Jahrzehntelang stritt die Wissenschaft, was zuerst war: Information oder Funktion. Protein oder DNA. Henne oder Ei. Vieles deutet heute auf die Ribonukleinsäure, die RNA. Sie enthält Information und kann zugleich chemische Reaktionen katalysieren. Sie ist Henne und Ei zugleich. Ein Henn-Ei sozusagen.
Die Forschung rund um die Ribonukleinsäure (kurz RNA) hat in den letzten 50 Jahren für ständige Überraschungen gesorgt. Immer mehr wichtige Funktionen wurden entdeckt. So vielseitig ist die RNA, dass sie heute als Diagnostikum und als Therapeutikum angewandt wird. Die mRNA Impfung ist der momentane Höhepunkt! Die Wissenschaft hat bahnbrechende Entdeckungen gemacht, die dazu führten, dass die Ribonukleinsäure als dasjenige Molekül benannt wurde, das erst ermöglich hat, dass Leben sich so entwickelt hat, wie wir es heute kennen. Ja, die verlockende Hypothese bot sich an, dass sie bei der Entstehung des Lebens eine Schlüsselrolle gespielt haben könnte.
Doch was ist Leben? Hier meine Definition: Das Leben ist keine Substanz, sondern ein Prozess, der von einer starken Energiequelle getrieben wird. Einige Atome und Moleküle sind besonders gut geeignet, diese Energie umzusetzen. Sie erhöhen dabei ihre eigene Komplexität, um Strukturen aufzubauen, die in der Lage sind, sich selbst zu vermehren. Sie können diese komplexe Organisation auch aufrechterhalten, indem sie Information generieren und vererben.