Forschende legen Empfehlungen gegen die Polarisierung durch Social Media vor.
Bis ins Jahr 1979 reichen die Anfänge der sozialen Netzwerke zurück. Damals ging die Plattform „Usenet“, ein öffentliches Diskussionsforum, online – lang vor der Erfindung des World Wide Web. Aus einer Nischenidee ist ein gesellschaftsdurchdringendes Mega-Business geworden. Zu den Plattformriesen gehören etwa WhatsApp, Facebook, Instagram und TikTok. Ein Problem: Nur wenige der Nutzerinnen und Nutzer nehmen aktiv teil. Knapp die Hälfte konsumiert die Inhalte passiv, und etwa ein Drittel verlinkt lediglich bzw. postet Pressemeldungen. Aktiv unterwegs sind vor allem Männer, die (partei-)politisch motiviert sind. Das führt dazu, dass sich in den Netzwerken Extrempositionen duellieren.
Demokratie absichern
Für die Altersgruppe der 18- bis 24-Jährigen ist Social Media mittlerweile zur Hauptnachrichtenquelle geworden. Die Fragestellung ist also so naheliegend wie komplex: Sind soziale Medien eine Gefahr für unsere Demokratie? Genau dem ging eine Arbeitsgruppe der Österreichischen Akademie der Wissenschaften rund um Matthias Karmasin, Barbara Prainsack und Heinz Faßmann nach. Als Resümee legte das Team eine 50-seitige Bestandsaufnahme und daraus abgeleitet konkrete Empfehlungen vor.
Gefordert werden ethische Grundprinzipien für Politikerinnen und Politiker samt Monitoring der politischen Onlinekommunikation und ein Ethikrat für politische Werbung in den sozialen Medien. Außerdem sinnvoll: eine Reform der Medienförderung und Inseratenvergabe, um Qualität und Meinungsvielfalt zu stärken, die Unterstützung öffentlicher bzw. europäischer digitaler Plattformen sowie die Stärkung von Medienkompetenz und demokratischer Bildung. (cog)