Ein extrem energiereiches Teilchen hat die Erde erreicht – und gibt Rätsel auf, weil es aus einer leeren Gegend des Weltalls zu kommen scheint. Ist das Standardmodell der Elementarteilchenphysik falsch?
Oh mein Gott! Das dachten sich die Astrophysiker, die 1991 in Utah ein extrem energiereiches Proton aus einer fernen Galaxie detektierten. Es war mit 99,9 Prozent der Lichtgeschwindigkeit auf die Erde zugerast. Ein winziges Elementarteilchen, aber mit der Bewegungsenergie eines Golfballs, den man auf 170 Stundenkilometer beschleunigt – von welchem gewaltigen Objekt oder Ereignis konnte es stammen?
Die verwirrten Forscher tauften es „Oh my God“ (nicht zu verwechseln mit dem Higgs-Boson, das populärwissenschaftlich gern Gottesteilchen genannt wird). Nun hat es Gesellschaft bekommen, von einem ähnlich stark geladenen Elementarteilchen, das ein neues Rätsel aufgibt: Es kommt aus einer Gegend des Universums, die leer ist.