Rafael Nadal, 37, hat in seiner Karriere öfter als jeder andere Spieler vermeintlich Unmögliches möglich gemacht. Dass er in wenigen Wochen zum 15. Mal die French Open gewinnen kann, erscheint dennoch illusorisch.
Er wehrte sich nach Kräften und spielerischen Möglichkeiten, die Hürde Jiri Lehecka war für Rafael Nadal dann aber doch zu hoch. Immer wieder blickte der Spanier während des Achtelfinalspiels beim ATP-1000-Turnier in Madrid rätselnd in seine Box, suchte den Austausch mit seinem Trainerteam.
Leheckas geradliniges und schnörkelloses Spiel gepaart mit dem starken Aufschlag (Durchschnittsgeschwindigkeit beim ersten Aufschlag: 217 km/h) hatte in der „Caja Magica“ seine volle Wirkung entfaltet. Nadal war in diesem Match letztlich ohne echte Siegchance.
Und je länger dieses Spiel gedauert hätte, desto stärker hätte das Pendel in Richtung des Tschechen ausgeschlagen. In der Vergangenheit war das genau andersherum gewesen, als Nadal seine Konkurrenten richtiggehend mürbe gespielt und irgendwann ihren Widerstand gebrochen hatte.