Michael Horowitz

Jochen Rindt liebt das volle Risiko am Ende zu sehr. Vor mehr als 50 Jahren endet in den Leitplanken von Monza der Aufstieg des Formel1-Piloten. Das Charisma des ersten Weltmeisters, der seine Trophäe posthum erhält, fasziniert bis heute.

Er will dem Paradies näherkommen, Träume Wirklichkeit werden lassen. Sinnlichkeit und Selbstbewusstsein beherrschen seine lebenslangen Inszenierungen. Der Universalkünstler André Heller ist ein Publikumsverführer, der es liebt, zu polarisieren.

Ein Leben lang fordert er Verständnis und Toleranz im Umgang mit gesellschaftlichen Randgruppen. Als kämpferischer, unbequemer, charismatischer Caritas-Präsident unterstützt er Hunderttausende in Not geratene Menschen: Prälat Leopold Ungar.

Von der scheuen Sophia Loren aus dem Gemeindebau zur Hollywood-Diva: Senta Berger. Sie zeigt später nicht nur in ihren Rollen als starke Frau Haltung schon lang vor der #MeToo-Bewegung prangert sie sexuelle Übergriffe von Filmpartnern an.

Otto von Habsburg, der noch auf dem Schoß Franz Josephs gesessen ist, kämpft ein Leben lang für ein vereintes Europa. Und der Sohn des letzten Kaisers Karl setzt sich immer für den Weiterbestand eines freien Österreichs ein. Doch Demokrat wird er nie.

Helmut Qualtinger nennt sich selbst Menschenimitator. Der Kabarettist, Satiriker, Schauspieler und Schöpfer des Herrn Karl hat den Mut, immer zu sagen, was er sich denkt. Und legt wie mit dem Seziermesser die Seele des ewigen Spießers bloß.

Die höchsten Berge sind ihre Lehrmeister. Als erste Frau schafft es Gerlinde Kaltenbrunner, mit Willensstärke und Respekt vor der Natur sämtliche Achttausender-Gipfel zu besteigen. Ohne Fixseile, Sauerstoffmaske und Unterstützung von Sherpas.

Ausnahmekünstler, Jazzfan, Komponist und vor allem einer der bedeutendsten Pianisten des 20. Jahrhunderts: Friedrich Gulda. Er liebt Mozart, aber auch unkonventionelle Zugänge zur Musik. Bei seinem Publikum löst er Begeisterung und Ablehnung aus.

Drei Kanzler wollen ihn als Bundespräsidenten. Der bedeutendste Journalist des Landes, Hugo Portisch, lehnt ab. Als TV-Kommentator bringt der Kosmopolit die weite Welt in die Wohnzimmer Österreichs. Und erklärt Zeitgeschichte wie kein anderer.

Ihr subtiles Spiel, die Verdichtung der Gefühle bewegen. Ihren Bühnenfiguren verleiht sie Poesie und Würde. Kaum eine andere Schauspielerin kann Glück und Leid, Sehnsüchte und Trauer darstellen wie sie: Paula Wessely, die Grande Dame des Theaters.

Ein provokanter Pop-Poet erobert Platz 1 der US-Charts. Mit verkokster Exaltiertheit und grenzenlosem Größenwahn als Markenzeichen. Seine selbst erfundene Kunstfigur Falco vereinnahmt Hans Hölzel und treibt ihn in einen Konflikt zweier Identitäten.

Oskar Werner, der Wiener James Dean des Theaters, feiert auch in Hollywood Triumphe. Das legendäre Timbre eines Verführers, Anmut, Feuer, Pathos und Würde, die magische Bühnenpräsenz des tieftraurigen Theatergiganten sind leider früh Vergangenheit.

Hunger nach Erfolg als Treibstoff für eine der schillerndsten Persönlichkeiten der Welt. Einen König des Selbstvertrauens. Er schafft eine einzigartige Karriere: vom Bodybuilder und Action-Filmstar zum Gouverneur von Kalifornien.

Ein Publikumsliebling als Phänomen. Ein pathetischer Poet für die Masse: Trotz kritischer Texte reißt Udo Jürgens seine Fans zu Jubelstürmen hin. Ein wildes Leben lang dreht sich der Entertainer im Hamsterrad des Erfolgs. Ständig am Limit.

Spektakuläre Siege und Stürze, unglaubliche Comebacks und eine riskante Fahrweise dominieren das Leben des Hermann Maier. Eines Ausnahme-Athleten, einer Legende des Skisports, eines Draufgängers, der sich seine Erfolge immer erkämpfen muss.