Helden, Drachen, Welteneier: Es gibt verblüffende Ähnlichkeiten zwischen den Mythen weit voneinander entfernter Kulturen. Hatte C. G. Jung mit seinen Archetypen recht? Die moderne Forschung löst das Rätsel durch Big Data.
Die Liebe überwindet alle Hürden. Wie in dieser Erzählung von einem Mann, der um ein verstorbenes Mädchen trauert. Er schlägt sich in die Unterwelt durch, rührt deren Herrscher zu Tränen und erhält die Erlaubnis, die Tote zurück auf die Erde zu führen. Nur darf er sie dabei nicht anschauen. Er scheitert an seiner Neugier, und die Seele des Mädchens gleitet zurück ins Reich der Schatten, jenseits des Flusses. Kommt uns bekannt vor? Klar, ist ja auch der berühmte Mythos von Sayadio und Kleine Ähre aus dem Clan der Großen Schildkröte vom Stamm der Irokesen. Sie hatten eher an Orpheus und Eurydike gedacht? Ja, bei den alten Griechen gab es eine ähnliche Geschichte. Aber die indianische ist sicher älter, und wir wollen jetzt bitte nicht eurozentrisch sein.
Solche verblüffenden Parallelen zwischen Mythen aus ganz verschiedenen Weltgegenden und Kulturen gibt es sonder Zahl. Welteneier, aus denen einst der Kosmos schlüpfte, kennt man vom Baltikum bis Borneo, von Mali bis Kalifornien. Romulus und Remus als Stammväter Roms? Sie haben ihre Entsprechung in Indien, wo die Zwillinge Manu und Yama die Menschheit begründeten. Manu? Die Germanen nannten ihren Urvater „Mannus“. Unter die Götter mischt sich sehr oft ein listenreicher „Trickster“, der für Unordnung sorgt, ob er nun Prometheus oder Loki (bei Wagner „Loge“) heißt. Es wimmelt von Helden, die zu Abenteuerreisen aufbrechen, von Sintfluten, denen nur wenige Auserwählte entkommen, von weißen Raben – und natürlich von feuerspeienden Drachen, die es offenbar allerorten gibt, nur nicht in der Wirklichkeit.