Chinas erster Flugzeugträger ist im Grunde ein Schiff, das in den 1980ern in der UdSSR als „Riga“ gebaut und 1988 in "Varyag" umgetauft wurde. Wegen des Falls der UdSSR wurde es in seiner Werft an der ukrainischen Schwarzmeerküste nie ganz fertig.
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Bis 1998 wurde die "Varyag", mittlerweile Besitz der Ukraine, teilweise ausgeschlachtet, so fehlten die Motoren, das Ruder und andere Systeme. 1998 kaufte eine Hongkonger Firma das ziemlich angerostete Gefährt bei einer Auktion um 20 Millionen US-Dollar - angeblich sollte es nach Macao gebracht und dort zu einem schwimmenden Casino- und Restaurantkomplex umgebaut werden.
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Im November 2001 wurde das Schiff durch den Bosporus (Bild) Richtung China geschleppt. Die Chinesen mussten die Türken mit etwas Geld und allerhand Versprechungen erst bewegen, die "Varyag" durch die Meerenge zu lassen.
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An dem Tag, an dem das 300 Meter lange Gefährt durchgezogen wurde, wurde der übrige Seeverkehr im Bosporus zur Sicherheit gestoppt.
. (AP Photo/Osman Orsal)
Die "Varyag" unter der "Fatih Sultan Mehmed"-Brücke.
.(AP Photo/Burhan Ozbilici)
Nach dem Verlassen des Bosporus kam sie in der Ägäis kurz in Seenot, erreichte aber im März 2002 sicher Dalian in China.
(AP Photo/Bertan Ayduk)
Macao aber sollte sie nie sehen, denn plötzlich wurde das Schiff von der chinesischen Volksmarine übernommen – und seither allmählich instand gesetzt.
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Mitte August lief Chinas erster Flugzeugträger zu einer Testfahrt aus.
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Im Dezember tauchten auch erstmals Satelliten-Bilder des chinesischen Flugzeugträgers auf. Im September 2012 wurde der erste Flugzeugträger schließlich offiziell an die chinesische Marine übergeben.
Reuters/DigitalGlobe
Erster Flugzeugträger
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