Wie viel kostet das Irak-Debakel die Welt? So viele Nullen kann sich keine Regierung leisten.
Der Fußball ruht, die Regierung auch, und das Sommertheater tobt in den schwülen Nächten – Zeit also, die Morgenstunden mit sinnvollen Übungen zu füllen, die man sich nur in Vorfreude auf den Urlaub vornimmt. Ich habe mir für heuer das Rechnen verordnet, auch aus Eigennutz. Erstens ist es kompliziert, aus den Reisekatalogen zu kalkulieren, was das Pauschalangebot nach Kreta wirklich kostet, wenn ein Zusatztag mit fünf Prozent Ermäßigung auf die erste Woche zu Buche schlägt, zwei Siebenjährige zu einem fixen Satz plus 7,50 Euro pro Tag für die Halbpension und ein Zehnjähriger mit 30-Prozent-Abschlag zum Normalpreis, wenn dieser zum Teil in Kategorie D fällt. Und dann kommen noch Liegen und Schirme dazu.Zweitens gerate ich unter Druck, weil die Kinder ab September mit Aufgaben nach Hause kommen werden, die mir schon 1968 suspekt waren: In eine Badewanne fließen 20 Liter pro Minute, zugleich fließen sieben Liter ab. Die Wanne fasst 185 Liter. Nach wie vielen Sekunden ist sie zu 80 Prozent voll? Wahrscheinlich rascher, wenn man den Stöpsel reingibt.
Bevor ich also darüber nachdenke, warum ich nicht mehr weiß, nach welcher Methode man Kubikwurzeln zieht, widme ich mich den natürlichen Zahlen. Ist die Null eine? Wenn ja (wie Giuseppe Peano axiomatisch behauptet), warum hat sie eine derart verheerende Wirkung, falls sie so gehäuft auftritt wie ein zum Schmollen neigendes Koalitionskabinett oder gar ein zum Zocken verleiteter Bankenvorstand? Und wie viele Liter exklusives Bier musste der berauschte Fan-Zonen-Besucher getrunken haben, bis die UEFA „Zum Wohl“ sagte?
Nullen sind noch viel gefährlicher als die unscheinbaren Prozente bei der Rückzahlungsrate fürs neue Cabrio von Alfa Romeo. Das hat mir ein Büchlein der amerikanischen Ökonomen Joseph Stiglitz und Linda Bilmes klargemacht. Sie rechnen in „The Three Trillion Dollar War“ aus, dass sich das Irak-Debakel allein für die USA auf 3000 Milliarden Dollar belaufen werde. Und der Rest der Welt zahle dafür noch mal so viel. US-Verteidigungsminister Rumsfeld hatte mit 200 Milliarden Dollar spekuliert.
Zwölf Nullen oder elf, was macht das schon? 3000000000000 oder 200000000000 ist doch bereits egal, werden Sie sagen. Wird halt die Wanne ein bisserl schneller voll. Irgendwer wird doch den Stöpsel ziehen, falls eine Überschwemmung droht. Oh nein! Stiglitz und Bilmes, diese akribischen Wirtschafter, behaupten: Bezahlt wird von fast allen Menschen über Jahrzehnte, zum Großteil von den kleinen Leuten im Irak und in den USA, kassiert wird diskret von einer Handvoll Managern der Privatarmeen und Ölmultis (die mit dem Bush-Clan bekannt sind).
Ich muss jetzt buchen. Kreta ist voll, Kärnten zu teuer. Jetzt wird riskiert! Also doch Last-Minute nach Grado.
("Die Presse", Print-Ausgabe, 05.07.2008)