Antarktis-Expedition: Alle Passagiere gerettet

Donnerstagmorgen traf ein erster Helikopter bei dem Forschungsschiff ein, das seit Weihnachten im antarktischen Eis feststeckt. Die Rettung der Passagiere ist mittlerweile abgeschlossen.

Die Rettung der 52 Passagiere vom in der Antarktis festsitzenden Forschungsschiffs "Akademik Schokalskij" ist abgeschlossen: Ein Hubschrauber hat am Donnerstagvormittag die Passagiere in mehreren Gruppen ausgeflogen.

Nach Tagen des wetterbedingten Wartens konnte am Donnerstag bei blauem Himmel endlich ein chinesischer Hubschrauber zu dem Forschungsschiff vordringen. Die anfängliche Sorge, ob das Eis für die Landung des Helikopters auch tragfähig genug sei, erwies sich als unbegründet. Der Hubschrauber landete nahe an dem Schiff, die Passagiere stiegen in Gruppen an Bord.

Rund 20 Kilometer weiter wurden sie wieder auf einer Eisscholle abgesetzt, von der aus sie den australischen Eisbrecher "Aurora Australis" bestiegen. Die Besatzung sollte zunächst an Bord der "Akademik Scholaskij" verbleiben.

Das Warten hat ein Ende: Donnerstagfrüh erreichte ein erster Helikopter das seit Tagen in der Antarktis festsitzenden Forschungs- und Kreuzfahrtschiffs Akademik Schokalskiy. Bisher war eine Rettung der 74 im Eis Eingeschlossenen per Hubschrauber wegen der schlechten Wetterbedingungen nicht möglich gewesen. Reuters

Expeditionsleiter Chris Turney zeigt auf die Stelle, an dem wenig später der mit Rettungskräften bemannte Hubschrauber landen sollte. Reuters

In den vergangenen Tagen hatte es zahlreiche Rückschläge gegeben: Wegen dichten Schneetreibens und heftiger Winde musste der australische Eisbrecher Aurora Australis, der das Schiff mit 74 Menschen an Bord am Montag loseisen wollte, umkehren. (c) REUTERS (STRINGER)

Die Aurora Australis kam dem Forschungsschiff, das seit dem Heiligen Abend rund 100 Seemeilen vor der französischen Antarktis-Station Dumont D'Urville im französischen Antarktis-Sektor Adélieland festsitzt, zuvor auf rund zehn Seemeilen (18,5 Kilometer) nahe. (Im Bild: Die Akademik Schokalskiy) (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Das Adélieland befindet sich ziemlich genau südlich des australischen Bundesstaates Tasmanien. Dort liegt auch der nächste Hafen der Australier, Hobart, und zwar in rund 2700 Kilometern Entfernung.

Das australische Schiff kann bis zu 1,60 Meter dicke Eisschichten durchbrechen, die Akademik Schokalskiy (im Bild) steckt aber in drei Meter dickem Eis. (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Am Samstag musste deswegen bereits der chinesische Eisbrecher Schneedrache aufgeben, ... (c) REUTERS (STRINGER)

... nachdem er sich bis auf sechseinhalb Seemeilen an das Schiff im Eis herangekämpft hatte. (c) imago/Xinhua (imago stock&people)

Die Expedition folgt einer Route, die der australische Antarktis-Pionier Douglas Mawson (1882–1958) vor 100 Jahren entdeckt hat. Unter den 74 Insassen sind auch 26 Touristen, vor allem aus Australien, Neuseeland und Großbritannien, die mit einem Klimaforscher unterwegs sind. (c) APA/EPA/ANDREW PEACOCK / FOOTLOO (ANDREW PEACOCK / FOOTLOOSEFOTOGR)

Auf den Eisbrechern der Chinesen und Australier sind Helikopter stationiert. Auch der französische Eisbrecher Astrolabe ist im Einsatzgebiet eingetroffen. Bild: Unter dem Jubel der Expeditionsteilnehmer überflog der Hubschrauber schon einmal das vom Eis eingeschlossene Schiff. (c) REUTERS (STRINGER)

Einer der Expeditionsleiter, der australische Professor Chris Turney, sagte per Internet-Telefon, die Leute an Bord des 72 Meter langen Forschungsschiffs, das nach einem russischen Ozeanografen benannt und Anfang der 1980er in Finnland für die UdSSR gebaut worden ist, seien guter Dinge. (c) REUTERS (STRINGER)

„In der Antarktis sind die Bedingungen so extrem, dass man nie Vorhersagen machen kann.“ Die Vorräte auf dem Schiff mit Heimathafen Wladiwostok dürften ohne Rationierung für mehrere Wochen reichen. (wg/ag.) (c) Reuters (STRINGER)

Zuletzt waren zwei Versuche gescheitert, das seit dem Heiligen Abend mit 74 Menschen (52 Passagiere, 22 Besatzungsmitglieder) an Bord im Eis feststeckende Schiff mit Eisbrechern zu befreien.

Sturm und Regen hatten am Mittwoch noch eine Rettung per Hubschrauber verhindert, nun aber hatten sich die Wetterbedingungen gebessert. In den vergangenen Tagen hatten ein australischer, ein chinesischer und ein französischer Eisbrecher vergeblich versucht, das Schiff aus dem Eis zu befreien.

Der Versuch, die Passagiere per Helikopter zunächst auf das chinesische Schiff zu bringen, um sie dann auf einem Boot weiter zu dem weiter entfernten australischen Eisbrecher zu transportieren, war wegen des Wetters zunächst ebenfalls gescheitert.

(APA/DPA)