US-Forscher belegen: Das Wahllokal prägt das Stimmverhalten.
Wähler, die ihre Stimme in einer Schule abgeben, unterstützen dabei eher eine Initiative zur Erhöhung der Schulbudgets als Wähler, die in einem anderen Ort, z.B. einer Kirche, wählen. Das ergab die Analyse der Wahl im US-Bundesstaat Arizona im Jahr 2000. Wie in Amerika üblich, hatte man den Wählern neben dem eigentlichen Wahlzettel eine „ballot initiative“ (Volksbefragung) vorgelegt: über den Vorschlag, die Mehrwertsteuer („sales tax“) von 5,0 auf 5,6 Prozent anzuheben und die Mehreinnahmen fürs Bildungssystem zweckzuwidmen.
Diese Analyse ist eines der Argumente, die Politologen um Jonah Berger (University of Pennsylvania) in einer Arbeit (Pnas, 23.6.) anführen, um zu belegen: Der Ort der Wahl prägt das Wahlverhalten.
Für eine solche Korrelation sind freilich auch andere Erklärungen denkbar: etwa dass Bürger mit Schulkindern, die Interesse an staatlichen Bildungsausgaben haben, eher in der Nähe von Schulen leben und daher auch eher einem Wahllokal zugeordnet werden, das in einer Schule ist. Solche Einflüsse haben die Forscher mit den üblichen statistischen Methoden ausgeschlossen. Und sie haben ein verwandtes Experiment durchgeführt: Versuchspersonen, denen Bilder aus Schulen gezeigt wurden, stimmten in einer (fiktiven) Abstimmung über höhere Bildungsausgaben deutlich häufiger für diese als Personen, die Bilder von anderen öffentlichen Orten, z.B. Ämtern, gesehen hatten.
Auch Kirche ist nicht „kontextfrei“
„Diese Ergebnisse illustrieren den dramatischen Einfluss, den die Umgebung auf das Verhalten ausüben kann“, schreiben die Politologen. „Das heißt aber nicht, dass die Wahlbehörden schleunigst Schulen als Wahllokale eliminieren sollen.“ Schließlich seien auch andere Orte nicht „kontextfrei“. So frage sich: „Könnte Wählen in einer Kirche (wie es in den USA möglich und üblich ist) die Wahlentscheidung zu Schwulenehe oder Stammzellforschung beeinflussen?“ Und man könne Einflüsse von Orten, die sozialen Zusammenhalt symbolisieren,auf das Wahlverhalten ja auch positiv sehen.
In Österreich bestimmen bei allen Wahlen die Gemeinden, wo gewählt wird. Es werden Wahllokale in Kindergärten, Gemeindeämtern, Krankenhäusern, sogar Gasthäusern eingerichtet. Am häufigsten, vor allem in der Großstadt, wird freilich in Schulen gewählt.
("Die Presse", Print-Ausgabe, 25.06.2008)