşsa Spor, der sich der besonderen Aufmerksamkeit des wohl berühmtesten Sohnes des Stadtteils erfreut.

Sollte Erdoğan am Sonntag – oder bei einer allenfalls nötigen Stichwahl – gewinnen und 2019 noch einmal für eine weitere fünfjährige Amtszeit als Staatschef wiedergewählt werden, dann würde er bis zum Jahr 2024 an der Spitze des Staates bleiben. Er wäre damit auch Präsident, wenn die türkische Republik 2023 ihr hundertjähriges Gründungsjubiläum begeht. Ausgerechnet der prononciert religiöse Erdoğan würde dann die vom prononciert säkularen Mustafa Kemal Atatürk gegründete Republik repräsentieren – und seinen Anspruch auf einen Platz in den Geschichtsbüchern neben Staatsgründer Atatürk unterstreichen.

Das hätte bei Erdoğans Geburt vor 60 Jahren niemand für möglich gehalten. Als Sohn einer landflüchtigen Familie aus der Schwarzmeer-Provinz Rize in Kasimpaşa geboren, verkaufte der heutige Ministerpräsident als kleiner Bub Sesamkringel auf der Straße des Viertels, um seinen Teil zum kargen Familieneinkommen beizutragen. Erdoğans Erziehung war streng. Vor einigen Jahren berichtete er, wie er einmal von einer Nachbarin den Hintern versohlt bekam und darauf ein paar Flüche ausstieß – mit der Folge, dass er von seinem Vater zur Bestrafung an den Füßen mit dem Kopf nach unten aufgehängt wurde. Ein Onkel habe sich schließlich seiner erbarmt und ihn aus der misslichen Lage gerettet.

Im Windschatten des Alt-Islamisten

Beim lokalen Fußballklub Erok Spor machte Erdoğan als Angreifer auf sich aufmerksam und dachte an Höheres. Den Gedanken an eine Karriere als Profifußballer – der damals bereits fromme Muslim wurde in seiner Jugend „Imam Beckenbauer“ genannt – verwarf er auf Druck seines Vaters. Stattdessen ging er in die Politik und stieg zum Nachwuchspolitiker im Windschatten des Islamisten Necmettin Erbakan auf.

(c) REUTERS (UMIT BEKTAS)

Das erste Mal macht Recep Tayyip Erdogan weder in der Moschee noch in der Politik von sich reden. Sondern auf dem Fußballplatz. "Imam Beckenbauer" nennen sie den jungen Mann, der da im Istanbuler Arbeiterviertel Kasimpasa den Ball streichelt. Die Eltern, arme Schwarzmeer-Türken, verhindern die Fußballkarriere. Bild: Auch als Regierungschef bearbeitet Erdogan von Zeit zu Zeit das runde Leder. (c) REUTERS (HANDOUT)

Erdogan ist nicht nur ein guter Kicker, sondern auch ein streng religiöser Jugendlicher. Er absolviert eine Imam-Schule, schließt ein Studium der Betriebswissenschaften ab. Angeblich wollte er sogar Prediger werden. Doch stattdessen sollte sich der Macher dem politischen Islam zuwenden. Mit nur 41 Jahren wird Erdogan Oberbürgermeister Istanbuls. Und agiert dort zunächst durchaus pragmatisch: Unter ihm erlebt die Bosporus-Metropole einen wirtschaftlichen Aufschwung, die Verwaltung wird effizienter. Müllabfuhr und Wasserversorgung funktionieren. Doch immer wieder brechen auch die religiöse Überzeugungen aus Erdogan heraus: So nennt er sich angeblich oberster "Imam" der Stadt. (c) � Reuters Photographer / Reuter

Erdogans erste Polit-Karriere endet abrupt. Der Istanbuler Bürgermeister hatte im Dezember 1997 auf einer Veranstaltung der später verbotenen Wohlfahrtspartei aus einem Gedicht einen Satz, der ihm bis heute vorgehalten wird, zitiert: "Die Minarette sind unsere Bajonette, die Kuppeln unsere Helme, die Moscheen unsere Kasernen und die Gläubigen unsere Armee." Erdogan wird 1998 verurteilt, im März 1999 muss er wegen religiöser Aufhetzung des Volkes für knapp vier Monate ins Gefängnis. Außerdem wird er mit einem lebenslangen Politikverbot belegt. Bild: Erdogan tritt seine Haftstrafe an. (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuter)

Am 3. November 2002 erschüttert ein politisches Erdbeben die Türkei, die islamisch-konservative AKP erringt unter ihrem Vorsitzenden Erdogan 34,4 Prozent der Stimmen. Weil Erdogan nicht kandidieren durfte, wird sein Vize, der heutige Präsident Abdullah Gül, zum Regierungschef. Vorübergehend. Denn dann wird am Gesetzestext geschraubt: Die "Lex Erdogan" erlaubt es dem AKP-Chef schließlich, über eine Nachwahl ins Parlament einzuziehen und am 11. März 2003 zum Regierungschef aufzusteigen. Das "lebenslange" Politikverbot für Erdogan, es endet nach rund fünf Jahren. (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuter)

Erdogan treibt die Westöffnung der Türkei voran. Ausländische Investitionen sorgen für einen Wirtschaftsboom. Binnen zehn Jahren - von 2001 bis 2011 - verdreifacht sich das Pro-Kopf-Einkommen. In Provinzstädten wächst eine neue konservative Mittelschicht heran. Politisch steuert der vierfache Familienvater die Türkei auf EU-Kurs. Im Oktober 2005 werden offiziell Beitrittsverhandlungen aufgenommen, die heute, knapp neun Jahre später, auf Eis liegen. (c) REUTERS (� Umit Bektas / Reuters)

Nach Jahrzehnten der bewaffneten Auseinandersetzung schlägt Erdogan auch einen Versöhnungskurs mit den Kurdenkämpfern der PKK in der Südosttürkei ein. Abgesandte der Regierung handelten mit dem inhaftierten PKK-Führer Öcalan einen Abzug seiner Kämpfer aus der Türkei aus. Die kurdische Minderheit wird aus der Isolation geholt, Sprachverbote werden gelockert. So darf es nun etwa wieder kurdische Radiosendungen geben. (c) EPA (KAYHAN OZER)

Erdogan kümmert sich zunächst auch um religiöse Minderheiten, darunter Christen und Juden. Unter dem Banner der Religionsfreiheit lässt der Regierungschef auch das Kopftuchverbot in öffentlichen Institutionen und später per Verfassungsänderung auch an Hochschulen aufheben. Erdogans Kritiker sehen darin Angriffe auf die laizistische Republik, ja auf das säkulare Vermächtnis von Republikgründer Mustafa Kemal Atatürk, als dessen Erbe sich Erdogan so gerne darstellt. Ein Werbeverbot für Alkohol bestärkt Kritiker in ihrer Vermutung, dass Erdogan hinter der demokratischen Fassade eine islamistische Agenda verfolgt. Bild: Erdogan mit seiner Kopftuch tragendenen Frau Emine. (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuter)

Die Politik Erdogans hat über die Jahre autoritäre Züge bekommen. Auf Kritik reagiert der Premier immer dünnhäutiger. 2009 kommt es beim Weltwirtschaftsforum in Davos zum Eklat. Israels Präsident Shimon Peres hält ein flammendes Plädoyer für den Krieg Israels in Gaza. Erdogan findet, er bekomme nicht genug Redezeit und stürmt von der Bühne. Er sei respektlos behandelt worden, sagt Erdogan später: "Eine neue Ära hat begonnen. Die Türkei ist nicht ein beliebiges Land. Die Türkei ist groß und wichtig. Wer in die Geschichte schaut, wird das sehen." (c) EPA (ALESSANDRO DELLA BELLA)

Westliche Beobachter verschreckt aber vielmehr der von Erdogan forcierte türkische Pannationalismus . Ein Jahr vor dem Eklat in Davos hielt Erdogan eine Brandrede vor seinen türkischen Anhängern in Köln: "Assimilation ist ein Verbrechen gegen die Menschlichkeit", donnerte er ins Publikum. Es war ein Wahlkampfauftritt im Ausland. Sechs Jahre später wird Erdogan, im Vorfeld der Präsidentschaftswahl, auch in der Wiener Albert-Schultz-Eishalle wahlkämpfen. EPA

Innenpolitisch entmachtet Erdogan nach und nach seinen schärfsten Widersacher, das türkische Militär, ein Staat im Staat, der sich als Behüter der laizistischen Verfassung erachtet. Beispielhaft dafür steht der Prozess um Ergenekon. Dabei soll es sich um einen ultrantionalistischen Geheimbund handeln, der angeblich Erdogans AKP-Regierung stürzen wollte. Viele der mehr als 270 Beschuldigten müssen für Jahrzehnte ins Gefängnis - darunter Militärs, Politiker und Journalisten. Der frühere Armeechef Ilker Basbug wird im August 2013 zu lebenslanger Haft verurteilt. Gerüchte kursieren, wonach der Prozess auch ein Zugeständnis Erdogans an den mächtigen, vom Militär als Extremisten gejagten und deshalb im US-Exil lebenden Islamgelehrten Fethullah Gülen (rechts auf dem Plakat ) darstellt. (c) REUTERS (� Osman Orsal / Reuters)

Schließlich kommt es auch zum Bruch zwischen Erdogan und Gülen. Die Bewegung des Islamgelehrten soll daraufhin Vergeltung geübt und den Korruptionsskandal der Regierung Erdogan publik gemacht haben. Die Ermittlungen erstrecken sich auch auf die Familien mehrerer Minister. Im Internet tauchen Mitschnitte von Telefonaten Erdogans mit seinem Sohn Bilal (Bild) auf, in denen die beiden angeblich besprechen, wie sie größere Geldsummen vor der Justiz verstecken können. Erdogan bezeichnet die Mitschnitte als Manipulation und reagiert auf die Vorwürfe mit eiserner Härte. Eine "Säuberungswelle" in Polizei und Justiz beginnt, hunderte Beamte werden zwangsversetzt. Soziale Netzwerke lässt er vorübergehend sperren. Das geht dann selbst seinem langjährigen Weggefährten Gül zu weit: Der Präsident twittert gegen das Twitter-Verbot an.

Den Zorn des Regierungschefs hatten vor der Justiz bereits die sogenannten Gezi-Demonstranten zu spüren bekommen. Mit Tränengas und Gummigeschossen ließ Erdogan die Polizei gegen die Aktivisten vorgehen, die gegen die Bebauung eines Parks in Istanbul demonstriert hatten. Die Demonstrationen schlugen auch wegen dieses brutalen Polizeieinsatzes rasch in einen allgemeinen Regierungsprotest um. Nach seiner Rückkehr aus Nordafrika, auf dem Höhepunkt der Proteste, empfangen Tausende Anhänger Erdogan auf dem Flughafen. "Keine Macht außer Allah kann den Aufstieg der Türkei aufhalten", ruft er ihnen zu. Und seine Gegner rückt er in die Nähe von Terroristen und Kriminellen. Spätestens jetzt ist die ganze Türkei polarisiert und gespalten, in Gegner und Anhänger Erdogans, des neuen Präsidenten. (c) EPA (KAYHAN OZER/ANADOLU AGENCY)

Als Erdoğan 1994 zum Bürgermeister von Istanbul gewählt wurde, hatten auch seine säkularen Gegner sein Talent erkannt und versuchten, den Höhenflug des begnadeten Populisten zu bremsen. Sie brachten ihn 1998 wegen religiöser Volksverhetzung mehrere Monate ins Gefängnis, doch aufhalten konnten sie den Mann aus Kasimpaşa nicht. 2002 gewann die von ihm gegründete Partei für Gerechtigkeit und Entwicklung die Parlamentswahl, im März 2003 wurde Erdoğan schließlich auch Premier, nachdem extra für ihn ein Verfassungsgesetz geändert worden war, um die einstige Verurteilung zu lebenslangem Politikverbot zu neutralisieren.

Das säkulare Establishment in Justiz, Bürokratie und Militär wehrte sich weiter gegen den Aufstieg Erdoğans und der frommen Anatolier, die unter der AKP-Regierung die alten Eliten der Türkei verdrängten. „Schwarze Türken“ gegen „weiße Türken“ war das Schlagwort. Gegner nannten den Premier „Kasimpaşali“, den „Mann aus Kasimpaşa“, um an seine kleinbürgerliche Herkunft zu erinnern und ihn wegen seiner oft drastischen Wortwahl als Proleten hinzustellen. Erdoğan nahm die Beschimpfung als Kompliment auf. Noch heute nennt er sich selbst stolz selbst einen „Kasimpaşali“.

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2007 setzte Erdoğan seinen Freund Abdullah Gül als Staatspräsidenten gegen die säkularen Kräfte durch, vier Jahre später entmachtete er die Militärs. Seine Popularität gründet sich bis heute nicht zuletzt auf seine wirtschaftlichen Erfolge. Unter der AKP-Regierung hat sich das Bruttoinlandsprodukt der Türkei verdreifacht.

Trotz aller politischen Siege hat sich bei Erdoğan eines nicht verändert: Nach wie vor sieht er sich selbst und „seine“ Leute als Opfer von Unterdrückung und Arroganz. Diese Weltsicht erstarrte im Laufe der Jahre zu der Überzeugung, dass jede Gegnerschaft gegen die AKP-Regierung von dunklen Motiven getragen sein muss. Die Gesellschaft für Türkische Sprache definiert den Begriff des Staatsstreiches inzwischen ganz offiziell als Versuch, „die Regierung durch Gewalt oder demokratische Mittel zum Rücktritt zu zwingen“: Nach diesem Verständnis ist jede Kritik an der Regierung als Putschversuch auslegbar.

Verschwörungstheorien

Und genau so handelt Erdoğan inzwischen, so absurd dies von außen erscheinen mag. Hinter den Protesten von Umweltschützern und unzufriedenen Bürgern um den Istanbuler Gezi-Park im vergangenen Jahr ortete er eine internationale Verschwörung gegen die Türkei. Und viele in Kasimpaşa pflichteten ihm bei. Als Istanbuler Staatsanwälte im Dezember mit Korruptionsvorwürfen gegen Erdoğans Regierung und die Familie des Premiers an die Öffentlichkeit gingen, sprach Erdoğan von einem Coup der Bewegung des islamischen Predigers Fethullah Gülen, der die AKP lange unterstützt, sich dann aber von der Regierung abgewandt hatte.

Als Präsident will Erdoğan nun seinen Aufstieg vollenden und mit neuer Härte gegen seine tatsächlichen oder angeblichen Gegner vorgehen. Anders als Gül will er sich nicht mit den repräsentativen Aufgaben des Amtes zufriedengeben, sondern vom Präsidentenpalast aus das Land regieren, obwohl er bei einem Wahlerfolg am Sonntag als Premier, Parlamentsabgeordneter und AKP-Vorsitzender zurücktreten muss. Kritiker befürchten, dass die Türkei damit zu einem Staat wird, in dem alles von einem einzigen Mann abhängt. Erdoğan wolle „eine Art Sultan werden“, schrieb der Istanbuler Politologe Sahin Alpay in der Gülen-Zeitung „Today's Zaman“.

Korruptionsvorwürfe perlen ab

In Kasimpaşa und Umgebung wäre das vielen recht. Erdoğans Leistungen in seiner Regierungszeit sind für die Menschen in diesem Teil Istanbuls der Beweis für seine Eignung zum Präsidenten. Und auch die Korruptionsvorwürfe gegen seine Regierung perlen an dem Mann aus Kasimpaşa ab, überhaupt in seinem Heimatviertel. Auch AKP-Wähler bezweifeln zwar nicht, dass es Korruption in den Reihen der Regierung gibt. Doch sie bezweifeln sehr wohl, dass diese Korruption dem Land schadet. „Stellen Sie sich einmal einen See vor“, sagt ein junger Erdoğan-Anhänger. „Wenn da jemand kommt und sich mit einem Löffel etwas Wasser herausholt, ist das für den See doch nicht schlimm, oder?“

Kandidaten

Recep Tayyip Erdoğan Der Premier ist der haushohe Favorit bei der Wahl am Sonntag.

Ekmeleddin Ihsanoğlu Der Islamgelehrte wurde von Kemalisten und Nationalisten aufgestellt.

Selahattin DemirtaşDer Kurdenpolitiker präsentierte sich als säkulare Alternative.

APA (2), Reuters

("Die Presse", Print-Ausgabe, 10.08.2014)