Über 1200 Menschen wegen Feuerkatastrophe in Kalifornien vermisst

76 Menschen starben durch die Waldbrände. Die Zahl der Vermissten stieg auf über 1200. US-Präsident Donald Trump besuchte die am schlimmsten betroffenen Gebiete.

Gut eine Woche nach Ausbruch der verheerenden Waldbrände in Kalifornien hat US-Präsident Donald Trump die besonders stark heimgesuchten Gegenden besucht. Der Präsident reiste am Samstag in das Gebiet des "Camp Fire" im Norden des Bundesstaats, wo nach jüngsten Behördenangaben mindestens 76 Menschen ums Leben kamen. 1276 Menschen werden demnach vermisst.

Gemeinsam mit der Bürgermeisterin der am schlimmsten betroffenen Stadt Paradise, Jody Jones, machte er sich vor Ort ein Bild von der Lage. "Das ist sehr traurig", sagte Trump in Paradise. Allerdings sei ihm gesagt worden, dass andere Gebiete noch schlimmer betroffen seien, "die sind nur noch Asche". Dabei ging er vorbei an geschmolzenen Autos, Baumstümpfen und bis auf die Grundmauern abgebrannten Häusern.

Trump gab kalifornischer Regierung Schuld an Bränden

Im nahegelegenen Chico stattete Trump dem provisorischen Einsatzzentrum einen Besuch ab. Während sich der Präsident über eine große Karte beugte, erklärten ihm Feuerwehr-Verantwortliche die rasche Ausbreitung des Feuers vom 8. November, das bereits eine Fläche von knapp 60.000 Hektar zerstörte.

Der US-Präsident wurde von seinem Stabschef John Kelly und seinem Schwiegersohn Jared Kushner begleitet. Sie wurden am Flughafen von dem scheidenden Gouverneur Jerry Brown von den Demokraten und dessen Nachfolger Gavin Newsom begrüßt.

Nie zuvor sind bei einem Feuer im US-Bundesstaat Kalifornien mehr Menschen ums Leben gekommen als bei dem derzeit im Norden tobenden Brand rund um den Ort Paradise. Doch es ist nicht das einzige Feuer, das die Feuerwehr Kaliforniens derzeit in Atem hält: in Malibu tobt das "Woolsey Fire".  Ein Autowrack in den abgebrannten Wäldern von Paradise. (c) APA/AFP/JOSH EDELSON (JOSH EDELSON)

Das "Camp"-Feuer im Landesinneren ist dasjenige mit den meisten Todesopfern seit Beginn der Aufzeichnungen in Kalifornien. Allein bei diesem Feuer stieg die Zahl der Opfer auf 71. Darüber hinaus waren im von Flammen heimgesuchten Küstenort Malibu im Süden des Westküstenstaats in der vergangenen Woche zwei Menschen tot aufgefunden worden. Durch das "Camp Fire" zerstörte Häuser in Paradise. (c) REUTERS (STEPHEN LAM)

Die Brände haben bereits Hunderte Quadratkilometer Wald verkohlt, Tausende Häuser zerstört - und sind noch lange nicht eingedämmt. Hunderttausende Menschen mussten sich in Sicherheit zu bringen. Mama Celeste's Gastropub and Pizzeria in der Stadt Paradise. (c) REUTERS (SHARON BERNSTEIN)

US-Präsident Donald Trump stellte den Betroffenen finanzielle Unterstützung vom Bund in Aussicht. Das Weiße Haus teilte mit, dass unter anderem Menschen, deren Häuser oder Geschäfte abgebrannt sind, finanzielle Hilfen des Bundes beantragen können - etwa um eine vorübergehende Unterkunft oder Reparaturen zu bezahlen. Die Unterstützung solle Aufbauhilfen des Bundesstaates und auf lokaler Ebene ergänzen, hieß es. Halloween-Dekoration, die das "Camp Fire" in Paradise überstanden hat. (c) APA/AFP/JOSH EDELSON (JOSH EDELSON)

Trump schrieb auf Twitter, er habe schnell reagieren wollen, um das Leiden der Betroffenen etwas zu mildern. Er stehe allen Betroffenen bei. Der Gouverneur von Kalifornien, Jerry Brown, hatte die Unterstützung des Bundes angefordert. Chris und Nancy Brown begutachten die Ruinen ihres Zuhauses in Paradise. (c) APA/AFP/JOSH EDELSON (JOSH EDELSON)

In den vergangenen Tagen waren mehrere Tausend Feuerwehrleute im Einsatz, um die Flammen zu bekämpfen. Der kleine Ort Paradise nördlich von Sacramento wurde durch das Feuer zu großen Teilen zerstört. Mehr als 9700 Wohnhäuser sind verbrannt. Mulholland Highway in den Hügeln über Malibu. (c) APA/AFP/ROBYN BECK (ROBYN BECK)

Auch in Südkalifornien war die Lage katastrophal Insbesondere das "Woolsey"-Feuer nordwestlich von Los Angeles richtete viel Zerstörung an - unter anderem in Malibu, wo viele Prominente leben. Dort wurden bisher mehrere hundert Häuser zerstört. Ein zerstörte Brücke in Malibu. (c) APA/AFP/ROBYN BECK (ROBYN BECK)

Auch die Villen mehrerer Stars brannten ab - darunter die Häuser von Moderator Thomas Gottschalk und US-Popstar Miley Cyrus. Hollywood-Star Gerard Butler und "Doctor Strange"-Regisseur Scott Derrickson ereilte das gleiche Schicksal. Auch Sänger Robin Thicke und Neil Young schrieben in sozialen Medien über den Verlust ihrer Häuser. >> Galerie: Diese Stars haben ihr Anwesen verloren Rauchschwaden am Point Dume Beach, Malibu. (c) APA/AFP/ROBYN BECK (ROBYN BECK)

Die Einsatzkräfte standen wegen anhaltender Trockenheit, Wärme und heftigen Winden vor einem schweren Einsatz. Das Feuer in den Hügeln oberhalb der Pepperdine University, Malibu. (c) APA/AFP/ROBYN BECK (ROBYN BECK)

Trump hatte am Wochenende mit einem Kommentar zu den Bränden in Kalifornien Empörung ausgelöst und sich viel Kritik eingehandelt. Er hatte Behörden Versäumnisse und Fehler beim Forstmanagement vorgeworfen und mit dem Entzug von Bundesmitteln gedroht - während die Einsatzkräfte dort gegen die Flammen kämpften und Bewohner um ihr Leben bangten. Ein zerstörtes Haus in Thousand Oaks bei Malibu. (c) REUTERS (ERIC THAYER)

Kaliforniens Feuerwehrverband etwa beklagte, die Aussagen des Präsidenten seien "fehlinformiert, schlecht getimt und demütigend sowohl für die, die leiden, als auch die Männer und Frauen an der Einsatzfront". Auch der kalifornische Gouverneur Jerry Brown wies Trumps Vorwürfe vehement zurück. Die Hügel von Malibu. (c) REUTERS (ERIC THAYER)

Trump und der liberale Westküstenstaat sind oft auf Kollisionskurs. Am Montag meldete sich Trump mit versöhnlicheren Tönen zu Wort und lobte in einem Tweet die Feuerwehrleute, Katastrophenschützer und Rettungskräfte in Kalifornien als "großartig und sehr mutig". Die Kanan Dume Road in den Hügeln von Malibu. (c) APA/AFP/FREDERIC J. BROWN (FREDERIC J. BROWN)

Überreste einer Luxusvilla am Pacific Coast Highway in Point Dume, Malibu (c) APA/AFP/FREDERIC J. BROWN (FREDERIC J. BROWN)

Aus der Luft wird versucht, das "Woolsey Fire" in Malibu einzudämmen. (c) REUTERS (ERIC THAYER)

Derweil meldeten die Behörden fünf weitere Tote des "Camp Fire". Damit stieg die Opferzahl auf insgesamt 76. Knapp 10.000 Wohnhäuser und 2500 weitere Gebäude gingen bisher in Flammen auf. Am Samstag war der Brand zu 55 Prozent unter Kontrolle.

Trump hatte vor einigen Tagen Empörung ausgelöst, als er der kalifornischen Regierung die Schuld für die rasche Ausbreitung der Brände gab und mit der Streichung von Bundesmitteln drohte. Der Republikaner Trump kritisiert den von den Demokraten regierten Bundesstaat an der Westküste immer wieder.

"Woolsey Fire" zu 80 Prozent unter Kontrolle

Weiter im Süden Kaliforniens ist das "Woolsey Fire" nach Behördenangaben zu 80 Prozent unter Kontrolle. Die Feuerwehr rechnet damit, dass der Waldbrand bis Montag gelöscht sein werde. In dem Feuer waren drei Menschen ums Leben gekommen, eine Fläche von knapp 40.000 Hektar wurde zerstört.

Knapp 9000 Feuerwehrleute sind zur Bekämpfung der beiden Waldbrände im Einsatz. Zehntausende Menschen mussten ihre Häuser verlassen, viele von ihnen durften bisher nicht zurückkehren.

Ermittlungen zu Ursachen dauern an

Seine Vorwürfe eines schlechten Forst-Managements wiederholte Trump am Samstag. "Das hätte alles ganz anders laufen können", sagte er. Auf die Nachfrage, ob der von ihm bestrittene Klimawandel seiner Meinung nach eine Rolle spiele, antwortete der US-Präsident lediglich mit einem erneuten Verweis auf den Forst-"Management-Faktor". Seine "starke Meinung" zum Klimawandel sei unverändert.

Die Pensionistin Roslyn Roberts aus Paradise, die Trump gewählt hatte, widersprach dem Präsidenten. Die Brände hätten nichts mit angeblichem Forst-Missmanagement zu tun, sagte die 73-Jährige, die aus ihrem Haus hatte fliehen können, in einer Notunterkunft. "Tausende von Häusern wurden zerstört, wo es überhaupt keine Bäume gab." Auch der Chef der kalifornischen Berufsfeuerwehr, Brian Rice, hatte Trumps Vorwürfe als "gefährlich falsch" zurückgewiesen. Nach seinem Besuch im Norden Kaliforniens reiste Trump weiter in den Süden, wo er sich in Malibu ein Bild der Schäden machte.

Glück im Unglück hatte laut einem CNN-Bericht eine 93-jährige Frau in Magalia nördlich von Paradise. Sie erfuhr aus den Nachrichten, dass sich das Feuer ihrem Wohnviertel näherte. Als sie um Hilfe rufen wollte, funktionierte das Telefon nicht mehr. Sie versuchte, sich zu Fuß in Sicherheit zu bringen, als plötzlich ein großer Müllwagen vorbeikam und sie mitnahm.

Derweil wurden die Ermittlungen zur Ursache der beiden Waldbrände fortgesetzt. Gegen einen örtlichen Stromlieferanten wurde Anzeige erstattet, nachdem dieser einen Zwischenfall an einer Hochspannungsleitung kurz vor dem Ausbruch des Feuers in Paradise gemeldet hatte.

(APA)