„Man muss es akzeptieren: Hier steht man und kann seinem Schicksal nicht entgehen“, sagte die 26-jährige Elizabeth II. über den 6. Februar 1952. Es war der Tag, an dem ihr Vater, König George VI., starb und sie die Nachfolge übernehmen musste.
Als Winston Churchill am 6. Februar 1952 erfuhr, dass König George VI. in der Nacht einem Herzinfarkt erlegen war, brach er in Tränen aus und sagte zu seinem Privatsekretär: „Bad News? The worst!“ Dann schrieb er einen Zettel mit der Aufschrift des Viktoriakreuzes, „For Valou“, und ließ ihn auf den Sarg des Königs legen. Ähnlich reagierte das ganze Land, es dominierte das Mitgefühl für einen Monarchen, den das Amt offenbar so stark belastet hatte, dass er mit 56 starb.
Premier Churchill hielt in der BBC eine Trauerrede, sehr emotional, aber auch unverschleiert politisch: „Ich, der seine Jugend noch in der illustren, unangefochtenen und friedlichen Größe der viktorianischen Ära verbrachte, fühle einen Schauder, wenn ich mich einmal mehr auf das Gebet und die Hymne ,God save the Queen‘ berufe.“
