Die Coronavirus-Mutante setzt die Organisatoren unter Druck. Während Millionen Chinesen wieder im Lockdown sind, gibt es beim Olympia-Tross kaum noch Spielraum für verschärfte Maßnahmen.
Als würden diese Winterspiele mit Pandemie, diplomatischen Boykotts, der Causa Peng Shuai und dem großen Fragezeichen der Flugverbindungen von und nach Peking nicht schon genug Unwägbarkeiten begleiten, wartet mit der Omikron-Variante nun die nächste Herausforderung für die chinesischen Olympia-Organisatoren. In Nordamerika wurden wegen neuer Coronawellen bereits unzählige Sportevents abgesagt, die Eishockeyliga NHL pausiert (und schickt ihre Spieler auch nicht zu Olympia), Europa setzt wieder auf Geisterspiele und Wintersport vor leeren Rängen. All das sechs Wochen, bevor Hunderte Athleten aus über 80 Ländern in Peking um Olympiamedaillen kämpfen sollen.
Die Organisatoren sprachen nun von „gewaltigem Druck und Herausforderungen“. Omikron bringe „große Unsicherheit für die weltweite Covid-Situation“, sagte Han Zirong, Vizepräsidentin des Organisationskomitees. Es sei höchstwahrscheinlich, dass „eine bestimmte Zahl von Fällen“ während der Spiele auftrete, da so viele Teilnehmer aus allen Regionen der Welt und aus China zusammenkämen. Die Anforderungen der chinesischen Behörden zur Vorbeugung gegen Covid-19 müssten „energisch umgesetzt“ werden, um die Sicherheit der Olympia-Teilnehmer und der chinesischen Öffentlichkeit zu wahren.