Wannseekonferenz: Als das Grauen organisiert wurde

Am 20. Jänner 1942 erörterten insgesamt 15 hochrangige Bürokraten des Nazi-Regimes in Berlin die Durchführung des Holocaust. Die Deportationen nach Polen begannen Ende 1939.

Mit einem Staatsakt, bei dem der deutsche Bundespräsident Christian Wulff und der israelische Minister Jossi Peled, ein Überlebender des Holocaust, Reden halten, wird an diesem Freitag in Berlin der 70. Jahrestag der Wannseekonferenz begangen, am Ort des historischen Geschehens, einem Haus im Südwesten der deutschen Hauptstadt.

Die ehemalige Villa Marlier (Am Großen Wannsee 56–58) war das Gästehaus der Sicherheitspolizei und des Sicherheitsdienstes. SS-Obergruppenführer Reinhard Heydrich lud am 20.Jänner 1942 zu einem Treffen ein, bei dem die Deportation und Vernichtung der Juden erörtert wurden. Beschlossen war der Holocaust längst, von Hitler in seinem engsten Führungskreis, nun ging es noch um die Durchführung. „Es war keine Entscheidungskonferenz“, betont Norbert Kampe, Leiter der heutigen Gedenkstätte „Haus der Wannsee-Konferenz“, „es war eine Organisationskonferenz“. Deshalb waren dort auch nicht die Nazi-Spitzen versammelt, sondern die Vertreter der Bürokratie, die den Massenmord organisierten und denen Hannah Arendt später, als Beobachterin des Prozesses gegen Adolf Eichmann in Jerusalem 1961, die „Banalität des Bösen“ bescheinigte.

Die Einladung lautete auf eine „Besprechung mit anschließendem Frühstück“. Sicherheitschef Reinhard Heydrich zitierte für den 20. Jänner 1942 führende Funktionäre des NS-Regimes in eine Villa am Wannsee bei Berlin. Die „Besprechung“ ging als Sinnbild für die bürokratisch geplante Vernichtung der Juden Europas in die Geschichte ein. Von Maria Kronbichler (c) Arnd Wiegmann / Reuters

Der genaue Verlauf und Zweck der Konferenz ist nach wie vor unter Historikern umstritten. Nach dem Krieg ging man zunächst davon aus, dass auf dem Treffen die „Endlösung“ beschlossen worden war. Doch die Massenmorde an Juden hatte zum Zeitpunkt der Konferenz bereits begonnen. (c) REUTERS (Thomas Peter / Reuters)

SS-Einsatzgruppen hatten hinter den Wehrmachtslinien im Osten schon mehr als eine halbe Million Juden ermordet; am 8. Dezember 1941 ging im polnischen Chelmno (Kulmhof) die erste große Mordfabrik der Nazis „in Betrieb“. (c) Fabrizio Bensch / Reuters

Konferenz-Leiter Heydrich war die rechte Hand von SS-Führer Heinrich Himmler. Er hatte von Hitler-Stellvertreter Hermann Göring den Auftrag, „alle erforderlichen Vorbereitungen in organisatorischer, sachlicher und materieller Hinsicht zu treffen für eine Gesamtlösung der Judenfrage im deutschen Einflußgebiet in Europa.“ (Schreiben vom 31.7. 1941). Am Wannsee besprach Heydrich mit den 14 weiteren Teilnehmern - Vertreter der Reichsministerien und der SS - die Zuständigkeit und Zusammenarbeit bei der weiteren Durchführung der "Endlösung". (c) REUTERS (© Arnd Wiegmann / Reuters)

Im Ergebnis-Protokoll der Konferenz ist vermerkt: „Im Zuge dieser Endlösung der europäischen Judenfrage kommen rund 11 Millionen in Betracht“. Diese sollten „in geeigneter Weise im Osten zum Arbeitseinsatz kommen.“ (c) REUTERS (© Arnd Wiegmann / Reuters)

„In großen Arbeitskolonnen, unter Trennung der Geschlechter, werden die arbeitsfähigen Juden straßenbauend in diese Gebiete geführt, wobei zweifellos ein Großteil durch natürliche Verminderung ausfallen wird." (c) AP

"Der allfällig endlich verbleibende Restbestand wird, da es sich bei diesem zweifellos um den widerstandsfähigsten Teil handelt, entsprechend behandelt werden müssen, da dieser, eine natürliche Auslese darstellend, bei Freilassung als Keimzelle eines neuen jüdischen Aufbaues anzusprechen ist. (Siehe die Erfahrung der Geschichte). Im Zuge der praktischen Durchführung der Endlösung wird Europa vom Westen nach Osten durchgekämmt.“ (c) EPA (Reproduction)

Gegen Ende des Protokolls heißt es: „Abschließend wurden die verschiedenen Arten der Lösungsmöglichkeiten besprochen“. Protokollführer Adolf Eichmann erklärte fast zwanzig Jahre später in seinem Prozess in Israel: „Da sind die verschiedenen Tötungsmöglichkeiten besprochen worden.“ Darüber hätten die Teilnehmer in „sehr unverblümten Worten“ gesprochen. An Details wollte sich der damalige „Judenbeauftragte“ aber nicht mehr erinnern können. (c) AP

Eichmann sagte aus, die Konferenz habe dazu gedient, den Staatsapparat auf Linie zu bringen und die Beamten als Mittäter und Mitwisser „festzunageln“. Außerdem dürfte sie Heydrich dazu gedient haben, seine Führungsrolle in der Organisation der „Endlösung“ zu betonen. (c) AP (Anonymous)

Nach Ansicht des Historikers Hans Mommsen wollte Heydrich auf der Konferenz vor allem die anwesenden Ministeriumsvertreter für die Ausweitung des Opferkreises gewinnen. Auf mehreren Seiten des Protokolls wird festgehalten, wie „Mischlinge“ ersten und zweiten Grades zu behandeln seien. Eine Einigung in diesem Punkt scheiterte aber. (c) REUTERS (© Arnd Wiegmann / Reuters)

Nach nur eineinhalb Stunden und einigen Gläsern Cognac endete die Wannseekonferenz. Heydrich starb vier Monate später an den Folgen eines Attentats von Widerstandskämpfern in Prag. Die SS rächte sich mit einem Massaker im tschechischen Dorf Lidice. (Bild: Gedenkstätte Lidice) (c) REUTERS (PETR JOSEK)

Nach dem Krieg nutzten die Rote Armee und später die US-Armee die Villa am Wannsee, ab den 1950er Jahren war dort ein Schullandheim untergebracht. Erst 1992 wurde das Gebäude zur Gedenkstätte.(Im Bild: Israels Ministerpräsident Benjamin Netanyahu besucht die Gedenkstätte) (c) REUTERS (© Tobias Schwarz / Reuters)

Zum 70. Jahrestag findet hier wieder eine Konferenz statt: Historiker aus aller Welt werden am 20. Jänner in der Villa debattieren. Denn, wie es im Programm heißt: „Auch siebzig Jahre nach der 'Besprechung über die Endlösung der Judenfrage' am 20. Januar 1942 entzieht sich dieses Treffen noch immer einer einheitlichen historischen Interpretation“. (c) REUTERS (© Arnd Wiegmann / Reuters)

Adolf Eichmann führte Protokoll

Eichmann war bei der „Besprechung mit anschließendem Frühstück“ dabei, die als einzigen Tagesordnungspunkt die „Endlösung der Judenfrage“ hatte, so wie die Staatssekretäre Roland Freisler (Justiz), Josef Bühler (Amt des Generalgouverneurs in Krakau), Unterstaatssekretär Martin Luther (Auswärtiges Amt), Otto Hofmann (Chef des Rasse- und Siedlungshauptamtes der SS); insgesamt 15 hochrangige Bürokraten des Nazi-Regimes. Eichmann führte Protokoll – ein einziges von 16 ist erhalten – und bestätigte bei seinem Prozess die Echtheit, die von Revisionisten bezweifelt wurde. Heydrich als Chef der Sicherheitspolizei führte das Wort: „Im Zuge der Endlösung der europäischen Judenfrage kommen rund elf Millionen Juden in Betracht“, sie sollten nach „Osten“ deportiert werden, zu Zwangsarbeit, „wobei zweifellos ein Großteil durch natürliche Verminderung ausfallen wird. Der allfällig endlich verbleibende Restbestand, wird[...] entsprechend behandelt werden müssen.“

Konkreter wird die Konferenz nicht, es gab auch die industriellen Massenvernichtungslager noch nicht. Aber wer in solchem Amtsdeutsch in die Akten kommt, kommt lebend nicht mehr heraus. Die Deportationen nach Polen begannen Ende 1939. Joachim C. Fest schrieb in seiner Hitler-Biografie 1973, dass dessen konkreter Entschluss zur Massenausrottung offenbar in die Zeit der aktiven Vorbereitung des Russlandfeldzugs fiel: „Die Rede vom 31. März 1941, die einen größeren Kreis hoher Offiziere über Himmlers Sonderaufgaben im rückwärtigen Gebiet ins Bild gesetzt hat, stellt den ersten greifbaren Hinweis auf ein umfassendes Tötungsvorhaben dar.“

Heydrich und seine Gäste am Wannsee waren willige Vollstrecker. Der Historiker Michael Wildt von der Humboldt-Universität (mit seinem Vortrag wird nach dem Staatsakt in Berlin ein Symposium zum Thema eröffnet) sagte im Interview mit der Tageszeitung „Die Welt“ (Ausgabe vom Donnerstag), dass dieses Treffen eine „Etappe in einem Radikalisierungsprozess“ war, durchgeführt von Männern ohne jede Skrupel: „Im Gegenteil, sie glaubten sich sogar moralisch im Recht, wenn sie den Massenmord befahlen“, meint Wild: „Denn in ihren Augen waren die Juden die Hauptfeinde des deutschen Volkes, die für alles Schlechte in der Welt verantwortlich waren, die sowohl die sowjetischen Partisanen leiteten wie den US-Präsidenten beherrschten.“

Am Donnerstag war der ungarische Schriftsteller György Konrád, der die Shoa als Kind überlebt hatte, dazu eingeladen, vor der Akademie der Künste in Berlin einen Vortrag zu halten. In einem Vorabdruck der Rede steht über die Vernichtung der Juden in seinem Land Folgendes: „All dies geschah enorm nüchtern, alltäglich, gleichmütig, banal.“ So wie bei der „Zusammenkunft hochrangiger, diplomierter Herren am Wannsee“.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 20.01.2012)