Der Spirit dieser Tage lautet: „Wir halten zusammen.“ Solidarität also. Aber wo ziehen wir die Grenze, und welchen Preis sind wir bereit, dafür zu zahlen? Über Arbeit ohne Netz und Ellbogen, die wieder da sind.
Begonnen haben die Recherchen vor beinahe einem Jahr, im Herbst 2019. „Was hat eine (halbwegs) geordnete, geregelte und (zumindest in ihren Grundzügen) überschaubare Wirtschaft hierzulande mit den himmelschreienden Zuständen in weiten Teilen der Welt außerhalb Europas zu tun?“ So lautete der Startpunkt, von dem sich die Mäander journalistischer Neugier fortbewegten. Gut: Das „überschaubar“ ist angesichts der Ereignisse um Wirecard und um eine burgenländische Regionalbank zu relativieren, aber auch nach Bekanntwerden dieser Skandale ist der Unterschied zwischen Europa und der übrigen Welt immer noch exorbitant groß. Dieser Unterschied hat einen Namen: informeller Sektor – in diesem arbeiten Menschen, die weitgehend ohne Netz agieren. Agieren müssen. Ohne Arbeitsvertrag, ohne Sozialversicherung, ohne geregelte Arbeitszeiten und ohne Alternativen für die meisten – ein Hangeln von Tag zu Tag.
Im beginnenden Frühjahr verdichtete sich die Vermutung, dass die Zeit gekommen war, um die Ergebnisse der Recherchen zu ordnen und niederzuschreiben. Und dann kam Covid. Es schien, als ändere sich etwas – plötzlich stand im Mittelpunkt, was von den meisten von uns als das Selbstverständlichste vorausgesetzt und deshalb eher beiläufig wahrgenommen wird: die Gesundheit. Ist Krankheit zuvor für einzelne Betroffene als zu überwindende, befristete Krise und Einschnitt im gewohnten Alltag erachtet worden, so ist sie nun zu einem zentralen Punkt geworden. Angesichts dieses, jedenfalls in unseren Zeiten, völlig ungewohnten Phänomens wurde der Lockdown geradezu aufatmend wahrgenommen – hinter als sich selbst schützend erlebter und doch andere vor Infektion bewahrender Maske natürlich.