Nobelpreis: Ein Schriftsteller, der uns die Schatten zeigt

In Frankreich ist er ein alter Fixstern, Handke übersetzte und empfahl ihn seit Langem: Nun hat Patrick Modiano den Nobelpreis für Literatur erhalten. Sein jüngster Roman erscheint in den nächsten Tagen auf Deutsch.

Genau vor einer Woche hat Patrick Modiano in Frankreich wieder einen Roman veröffentlicht, im Umfang eher ein Romänchen: In „Pour que tu ne te perdes pas dans le quartier“ („Damit du dich im Viertel nicht verlierst“) geht es um das Adressbuch eines Autors, das ein Mann findet, der darin einen Namen wiedererkennt, er kontaktiert den Autor, will dem Mann jenes Namens auf die Spur kommen ...

Mit Inhaltsangaben kommt man beim gestern gekürten Literaturnobelpreisträger nicht weit. Die Sätze sind schlicht, klar und „elegant“ – ein Wort, das fast unweigerlich fällt, wenn von der Romanprosa dieses Autors die Rede ist und erwartungsgemäß auch vom Sekretär der Schwedischen Akademie, Peter Englund, nach der Preisverkündigung zur Charakterisierung verwendet wurde. Aber das Geschehen oder besser gesagt das Geschehene bleibt elliptisch, unscharf, immer nur halb zu fassen, auch wenn es in genaueste geografische Koordinaten eingepasst wird: Pariser Straßennamen, Metrostationen, Lokale ...

Man kann sich dran anhalten und die Orte mit Modianos Büchern in der Hand abklappern, gewonnen wäre damit aber nichts. Genauso halten sich die Figuren beziehungsweise der bei Modiano so wichtige, meist nur beobachtende Erzähler (ein bisschen Detektiv, ein bisschen Archäologe) an kleinsten Details fest, wenn sie, was sie immer tun, nach ihrer Identität suchen oder der anderer, wenn sie versuchen, Vergangenes zu verstehen. Sie verlieren (sich) doch immer.

Der Literaturnobelpreis ist immer für Diskussionen gut und sorgte auch schon für den einen oder anderen Skandal. Wer bekam den Preis bisher? Die Laureaten seit 1990 kurz vorgestellt (c) APA/AFP/JONATHAN NACKSTRAND (JONATHAN NACKSTRAND)

Annie Ernaux - Frankreich Die französische Schriftstellerin wird "für den Mut und die klinische Schärfe, mit der sie die Wurzeln, Entfremdungen und kollektiven Fesseln der persönlichen Erinnerung aufdeckt" gewürdigt. Vor der offiziellen Bekanntgabe erreichte die Akademie die Nobelpreiträgerin nicht, "aber wir sind sicher, dass sie die Nachricht bald erhalten wird", so Mads Malm, Sekretär der Schwedischen Akademie. (c) imago images/Agencia EFE (CATI CLADERA via www.imago-image)

Abdulrazak Gurnah - Tansania Für eine Überraschung sorgte der tansanische Autor Abdulrazak Gurnah. Die Schwedische Akademie zeichnete den in England lebenden Autor "für sein kompromissloses und mitfühlendes Durchdringen der Auswirkungen des Kolonialismus und des Schicksals des Flüchtlings in der Kluft zwischen Kulturen und Kontinenten" aus. (c) APA/AFP/TOLGA AKMEN (TOLGA AKMEN)

Louise Glück - USA Die damals kaum bekannte amerikanische Lyrikerin wurde "für ihre unverkennbare poetische Stimme" ausgezeichnet, mit der sie "mit strenger Schönheit die individuelle Existenz universell" mache, so die Akademie. (Im Bild mit dem damaligen US-Präsidenten Barack Obama)   (c) imago images/ZUMA Wire (Ron Sachs - Cnp via www.imago-im)

Peter Handke - Österreich Der aus Kärnten stammend und in Paris lebende Autor wurde "für ein einflussreiches Werk, das mit sprachlicher Genialität die Peripherie und die Spezifizität der menschlichen Erfahrung untersucht" ausgezeichnet, so die Akademie. Doch die Wahl wurde wegen Handkes Haltung zur Serbien heftig kritisiert. (c) REUTERS (CHRISTIAN HARTMANN)

Olga Tokarczuk -  Polen Tokarczuk, die zu den bekanntesten Schriftstellerinnen Polens gehört, erhielt die Auszeichnung für "ihre narrative Vorstellungskraft, die, in Verbindung mit enzyklopädischer Leidenschaft, für das Überschreiten von Grenzen als eine neue Form von Leben steht", wie die Akademie mitteilte. Der Preis wurde 2019 nachgeholt und gemeinsam mit jenem für 2019 verlautbart. Die doppelte Auszeichnung wurde notwendig, weil sich die Akademie nach Skandalen und Austritten gegen eine Preisvergabe entschieden hat.  (c) imago images/Hartenfelser (Peter Hartenfelser via www.imago)

Der wunderbare Kazuo Ishiguro bekam 2017 den Literaturnobelpreis. Er sei "eine Kreuzung aus Jane Austen und Franz Kafka", ein sehr authentischer Schriftsteller, der seine eigene Ästhetik entwickelt habe, hieß es von der Jury. Obwohl in Japan geboren, gilt er als englischer Autor. Es ist keine erwartete, aber auch keine ungewöhnliche Entscheidung der Jury. (c) AFP

Bob Dylan (geb. 1941) - USA Im Jahr 2016 gab es eine Überraschung: Der Nobelpreis ging an Sänger und Songwriter Bob Dylan. Er wurde "für seine poetischen Neuschöpfungen in der großen amerikanischen Gesangstradition" ausgezeichnet. Mit Songs wie "Blowin' in the Wind", "Tambourine Man" oder "Like a Rolling Stone" zählt der neue Literaturnobelpreisträger zu den Ikonen der Popmusik des 20. Jahrhunderts. (c) APA/AFP/GETTY IMAGES/KEVIN WINTE (KEVIN WINTER)

Swetlana Alexijewitsch (geb. 1948) - Weißrussland Der Literaturnobelpreis 2015 ging an die Top-Favoritin der Wettbüros. Alexijewitsch wurde als Schriftstellerin, aber auch als investigative Journalistin bekannt.  Ausgezeichnet wurde sie für "für ihr vielstimmiges Werk, das dem Leiden und dem Mut in unserer Zeit ein Denkmal setzt", so die Nobelpreis-Akademie. (c) AFP (MAXIM MALINOVSKY)

Patrick Modiano (geb. 1945) - Frankreich Der französische Schriftsteller bekomme die Auszeichnung "für die Kunst der Erinnerung, mit der er die unfassbarsten menschlichen Schicksale wachgerufen und die Lebenswelt der Besatzungszeit vor Augen geführt hat", so die Jury.Zu seinen bekanntesten Werken zählen die "Pariser Trilogie" und "Familienstammbuch". Modiano schrieb auch Drehbücher zu Filmen ("Lacombe, Lucien"). (c) APA/EPA/GALLIMARD PUBLISHING HOU (GALLIMARD PUBLISHING HOUSE)

Alice Munro (geb. 1931) - Kanada Die Kanadierin sei "Meisterin der zeitgenössischen Kurzgeschichte", begründete die Schwedische Akademie ihre Entscheidung. Die Booker Preisträgerin war im Vorfeld von den Buchmachern als Ko-Favoritin gehandelt worden. (c) REUTERS (MIKE CASSESE)

Mo Yan (geb. 1955) - China 2012 ging der Nobelpreis für Literatur erstmals nach China. Er vereine "mit halluzinatorischem Realismus Märchen, Geschichte und Gegenwart", hieß es in der Begründung der Akademie. Wermutstropfen: Das Preisgeld wurde 2012 gekürzt. Der Nobelpreis ist mit acht Millionen Schwedischen Kronen (930.000 Euro) dotiert, zwei Millionen weniger als noch 2011. (c) REUTERS (CHINA DAILY)

Tomas Tranströmer (1931 - 2015) - Schweden Die Königliche Schwedische Akademie würdigt den Lyriker, "weil er uns mit seinen verdichteten, transparenten Bildern einen frischen Zugang zur Realität gibt." Bereits seit Jahren galt der Dichter als Favorit für die begehrte Literaturauszeichnung. (c) EPA (JUREK HOLZER)

Mario Vargas Llosa (geb. 1936) - Peru Der südamerikanische Kosmopolit erhielt den Preis für seine "Kartografien von Machtstrukturen und seine bissigen Bilder von Widerstand, Revolte und Niederlage des Individuums". Also vor allem für seine politischen Werke: "Die Stadt und die Hunde", 1962 erschienen, wird explizit genannt: Der Roman, der eigene Erfahrungen aufgreift und sich gegen die Militärs und eine von Gewalt bestimmte Erziehung wendet, wurde öffentlich in Lima verbrannt. (c) APA/AFP/EITAN ABRAMOVICH (EITAN ABRAMOVICH)

Herta Müller (geb. 1953) - Deutschland Die in Rumänien geborene Autorin wurde vor allem durch ihre ihren Roman "Die Atemschaukel" (2009) bekannt. Das Komitee würdigte Müller als eine Autorin, die "mit der Verdichtung der Poesie und der Sachlichkeit von Prosa die Landschaft der Besitzlosen beschreibt". (c) REUTERS (HO)

Jean-Marie Gustave Le Clézio (geb. 1940) - Frankreich / Mauritius Der Autor von "Der Afrikaner", "Revolutionen" und "Die Sintflut" ist für seine zivilisationskritischen Romane bekannt. Das Nobelpreiskomitee würdigte ihn als "Verfasser des Aufbruchs, des poetischen Abenteuers und der sinnlichen Ekstase, dem Erforscher einer Menschlichkeit außerhalb und unterhalb der herrschenden Zivilisation". (c) APA/AFP/ERNESTO BENAVIDES (ERNESTO BENAVIDES)

Doris Lessing (1919 - 2013) - Großbritannien Die in Afrika aufgewachsene Britin wurde mit "Das goldene Notizbuch" berühmt. Sie war die elfte Frau, die mit dem Literaturnobelpreis geehrt wurde. Lessing sei "Epikerin weiblicher Erfahrung, die sich mit Skepsis, Leidenschaft und visionärer Kraft eine zersplitterte Zivilisation zur Prüfung vorgenommen hat", so die Beründung der Jury. (c) REUTERS (Toby Melville / Reuters)

Orhan Pamuk (geb. 1952) - Türkei Pamuks Erzählungen bewegen sich zwischen moderner europäischer Romantradition und der mystischen Tradition des Orients. In den Worten des Komitees hat der türkische Autor "auf der Suche nach der melancholischen Seele seiner Heimatstadt Istanbul neue Sinnbilder für Zusammenstoß und Verflechtung der Kulturen gefunden". (c) APA/AFP/OZAN KOSE (OZAN KOSE)

Harold Pinter (1930 - 2008) - Großbritannien Pinter gilt als einer der wichtigsten Dramatiker des 20. Jahrhunderts und war bekannt als der "zornige alte Mann" des britischen Theaters. Immer wieder irritierte Pinter sein Publikum mit verstörenden Werken. Der aus dem Londoner East End stammende Autor habe in seinen Dramen "den Abgrund unter dem alltäglichen Geschwätz freilegt und in den geschlossenen Raum der Unterdrückung einbricht", so die Jury. (c) EPA (Fiona Hanson)

Elfriede Jelinek (geb. 1946) - Österreich Jelinek war eine überraschende Gewinnerin. Die aus der Steiermark stammende Österreicherin weiß mit ihren Romanen und Dramen zu verstören und zu provozieren. Ihre komplexe, musikalische Sprache ist einzigartig, das würdigte auch das Nobelkomitee: Jelinek werde ausgezeichnet für "den musikalischen Fluss von Stimmen und Gegenstimmen in Romanen und Dramen, die mit einzigartiger sprachlicher Leidenschaft die Absurdität und zwingende Macht der sozialen Klischees enthüllen". (c) APA/ROLAND SCHLAGER (ROLAND SCHLAGER)

J. M. Coetzee (geb. 1940) - Südafrika Der ehemalige Programmierer veröffentlicht neben seinen Romanan auch Essays, vermischt die Genres mitunter auch. Coetzee selbst tritt in seinen Büchern immer als Kunstfigur auf und stelle damit "in zahlreichen Verkleidungen die überrumpelnde Teilhabe des Außenseitertums" dar, so die Jury. (c) REUTERS (Reuters Photographer / Reuter)

Imre Kertész (1929 - 2016) - Ungarn Der Autor jüdischer Abstammung überlebte ein Jahr in Konzentrationslagern. Diese Erfahrung verarbeitete der Ungar auch literarisch, sein "Roman eines Schicksallosen" zählt zu den wichtigsten Dokumenten des Holocaust. Die Schwedische Akademie würdigte ihn "für ein schriftstellerisches Werk, das die zerbrechliche Erfahrung des Einzelnen gegenüber der barbarischen Willkür der Geschichte behauptet". (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuter)

V. S. Naipaul (1932 - 2018) - Trinidad und Tobago Neben seinen Romanen ist Vidiadhar Surajprasad Naipaul, so der volle Name, bekannt für seine Erfahrungsberichte aus verschiedenen Gegenden und Kulturen der Welt. Mit seiner Islamkritik in "Eine islamische Reise", die er nach einer Reise in den Iran verfasste, stieß er auf Kritik. Die Jury zeichnete ihn aus "für seine Werke, die hellhöriges Erzählen und unbestechliches Beobachten vereinen, und uns zwingen, die Gegenwart verdrängter Geschichte zu sehen". (c) APA/dpa (Ison)

Gao Xingjian (geb. 1940) - Frankreich (China) Der Schriftsteller lebt im Exil in Frankreich und hat auch die französische Staatsbürgerschaft. Er wurde "für sein Werk von universaler Gütigkeit, bitterer Einsicht und sprachlichem Sinnreichtum" ausgezeichnet. (c) EPA (Juan Carlos Hidalgo)

Günter Grass (1927 - 2015) - Deutschland Lange hat man mit Grass gerechnet, 1999 wurde der Autor der "Blechtrommel" dann tatsächlich ausgezeichnet. "Weil er in munterschwarzen Fabeln das vergessene Gesicht der Geschichte gezeichnet hat", so die Akademie. (c) REUTERS (� Agencja Gazeta / Reuters)

José Saramago (1922 - 2010) - Portugal "Die Stadt der Blinden" ist wohl das bekannteste Buch des Portugiesen. Er ist aber nicht nur Romancier, sondern auch Lyriker, Essayist, Erzähler und Dramatiker. Er erhielt den Nobelpreis für "sein Werk, dessen Parabeln die Menschen die trügerische Wirklichkeit fassen lassen". (c) REUTERS (� Nacho Doce / Reuters)

Dario Fo (1926 - 2016) - Italien Der Italiener war Schauspieler, Regisseur, Komponist, Bühnenbildner und natürlich Theaterautor. Er wurde "für sein volkstümlich-politisches Agitationstheater" ausgezeichnet. (c) REUTERS (� Alessandro Garofalo / Reuters)

Wisława Szymborska (1923 - 2012) - Polen Die Lyrikerin engagierte sich im oppositionellen Untergrund der Solidarno und veröffentlichte sechzehn Gedichtbände. Ihr Werk lasse "ironisch-präzise den historischen und biologischen Zusammenhang in Fragmenten menschlicher Wirklichkeit hervortreten", so die Jury. (c) � STR New / Reuters

Seamus Heaney (1939 - 2013) - Irland Der iritsche Schriftsteller wurde "in Würdigung der lyrischen Schönheit und ethischen Tiefe seines Gesamtwerks" ausgezeichnet. (c) Charles Platiau / Reuters

Kenzaburo Oe (geb. 1935) - Japan Der Japaner, beeinflusst von französischer und amerikanischer Literatur, wurde "für seine Erschaffung einer Welt im Werk, in der sich Leben und Mythos zu einem erschütternden Bild des Menschen in der Gegenwart verdichten" geehrt. (c) REUTERS (Yuriko Nakao / Reuters)

Toni Morrison (1931 - 2019) - USA Morrison war eine der bedeutendsten Vertreterinnen der afroamerikanischen Literatur. Die Jury wählte sie für "ihre literarische Darstellung einer wichtigen Seite der US-amerikanischen Gesellschaft durch visionäre Kraft und poetische Prägnanz". (c) APA (HERBERT P. OCZERET)

Derek Walcott (1930 - 2017) - Trinidad und Tobago Walcott verband europäische Literaturtradition mit dem Kulturgut seiner Heimat und deren afrikanischen Wurzeln. Das Komitee würdigte ihn "für eine Dichtung von großer Leuchtkraft, getragen von einer historischen Vision, die aus einer multikulturellen Verpflichtung emporgewachsen ist". (c) REUTERS (� Eloy Alonso / Reuters)

Nadine Gordimer (1923 - 2014) - Südafrika Gordimer wurde "für ihre epische Dichtung, die der Menschheit einen großen Nutzen erwiesen hat und durch die tiefen Einblicke in das historische Geschehen dazu beiträgt, dieses Geschehen zu formen" ausgezeichnet. (c) EPA (ALEJANDRO ERNESTO)

Octavio Paz (1914– - 1998) - Mexiko Paz bekm den Literatur-Nobelpreis "in Würdigung seiner leidenschaftlichen Dichtung mit weiten Horizonten, geprägt von sinnlicher Intelligenz und humanistischer Integrität". (c) � STR New / Reuters

28 Romane bis jetzt

Modiano, so wurde oft geschrieben, schreibe immer denselben Roman. 28 sind es jetzt, und der neue, der nicht zu seinen besten zählt, wäre unter normalen Umständen wohl auch in Frankreich wie gewohnt aufgenommen worden: erfreut, unaufgeregt, vielleicht mit einer gewissen Ermüdung angesichts des stets Ähnlichen. 1978 schon hat Modiano für sein Gesamtwerk den Prix Goncourt bekommen, damals zählte der Mittdreißiger bereits zu den wichtigsten zeitgenössischen Autoren Frankreichs.

Reich werden wollte Modiano in seiner Jugend, wie sein Vater, ein italienisch-jüdischer Händler, der sich in der Besatzungszeit durchschlug und auf dem Schwarzmarkt sogar viel Geld machte; reich, aber durch Schreiben. Spätestens jetzt ist ihm das auch gelungen – im Alter von 69 Jahren. Seit seinem ersten, mit 23 Jahren veröffentlichten Roman über einen jüdischen Antisemiten in der Besatzungszeit hat Modiano fast jedes Jahr einen neuen Roman veröffentlicht.

Die Eltern in der Besatzungszeit

„Die Kunst der Erinnerung“, mit der Modiano „die unfassbarsten menschlichen Schicksale wachgerufen und die Lebenswelt der Besatzungszeit vor Augen geführt hat“, hob die Schwedische Akademie in ihrer Begründung hervor. In der französischen Besatzungszeit lernten sich die Eltern des Schriftstellers kennen. Der im letzten Kriegsjahr geborene Patrick wuchs in chaotischen Familienverhältnissen auf und vorwiegend in Internaten. Der Vater war ganz abwesend, die Mutter – eine an Kinderbetreuung nicht interessierte flämische Schauspielerin – fast. Sein geliebter Bruder starb mit zehn.

Auch auf die frühen Sechzigerjahre, die Jugendjahre des Autors, ist Modianos Romanwerk fixiert. Aber nicht die zeitliche oder räumliche Verortung macht seine meist kurzen Romane unverkennbar, sondern die nebelhafte Atmosphäre, der Umgang mit der Wirklichkeit. „Ich kann nicht die Realität des Geschehenen wiedergeben, ich kann nur den Schatten zeigen“, lautet das Motto seines neuen Romans, ein anderes Romanmotto spricht von der „düsteren Melancholie“, die die Protagonisten „auf halbem Weg zum wahren Leben“ umgibt. Die abgebildete Wirklichkeit ist „doppelbelichtet“, wie Modiano selbst einmal sagte; und die Gedächtnislücken verglich er mit dem „Verschimmeln“ von Zelluloid, das durch die fehlenden Bilder auf den Filmstreifen „Zeitsprünge“ hervorrufe.

Von Handke übersetzt: „Eine Jugend“

Peter Handke gehörte zu den wenigen Nichtfranzosen, die sich schon vor Jahrzehnten für Modiano begeisterten. Dessen Bekanntheit im deutschsprachigen Raum verdankt sich maßgeblich ihm. Handke empfahl ihn dem Suhrkamp Verlag, übersetzte für diesen Ende der Achtzigerjahre auch einen Modiano-Roman („Eine Jugend“). Später wanderte Modiano in die Obhut des Hanser Verlags, der bisher neun seiner Romane auf Deutsch herausgebracht hat – neue sowie seinen Erstling, „Place de L'Etoile“ von 1968. Einen dieser Romane, „La Petite Bijou“, hat ebenfalls Peter Handke übersetzt. Die Übersetzung des neuen Buchs wird der Verlag in den nächsten Tagen ausliefern.

Wenige Tage ist es her, da nannte ein Journalist in der Zeitung „Le Monde“ den Schriftsteller in einem Atemzug mit J.M.G. Le Clézio. Die beiden seien eine Art antagonistisches Paar, das sich die Welt aufteile: Dem einen gehöre das Meer, die Sonne, das Himmelsblau; dem zweiten der Nebel, die Dämmerung, die bleiche Morgenfrühe ... – Als der Schriftsteller Le Clézio vor sechs Jahren den Literaturnobelpreis erhielt, reagierte die Welt gehörig verwundert. Jetzt ist wieder ein Franzose dran, der fünfzehnte in der Geschichte dieses Preises. Bei all den Autoren, die in den vergangenen Wochen wieder als Kandidaten genannt wurden, werden wohl viele – bei aller Liebe zu Modianos Büchern – ähnlich reagieren wie der Autor selbst, als er von seiner Kür erfuhr: „Das ist bizarr.“

ZUR PERSON

Patrick Modiano wurde 1945 in Boulogne-Billancourt bei Paris als Sohn eines italienisch-jüdischen Kaufmanns und einer flämischen Schauspielerin geboren. Der Schriftsteller Raymond Queneau, ein Freund seiner Mutter, gab ihm Geometrieunterricht – und führte ihn in die Welt der Literatur ein. [ EPA ]

("Die Presse", Print-Ausgabe, 10.10.2014)