Zum Auftakt des neu aufgelegten Strafprozesses wegen sexueller Nötigung gegen den Schauspieler Bill Cosby wurde eine Femen-Aktivistin abgeführt.
Wegen eines Zwischenfalls mit einer halbnackten Frau und juristischen Zweifeln hat sich der Beginn des neu aufgelegten Strafprozesses gegen den US-Entertainer Bill Cosby (80) wegen sexueller Nötigung zunächst verzögert. Ursprünglich hatten am Montagmorgen (Ortszeit) an einem Gericht in Norristown im US-Bundesstaat Pennsylvania Anklage und Verteidigung ihre Eröffnungserklärungen abgeben wollen.
Der Richter entschied jedoch, sich zunächst mit einem Einwand der Verteidigung zum Zweifel an der Unabhängigkeit eines Jurors zu beschäftigen. Zuvor war es auf Cosbys Weg zum Gericht zu einem Zwischenfall gekommen. Eine halbnackte Aktivistin sprang Cosby vor dem Gerichtsgebäude in den Weg und schrie "Mister Cosby, Vergewaltiger". Kurz darauf wurde sie von der Polizei überwältigt, festgenommen und abgeführt. Cosby musste umkehren und warten, bis sich die Lage beruhigt hatte.
Das erste Verfahren gegen den US-Komiker Bill Cosby wurde im Sommer 2017 abgebrochen, am 9. April startete die Neuauflage - sie endete mit einem Schuldspruch und einer dreijährigen Haftstrafe - auch wenn Cosbys Anwälte Berufung angekündigt haben. Hier die Missbrauchsvorwürfe gegen ihn in zeitlicher Abfolge. 1965 An der Oberfläche sieht alles nach einer Ausnahme-Karriere aus: Cosby ist der erste Afroamerikaner, der als prominenter Hauptdarsteller in einer TV-Serie auftritt. Für diese Rolle in der Krimi-Serie "Tennisschläger und Kanonen" (Originaltitel: "I Spy") gewinnt er in den folgenden Jahren insgesamt vier Emmys. Zugleich erhebt eine 22-jährige Sekretärin einer Talentagentur den ersten Vorwurf der sexuellen Nötigung. Im Bild mit Eartha Kitt in "I Spy" Imago
1969 tritt Cosby tritt in einer nach ihm benannten Sitcom auf und entwickelt 1972 die Zeichentrickserie "Fat Albert and the Cosby Kids", in der er einer der Cartoon-Figuren seine Stimme leiht. Mindestens sieben Frauen behaupten, Cosby habe sie in dieser Zeit unter Drogen gesetzt und vergewaltigt. Eine von ihnen ist die Schauspielerin Louisa Moritz ("Einer flog über das Kuckucksnest"). Cosby soll sie gezwungen haben, ihn oral zu befriedigen und gedroht haben, ihre Karriere zu zerstören, sollte sie jemandem davon erzählen. Imago
Cosby spielt an der Seite von Sidney Poitier und Harry Belafonte in dem Film "Samstagnacht oben in der Stadt" mit. Laut einer 2015 in Kalifornien eingereichten Zivilklage nötigt er zu dieser Zeit in Hugh Hefners Playboy-Villa in Los Angeles ein 15-jähriges Mädchen sexuell. Eine lange Freundschaft verband Bill Cosby mit Hugh Hefner. Hier im Bild sieht man die beiden 2016, ein Jahr vor Hefners Tod. Imago
"Die Bill Cosby Show" startet und wird zum Welterfolg. Das Format läuft bis 1992. In dieser Zeit behaupten mindestens 16 Frauen, dass Cosby sie unter Drogen setzte und sexuell nötigte. Imago
Ende der 90er Jahre werden Cosby von Colleges und Universitäten mehr als ein Dutzend Ehrendoktortitel verliehen. Außerdem behaupten sechs weitere Frauen, er habe sie sexuell genötigt. Die Basketballerin Andrea Constand ist eine zentrale Zeugin aus dieser Zeit. Sie war an der Temple University von Philadelphia angestellt, Cosby war ein einflussreicher Kurator der Hochschule. Constand sagte aus, dass er sie im Jänner 2004 in seinem Haus in der Nähe von Philadelphia mit Tabletten betäubt und dann sexuell missbraucht habe. Reuters
Weil die Staatsanwaltschaft ein Strafverfahren gegen Cosby ablehnte, entschloss sich Constand zu einer Zivilklage. Cosby sagte unter Eid aus, Beruhigungsmittel für Sex mit Frauen einzusetzen. Der Prozess endete 2006 mit einer außergerichtlichen Einigung. 2016 wurde der Fall dann aber von der Staatsanwaltschaft neu aufgerollt. Reuters
Der Comedian Hannibal Buress macht auf der Bühne Witze, dass der "selbstgefällige" Moralist Cosby ein Vergewaltiger sei. Das Video verbreitet sich rasant. Bald darauf häuft sich die Zahl der Frauen, die mit Vorwürfen gegen Cosby an die Öffentlichkeit gehen. Der Streamingdienst Netflix und der TV-Sender NBC stellen geplante Cosby-Projekte ein, Wiederholungen der "Bill Cosby Show" werden gestrichen. Universitäten ziehen ihre Ehrendoktortitel zurück, Cosbys Stern am Walk of Fame wird mit dem Wort "Vergewaltiger" beschmiert. Reuters
Weitere Frauen werfen Cosby sexuelle Nötigung vor. 13 von ihnen verklagen ihn. Gegen sieben von ihnen reicht Cosby Gegenklage wegen Verleumdung und Einkommenseinbußen ein. Seine Tour "Far From Finished" bricht er ab. Die Staatsanwaltschaft in Pennsylvania rollt den Fall Constand neu auf und erhebt am 30. Dezember Strafanzeige. Auch eine frühere "Cosby Show"-Schauspielerin, Lili Bernard, erhebt in dieser Zeit Vorwürfe gegen Cosby. Auf einer Pressekonferenz in New York sagte sie aus, er habe sie in den 1990er-Jahren unter Drogen gesetzt und sexuell missbraucht. Reuters
Am 5. Juni 2017 war der Auftakt des ersten Strafprozesses gegen Cosby wegen sexueller Nötigung. Nachdem sich die zwölfköpfige Jury auch nach mehr als 50 Stunden langen Beratungen nicht einigen konnte, ging der Prozess am 17. Juni ergebnislos zu Ende. Die Staatsanwaltschaft kündigte umgehend einen neuen Prozess an. Reuters
Für die Neuauflage des Prozesses hatte am 2. April die Auswahl der Jury begonnen. Zwölf Juroren mussten gefunden werden. Der Prozessauftakt wurde für den 9. April angesetzt. Reuters
Der frühere TV-Star wurde am 26. April von einer Jury für schuldig befunden worden. Die Geschworenen sahen die Schuld des 81-Jährigen in allen Punkten der Anklage als erwiesen an. APA/AFP/GETTY IMAGES/Mark Makela
Am 25. September ist Cosby schließlich wegen schwerer sexueller Nötigung in drei Fällen zu mindestens drei Jahren Haft verurteilt worden. Seine Anwälte kündigten Berufung an. REUTERS
Chronologie eines gesellschaftlichen Abstiegs
Zum Strafprozess in Philadelphias Vorort Norristown, das nicht weit entfernt von Cosbys Wohnhaus liegt, versammelte sich am Montag auch eine kleine Gruppe von Cosby-Gegnern und -Unterstützern. Auf Schildern und mit Rufen forderten sie Gerechtigkeit für Klägerin Andrea Constand - beziehungsweise für Cosby.
Bereits vor einigen Tagen hatte Cosbys Verteidigung per Antrag darum gebeten, einen Juror seines Postens entheben zu lassen, der den Entertainer vor Jury-Kollegen als schuldig bezeichnet haben soll. "Dieser Einwand veranlasst das Gericht, sofort zu handeln", sagte Richter Steven O'Neill. "Ich beschütze das Wesen dieses Prozesses und stelle sicher, dass er fair und unabhängig ablaufen kann."
Am 12. Juli 2018 wurde Bill Cosby 81 Jahre alt. Viel scheint er in seiner Karriere als Entertainer zu diesem späten Jubiläum nicht mehr retten zu können. Immer schneller hatte sich die Abwärtsspirale gedreht, als die Vorwürfe wegen sexuellen Missbrauchs gegen ihn laut wurden. Imago
Weit weg scheint heute der William Henry Cosby, der 1966 mit der Krimi-Serie "Tennisschläger und Kanonen" als erster schwarzer Schauspieler einen Emmy gewann. Jener, der die von Weißen beherrschte TV-Welt für Afroamerikaner öffnete und sich in der "Bill Cosby Show" zum beliebtesten Witze-Papa der USA spielte. Imago
Für Millionen gehörten seine Gags zusammen mit herzerwärmenden Geschichten des Alltags und einer sanften Moral abends zum Pflichtprogramm. Imago
Das Verfahren in Norristown, das im November 2017 neu verhandelt wird, war noch größer: Ruhm, Macht, Geschlecht, Hautfarbe, Kriminalität - der Fall Cosby bewegt sich in ähnlichen Sphären wie der spektakuläre und höchst umstrittene Prozess gegen Football-Star O. J. Simpson im Jahr 1995. Reuters
Beide Afroamerikaner verdienten ein Vermögen, beide genossen das Ansehen von Millionen, beide stürzten durch einen Strafprozess in kollektive Ungnade. Reuters
Doch im Fall Simpson schwang Rassismus mit - seine weiße Ex-Frau Nicole und deren Liebhaber waren 1994 ermordet worden. Und das juristische Spektakel entfaltete sich live vor TV-Publikum im Promi-und Klatsch-hungrigen Los Angeles, nicht in einem gemütlichen Vorort von Philadelphia. Reuters
Die Vergewaltigungs-Vorwürfe gegen Cosby wogen schwer, zu schwer - Simpson wurde des doppelten Mordes angeklagt und freigesprochen. Im Bild: Die zentrale Zeugin. Bill Cosby soll 2004 die Basketballtrainerin Andrea Constand sexuell missbraucht haben. Viele weitere mutmaßliche Fälle sind bereits verjährt. Reuters
Der angeklagte frühere TV-Star Bill Cosby wurde am 26. April 2018 von einer Jury für schuldig befunden worden. Die Geschworenen des Gerichts in Norristown im US-Bundesstaats Pennsylvania sahen die Schuld des 81-Jährigen in allen Punkten der Anklage als erwiesen an. Im September wurde Cosby schließlich zu mindestens drei Jahren Haft verurteilt - seine Anwälte legten Berufung ein. APA/AFP/DOMINICK REUTER
Der Name Bill Cosby wird also weiter schwinden. Er war einmal das Gesicht des schwarzen Amerika, lange bevor ein Mann namens Barack Obama ans Rednerpult trat. Im Bild: Cosby und The Temptations, 1982. Imago
Aber junge Afroamerikaner haben heute neue und andere Idole - Musiker, Comedians, Filmemacher - mögen sie nun Kanye West und Beyoncé, Chris Rock und Dave Chapelle oder Barry Jenkins und Jordan Peele heißen. Reuters
Cosbys Familie hält in diesen Tagen - zumindest öffentlich - zu ihm. Seine Frau Camille aus mehr als 50 Jahren Ehe bezeichnete Richter Steven O'Neill nach Prozessende als "offensichtlich arrogant", auch eine von Cosbys vier Töchtern hatte ihren Vater in Schutz genommen. Familienporträt, 1966. Imago
Die Werte des Zusammenhalts in der Familie, die seine beliebte Sitcom einst lehrte, scheinen im Hause Cosby also noch immer etwas zu gelten. Im Bild: An der Seite des verstorbenen "Playboy"-Gründers Hugh Hefner. (c) REUTERS (Fred Prouser)
Cosby selbst ist in Philadelphia als Sohn eines Seemanns in armen Verhältnissen aufgewachsen, ging schon mit 16 Jahren zum Militär und beendete die Schule über einen Fernkurs. Um sich das Studium zu finanzieren, arbeitete er als Kellner in einer Bar und unterhielt seine Gäste dort mit komödiantischen Einlagen. Imago
Obwohl er bald seinen ersten Job als Entertainer bekam, ließ er es sich nicht nehmen, das Studium zu Ende zu führen. Cosby studierte später auch an der University of Massachusetts und erwarb dort 1972 den Grad eines Master of Arts; 1976 wurde er zum Doktor der Pädagogik promoviert. Reuters
Vor der Filmkamera stand er neben Stars wie Raquel Welch in "Mother, Jugs and Speed" ("C.R.A.S.H.") oder auch Sidney Poitier und Harry Belafonte in "Uptown Saturday Night" ("Samstagnacht im Viertel der Schwarzen") und "Let's Do It Again" ("Dreh'n wir noch'n Ding"). Imago
Selbst als Popsänger verdiente Cosby sich Lorbeeren. Er wurde mit acht Goldene Platten und fünf Grammys ausgezeichnet. (c) REUTERS (Lucas Jackson)
Einen bitteren Verlust erlitt er vor 20 Jahren, als sein einziger Sohn, Ennis, in Kalifornien Opfer eines Raubmordes wurde. Viele Jahre später holten ihn nun seine eigenen Taten ein. Reuters
Guter Witz, miese Pointe
Zwölf Juroren waren in der vergangenen Woche ausgesucht worden, sind aber noch nicht eingeschworen. Nun sollten die Beteiligten befragt werden. "Wir lassen das jetzt erstmal zu und schauen dann, wie wir weiter vorgehen können", sagte O'Neill. Cosby gab in einem kurzen Kommentar sein Einverständnis. Wann der Prozess starten konnte, blieb am Montag zunächst unklar.
Ein erster Prozess war vor rund zehn Monaten geplatzt, weil die Jury sich auch nach tagelangen Beratungen nicht auf ein Urteil hatte einigen können. Für den zweiten Prozess war nun eine neue Jury ausgesucht worden, außerdem hat Cosby neue Verteidiger.
Bei einer Verurteilung könnte ihm eine lange Haftstrafe drohen. Auch in der Neuauflage des Prozesses geht es um die Frage, ob Cosby Constand an einem Abend im Jahr 2004 sexuell missbraucht hat. Der Entertainer, der in den 80er-Jahren mit der "Bill Cosby Show" weltberühmt geworden war, weist die Anschuldigungen zurück.
