Josef Pühringer: "Ich werde mit Leichtigkeit gehen"

Josef Pühringer wird am 6. April seinen Posten als Oberösterreichs Landeshauptmann an Thomas Stelzer abgeben. Zu dessen Stellvertreter steigt Michael Strugl auf. Christine Haberlander wird Landesrätin für Bildung, Kinderbetreuung, Gesundheit.

"Die ÖVP Oberösterreich hat heute ein neues Kapitel in ihrer - hoffentlich weiterhin – erfolgreichen Geschichte aufgeschlagen." Mit diesen Worten begann Josef Pühringer am Donnerstagnachmittag die Pressekonferenz, in der er seinen Rückzug von der Landesspitze bekanntgab. Er habe heute dem Landesparteivorstand der ÖVP und dem Landtagsklub mitgeteilt, dass er für 1. April 2017 einen ordentlichen Landesparteitag einberufen wird. "Dort werde ich mich nicht mehr der Wahl zum Landeshauptmann stellen, sondern Thomas Stelzer dafür vorschlagen", sagte der 67-Jährige mit Verweis auf seinen Stellvertreter, der bei dem Medientermin neben ihm stand.

Außerdem habe er, Pühringer, den Gremien der Volkspartei mitgeteilt, dass er am 6. April den Landeshauptmann-Posten abgeben werde: "Nach 22 Jahren, einem Monat und vier Tagen."

Warum jetzt? Er habe vor der letzten Landtagswahl im Herbst 2015 lange überlegt, ob er die ÖVP nochmal als Spitzenkandidat ins Rennen führen sollte. Eigentlich sei er "innerlich schon fest überzeugt" gewesen, "es nicht mehr zu tun". Doch Experten hätten ihm zu diesem Schritt geraten - und letztlich habe man diesem Schritt wohl den ersten Platz (trotz historischem Tiefstand) zu verdanken. "Ich habe mich an jedem Tag dieser 22 Jahre bemüht, mein Bestes zu geben", resümierte Pühringer.

Christine Haberlander, Thomas Stelzer, Wolfgang Hattmannsdorfer und Josef Pühringer  (c) APA (WERNER KERSCHBAUMMAYR)

Warum Stelzer? Weil er diesen "als einen äußert kompetenten Politiker" kennengelernt habe. Er ist "menschlich 100 Prozent okay", so Pühringer und lobte die Handschlagqualität des 49-Jährigen, den er einen Vertreter der politischen Mitte nannte, der sich nicht nach Schlagzeilen umdrehe. Und Pühringer fügte hinzu: "Sie werden es mir nicht abnehmen: Ich werde mit Leichtigkeit gehen – weil die Nachfolge so gut funktioniert hat." Und an Stelzer gewandt fügte er hinzu: "Er braucht sich nicht fürchten", er werde nicht aus der Pension hineinreden.

Strulg steigt zum Landeshauptmann-Vize auf

Landeshauptleute in Österreich (c) APA

Stelzer bedankte sich bei Pühringer: "Das sind großartige Aufgaben, gewaltige Aufgaben", sagte er. Darauf freue er sich und habe "zugleich auch enormen Respekt davor". So wird der 49-Jährige nicht nur Landeshauptmann, sondern übernimmt auch die Agenden Finanzen, Kultur, Personal und Jugend sowie Entwicklungszusammenarbeit.

Dann stellte er auch die neuen Mitglieder der künftigen Regierung vor: Neue Landesrätin für Bildung, Kinderbetreuung, Gesundheit und Frauen wird Christine Haberlander. Sie galt zuletzt als Favoritin und will "mit Herz und Verstand für die Oberösterreicher arbeiten", wie sie bei der Pressekonferenz sagte. Dass eine Frau in die Landesregierung nachrückt, war ohnehin fix.

Wirtschaftslandesrat Michael Strugl steigt zum Landeshauptmann-Stellvertreter auf und bekommt ein aufgewertetes Standortressort mit Arbeitsmarkt, Wirtschaft, Tourismus, Energie, Europa, Sport und Raumordnung sowie die Themenbereiche Forschung und Wissenschaft. Er übernimmt auch das Beteiligungsmanagement des Landes Oberösterreich und wird gemeinsam mit Stelzer das Budget und die mittelfristige Finanzplanung erstellen. Max Hiegelsberger bleibt Agrarlandesrat.

Nach fast 22 Jahren als ÖVP-Landesparteichef und Landeshauptmann von Oberösterreich tritt Josef Pühringer nun von seinen politischen Ämtern zurück - und übergibt an seinen "Kronprinzen" Thomas Stelzer. Schon länger stand der Abgang des 67-Jährigen während der laufenden Amtsperiode fest, über den genauen Zeitpunkt hielt sich Pühringer aber stets bedeckt. Er hatte aber zuletzt durchblicken lassen, dass er bei vorgezogenen Neuwahlen im Bund länger bleiben könnte. Dieser Verlängerungsgrund dürfte mit dem neuen Koalitions-Übereinkommen nicht mehr akut sein. (Bild: Pühringer und Wiens Landeshauptmann Michael Häupl) (c) APA/ERWIN SCHERIAU (ERWIN SCHERIAU)

20 Jahre war Pühringer die unangefochtene Nummer eins im Land und in der ÖVP OÖ. Dieser Platz geriet erstmals mit der Wahlniederlage 2015, als die Schwarzen unter die 40-Prozent-Marke rutschten, ins Wanken. Parteikollege und Landesrat Michael Strugl preschte noch vor dem offiziellen Start der Koalitionsverhandlung vor und machte sich für einen neuen Regierungspartner, die FPÖ, stark. Eine Meinung, die vor allem der Wirtschaftsflügel in der Partei vertrat. Dem Chef blieb nichts anderes übrig, als über seinen Schatten zu springen. "Persönliche Befindlichkeiten sind jetzt fehl am Platz", meinte der Architekt der einst ersten schwarz-grünen Landesregierung in Österreich beinahe resignativ. (c) FABRY Clemens

Weggeblasen wirkte nach der Ära Schwarz-Grün (2003 bis 2015) anfänglich seine für unerschöpflich gehaltene Energie, die er bis dahin versprühte. Ungeniert wurde über die Ressortverteilung nach seiner Zeit gefeilscht. Sein Nachfolger Thomas Stelzer und Wirtschaftslandesrat Strugl ritterten um das Finanzressort, das zu den Agenden des LH zählt. Lange - zu lange, wie in der Landespartei einige meinten - habe Pühringer in dieser Angelegenheit kein Machtwort gesprochen. (c) APA/ROLAND SCHLAGER (ROLAND SCHLAGER)

Nicht leicht hatte es der scheidende Landeshauptmann auch schon zu Beginn seiner Amtszeit. Als er nach 16 Jahren im Landtag und acht Jahren als Landesrat im März 1995 Josef Ratzenböck als ersten Mann im Land beerbte, hielten viele die Fußstapfen des Vorgängers für zu groß. Doch Pühringer trat aus dem Schatten des Landesvaters heraus und legte seine Funktion als die eines Landesmanagers an. Großprojekte wie den Neubau des Linzer Musiktheaters, die Schaffung einer Medizin-Fakultät oder das Durchsetzen des Bauvorhabens Linzer Westrings brachte er in der abgelaufenen Legislaturperiode unter Dach und Fach. Und so zog es ihn mit 65 Jahren und ausgestattet mit guten Beliebtheits- und Vertrauenswerten 2015 statt in die Pension neuerlich in die Wahlschlacht. (c) APA/BARBARA GINDL (BARBARA GINDL)

Auch in der Bundespartei hatte der Oberösterreicher ein gewichtiges Wörtchen mitzureden, wenn auch nicht als "Oberlehrer der Nation" wie er gerne betonte. Nach den Nationalratswahlen 2013 führte der bekennende Großkoalitionär in den Koalitionsverhandlungen die entscheidende Arbeitsgruppe Finanzen. Wegen eines alarmierenden Befunds über den Zustand der Bundespartei im Umfragetief, bewirkte er letztlich auch im Sommer 2015 den Rücktritt von Vizekanzler und Obmann Michael Spindelegger. Seit den Wahlen in Oberösterreich ist Pühringer mit knapp 36 Prozent jedoch hinter Erwin Pröll, Markus Wallner und Günther Platter nur mehr viert- und nicht mehr zweitstärkster VP-Landeshauptmann. (c) APA/MANFRED FESL (MANFRED FESL)

Der 1,69 Meter große ÖVP-Politiker ("Ich bin eben ein glaubwürdiger Vertreter der kleinen Leute") wurde am 30. Oktober 1949 in Traun (Bezirk Linz-Land) geboren. Er selbst beschreibt sich als "zielstrebig, teamfähig, aber auch ungeduldig" - mache nennen ihn cholerisch. Der von einem katholischen Elternhaus geprägte Pühringer ist verheiratet und hat drei Kinder. (c) Die Presse (Clemens Fabry)

(hell)