Wenn die USA und Japan ihr bilaterales Bündnis aufrechterhalten, können sie Chinas wachsende Macht mäßigen.
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Das zentrale strategische Thema in Ostasien ist die wachsende Macht der Volksrepublik China. Einige Beobachter glauben, dass China eine Form von Hegemonie in Ostasien anstrebt, die zu Konflikten führen wird. Anders als Europa hat Ostasien nie völlig mit den 1930er-Jahren abgeschlossen, und die Trennlinien des Kalten Krieges begrenzten in der Folge eine Aussöhnung.
Jetzt hat US-Präsident Donald Trump einen Handelskrieg mit China angefangen und Verhandlungen mit Tokio aufgenommen, die die japanischen Handelsüberschusse gegenüber den USA ins Visier nehmen. Während mit der jüngsten Ankündigung bilateraler Gespräche die von Trump angedrohten Zölle auf japanische Autos zunächst zurückstellt sind, sorgen sich Kritiker, dass Trump Japan enger an China herantreiben könnte.