Forscher haben einen chemischen „Jungbrunnen“ entwickelt.
Ob historisches Dokument oder persönlich wichtige Erinnerung – Magnetbänder wurden lange als Speichermedium für Ton und Video genutzt. Allerdings halten sie meist nicht viel länger als 30 Jahre. Gibt es eine Methode, bereits beschädigte Tonbänder zu retten? Und: Wie verhindert man, dass das Material rasch altert?
Wie sich Wissen über lange Zeit bewahren lässt, ist nicht nur für Archive zentral: Säure zerfrisst Papier, Feuchtigkeit setzt selbst Pergament schwer zu. Während Druckwerke aber noch eine Lebensdauer von immerhin rund 100 Jahren haben, liegt die von Magnetbändern, also Ton- und Videoaufnahmen, bei etwa einem Drittel davon.
Das Phonogrammarchiv der Österreichischen Akademie der Wissenschaften (ÖAW) ist das älteste Schallarchiv der Welt: 71.000 Einzelaufnahmen lagern hier. Um diesen Schatz zu bewahren, aber auch um oft beschädigte Neuzugänge für die Sammlung nutzbar zu machen, hat man gemeinsam mit dem Österreichischen Forschungsinstitut für Chemie und Technik (OFI) ein neues Verfahren entwickelt.
„Wir legen die Bänder in eine Flüssigkeit mit Weichmacher ein“, sagt ÖAW-Cheftechnikerin Nadja Wallaszkovits. „Die molekulare Struktur ist dabei so ausgelegt, dass der Weichmacher – ähnlich wie bei einem Schwamm – im Material bleibt.“ Auch nicht mehr abspielbare Filme oder Tondokumente lassen sich so retten. Und so wurde der „Jungbrunnen“ für Magnetbänder kürzlich als erstes Verfahren der philosophisch-historischen Klasse zum Patent angemeldet.
Weitere Tests sind noch notwendig. In den nächsten ein bis zwei Jahren soll daraus aber ein marktfähiges Produkt entstehen, das auch Privaten zur Verfügung steht. Einstweilen rät Wallaszkovits zu richtiger Lagerung: Hohe Temperaturen und zu viel Feuchtigkeit schaden dem Material. Außerdem solle man möglichst viel digitalisieren: Denn selbst wenn die Kassetten wieder funktionieren, gibt es immer weniger Abspielgeräte.
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("Die Presse", Print-Ausgabe, 11.10.2014)