Der Norweger verpasst damit die Chance auf die Weltranglisten-Führung. Nadal wird, wie er selbst bekannt gab, bis zu acht Wochen ausfallen.
Die Australian Open haben am Tag nach dem topgesetzten Rafael Nadal auch die Nummer zwei des Turniers verloren. Der Norweger Casper Ruud musste sich in seinem Zweitrunden-Match am Donnerstag in Melbourne dem US-Amerikaner Jenson Brooksby in vier Sätzen geschlagen geben. Mit einem Finaleinzug beim ersten Grand-Slam-Turnier des Jahres hätte Ruud auch erstmals die Führung in der Weltrangliste übernehmen können. Diese bleibt der aktuellen Nummer drei im Ranking nun verwehrt.
Ruud war gegen Brooksby, der in der Vorwoche bereits das Halbfinale des Vorbereitungsturniers in Auckland erreicht hatte, von Beginn an im Hintertreffen. Der Außenseiter hatte bereits im dritten Satz bei eigenem Aufschlag drei Matchbälle. Am Ende setzte er sich mit 6:3,7:5,6:7(4),6:2 durch. Ruud ist damit bei den Australian Open noch nie weiter als bis ins Achtelfinale vorgedrungen. Auf seinen ersten Grand-Slam-Titel muss der 24-jährige Vorjahresfinalist der French Open und der Australian Open weiter warten.
Nadal fällt bis zu acht Wochen aus
Nadal musste verletzungsbedingt aufgeben. Er geht davon aus, sechs bis acht Wochen auszufallen. Das gab der 36-Jährige am Donnerstag in den sozialen Medien bekannt. Demnach habe die MRT-Untersuchung eine Schädigung zweiten Grades am Iliopsoas-Muskel seines linken Beines ergeben. Der Muskel ist der stärkste und wichtigste Muskel für die Hüftbeugung.
"Er wird sich, sobald er in Spanien zurück ist, erholen und mit einer entzündungshemmenden Physiotherapie beginnen", teilte Nadals Team in einer Stellungnahme mit. Der als Nummer eins gesetzte Mallorquiner hatte sich am Mittwoch in Melbourne bei seiner Dreisatz-Niederlage gegen den US-Amerikaner Mackenzie McDonald bei einem langen Schritt verletzt - und seine Zukunft danach offen gelassen.
Es sei "ermüdend und frustrierend", dass "ein großer Teil" seiner Karriere daraus bestehe, sich nach Verletzungen zurückzukämpfen, sagte Nadal unmittelbar nach dem Spiel. Eine längere Pause müsse er unbedingt vermeiden, sonst werde es schwer, meinte der Rekordsieger von 22 Grand-Slam-Turnieren. Nach der nun erfolgten Diagnose stünde einem Start bei den French Open bei entsprechendem Heilungsverlauf nichts im Wege. Nadals Lieblingsturnier, das er bereits 14-mal gewonnen hat, ist von 28. Mai bis 11. Juni angesetzt.
(APA/DPA)