Boris Johnson in Bedrängnis: Der Premier versprach Milliardär James Dyson Steuervorteile. Per SMS.
London. Wenn der Regierungschef ausnahmsweise nicht im Scheinwerferlicht steht, ist er selten ohne sein Handy zu sehen. Unablässig bekommt und sendet er Textnachrichten. „Ich werde das morgen richten“, schrieb Boris Johnson per WhatsApp dem Unternehmer James Dyson, als dieser auf Steuererleichterungen drängte. Vor einem Parlamentsausschuss forderte am Donnerstag die oppositionelle Labour Party die sofortige Untersuchung des Vorwurfs. Johnson führe eine „WhatsApp-Regierung“, wie es Vorsitzende Meg Hillier formulierte.
Der Premier hatte sich im vergangenen März persönlich an Dyson gewandt. Man kennt sich. Der Unternehmer (geschätztes Vermögen: 20 Milliarden Pfund) ist Großspender der Konservativen und Verfechter des Brexit, vor dem er sich durch Verlagerung der Firmenzentrale nach Singapur in Sicherheit gebracht hat. Johnson rief den Hersteller an, weil dem Gesundheitswesen NHS in der ersten Coronawelle die Ventilatoren rasant auszugehen drohten.
„Traurig, James“
Dyson erklärte sich zur Mitarbeit bereit, wollte aber sicherstellen, dass Fachkräfte seiner Firma für den Aufenthalt in Großbritannien nicht steuerpflichtig seien. Nachdem die Finanzbehörde sich vor einer Antwort gedrückt hatte, wandte sich Dyson direkt an Johnson. „Wir sind bereit. Aber es scheint, dass niemand will, dass wir weitermachen. Traurig, James“, schrieb er. Der Premier stieß offenbar bei seinem Finanzminister nach und konnte bald Erfolg melden: „Rishi (Sunak, Anm.) sagt, es ist geregelt.“ Dyson wollte das noch schriftlich: „Lieber Boris, wir brauchen auch einen Brief von Rishi.“Am Ende verkündete Sunak im Parlament die von Dyson geforderte Steuerfreistellung. Aber gebraucht wurde sie da bereits nicht mehr: Das NHS entschied sich gegen die von Dyson entwickelten Geräte. „Wir haben 20 Millionen Pfund in die Investition gesteckt“, sagt die Firma jetzt, und weist alle Vorwürfe von Fehlverhalten zurück. „Wir haben nicht einen Penny von irgendjemandem verlangt.“
