Antarktis-Expedition bereitet sich auf Luftrettung vor

"Drückt uns die Daumen, dass das Wetter besser wird", twittert Expeditionsleiter Chris Turney.

Die seit Tagen im Polareis festsitzenden Teilnehmer einer Antarktis-Expedition bereiteten alles für ihre Rettung per Hubschrauber vor. Sie räumten einen Landeplatz für den Helikopter frei, twitterte Expeditionsleiter Chris Turney am Dienstag.

"Drückt uns die Daumen, dass das Wetter besser wird." Die Hubschrauberrettung war aber bei schlechter Sicht zunächst nicht möglich. "Wir brauchen ein Fenster mit gutem Wetter", twitterte er.

Der Helikoptereinsatz wurde am Montag beschlossen, nachdem Eisbrecher bereits vergeblich versucht hatten, das Forschungsschiff "MV Akademik Shokalskiy" mit 74 Teilnehmern an Bord aus dem Packeis der Antarktis zu retten. Das Schiff sitzt nach einer plötzlichen Wetteränderung seit dem 1. Weihnachtstag im Eis fest.

Das Warten hat ein Ende: Donnerstagfrüh erreichte ein erster Helikopter das seit Tagen in der Antarktis festsitzenden Forschungs- und Kreuzfahrtschiffs Akademik Schokalskiy. Bisher war eine Rettung der 74 im Eis Eingeschlossenen per Hubschrauber wegen der schlechten Wetterbedingungen nicht möglich gewesen. Reuters

Expeditionsleiter Chris Turney zeigt auf die Stelle, an dem wenig später der mit Rettungskräften bemannte Hubschrauber landen sollte. Reuters

In den vergangenen Tagen hatte es zahlreiche Rückschläge gegeben: Wegen dichten Schneetreibens und heftiger Winde musste der australische Eisbrecher Aurora Australis, der das Schiff mit 74 Menschen an Bord am Montag loseisen wollte, umkehren. (c) REUTERS (STRINGER)

Die Aurora Australis kam dem Forschungsschiff, das seit dem Heiligen Abend rund 100 Seemeilen vor der französischen Antarktis-Station Dumont D'Urville im französischen Antarktis-Sektor Adélieland festsitzt, zuvor auf rund zehn Seemeilen (18,5 Kilometer) nahe. (Im Bild: Die Akademik Schokalskiy) (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Das Adélieland befindet sich ziemlich genau südlich des australischen Bundesstaates Tasmanien. Dort liegt auch der nächste Hafen der Australier, Hobart, und zwar in rund 2700 Kilometern Entfernung.

Das australische Schiff kann bis zu 1,60 Meter dicke Eisschichten durchbrechen, die Akademik Schokalskiy (im Bild) steckt aber in drei Meter dickem Eis. (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Am Samstag musste deswegen bereits der chinesische Eisbrecher Schneedrache aufgeben, ... (c) REUTERS (STRINGER)

... nachdem er sich bis auf sechseinhalb Seemeilen an das Schiff im Eis herangekämpft hatte. (c) imago/Xinhua (imago stock&people)

Die Expedition folgt einer Route, die der australische Antarktis-Pionier Douglas Mawson (1882–1958) vor 100 Jahren entdeckt hat. Unter den 74 Insassen sind auch 26 Touristen, vor allem aus Australien, Neuseeland und Großbritannien, die mit einem Klimaforscher unterwegs sind. (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Auf den Eisbrechern der Chinesen und Australier sind Helikopter stationiert. Auch der französische Eisbrecher Astrolabe ist im Einsatzgebiet eingetroffen. Bild: Unter dem Jubel der Expeditionsteilnehmer überflog der Hubschrauber schon einmal das vom Eis eingeschlossene Schiff. (c) REUTERS (STRINGER)

Einer der Expeditionsleiter, der australische Professor Chris Turney, sagte per Internet-Telefon, die Leute an Bord des 72 Meter langen Forschungsschiffs, das nach einem russischen Ozeanografen benannt und Anfang der 1980er in Finnland für die UdSSR gebaut worden ist, seien guter Dinge. (c) REUTERS (STRINGER)

„In der Antarktis sind die Bedingungen so extrem, dass man nie Vorhersagen machen kann.“ Die Vorräte auf dem Schiff mit Heimathafen Wladiwostok dürften ohne Rationierung für mehrere Wochen reichen. (wg/ag.) (c) Reuters (STRINGER)

Zwei Mal Umsteigen

Der Hubschrauber soll die 52 Wissenschafter und Touristen nach Angaben der australischen Seesicherheitsbehörde (Amsa) in Zwölfer-Gruppen abholen und zum nahe gelegenen chinesischen Eisbrecher "Snow Dragon" bringen. Von dort sollen sie mit einem kleineren Schiff zum australischen Eisbrecher "Aurora Australis" gebracht werden. Die 22 russischen Besatzungsmitglieder bleiben nach Angaben der Behörde vorerst an Bord. Die "Shokalskiy" fährt unter russischer Flagge.

Wie lange es dauert, bis das Schiff freikommt, war unklar. Wenn der Wind dreht, könnte die Passage aber schnell von selbst wieder frei werden, meinte Turney.

Ziel der Expedition war es, Messungen des Polarforschers Douglas Mawson zu wiederholen, der vor 100 Jahren in der Region war. Turney und andere Expeditionsteilnehmer betonten seitdem in zahlreichen Videobotschaften, dass die Stimmung an Bord gut ist. "Die antarktische Tierwelt zeigt sich von der besten Seite", twitterte er mit einem Foto von Adeliepinguinen. "Alles wird gut, frohes neues Jahr!"

(APA/dpa)