Nach zwei Siegen in der Gruppe "Ivan Lendl" steht Novak Djokovic als erster Halbfinalist fest. Thiem spielt am Donnerstag gegen den Kanadier Raonic um den Aufstieg.
Der erste Halbfinalist bei den mit 7,5 Millionen Dollar dotierten ATP-Finals in London heißt Novak Djokovic. Der als Nummer zwei gesetzte Serbe gewann am Dienstagabend allerdings doch mit einiger Mühe gegen Milos Raonic. Erst nach 2:14 Stunden sowie einem abgewehrten Satzball im zweiten Durchgang fixierte Djokovic den 7:6(6),7:6(5)-Erfolg und steht damit als Gruppensieger und Aufsteiger fest.
Im Spitzenduell der Gruppe "Ivan Lendl" zwischen der Nummer zwei und Nummer vier des Saison-Abschlussturniers der besten achten Spieler führte Djokovic bereits mit 7:6,4:2, ehe sich Raonic doch noch zurückkämpfte. Bei 6:5 für Raonic hatte der Kanadier einen Break- und damit Satzball zum 1:1 in Sätzen, doch Djokovic rettete sich ins Tiebreak. In diesem lag er nach einem Doppelfehler zum 3:4 ebenfalls bereits zurück, doch der starke Aufschläger Raonic konnte den Vorteil nicht nützen. Djokovic nützte den ersten Matchball.
Thiem spielt gegen Raonic um Aufstieg
"Wenn es eine Sache war, dann war es einfach mental dranzubleiben und daran zu glauben, dass die Möglichkeiten kommen", sagte Djokovic nach dem knappen Sieg zum entscheidenden Faktor. "Den ersten Satz in einem sehr engen Tiebreak zu gewinnen, hat mir ein bisschen Flügel verliehen und ich habe dann besser gespielt", erklärte Djokovic. "Aber uns haben nur ein, zwei Punkte getrennt. Dieses Match hätte auch anders enden können", meinte "Djoker", der auch das achte Duell mit dem Kanadier für sich entschieden hat.
Djokovic, der in seinem ersten Match gegen Dominic Thiem drei Sätze benötigt hatte, ist im Kampf um die Rückeroberung der Nummer-1-Position von Andy Murray damit weiter im Rennen. Djokovic bescherte Dominic Thiem ein echtes "Endspiel" um den zweiten Platz. Thiem und Raonic treffen am Donnerstag im dritten Gruppenmatch aufeinander, der Gewinner steigt als Zweiter hinter Djokovic ins Halbfinale auf und trifft auf den Sieger der anderen Gruppe.