Lage am größten Staudamm der USA bleibt angespannt

Derzeit scheint die Situation unter Kontrolle, doch für diese Woche sind neue Gewitter angekündigt. Auch ein Gefängnis musste evakuiert werden.

Die Lage in den von einer Überschwemmung bedrohten Gebieten am Oroville-Staudamm im Norden des US-Bundesstaats Kalifornien ist weiter angespannt. Die Evakuierungsmaßnahmen für fast 200.000 Menschen blieben zunächst in Kraft, sagte der zuständige Sheriff, Kory Honea, bei einer Pressekonferenz am Montag. Geräumt werden musste auch ein Gefängnis im County Butte, 578 Häftlinge wurden an sichere Orte verlegt.

Der Überlaufkanal des größten Staudamms der USA halte derzeit, auch wenn die "Infrastruktur beschädigt" sei, sagte Honea. Sorge bereitete den Behörden derweil, dass für die zweite Wochenhälfte erneut Regenschauer vorhergesagt wurden. Für Donnerstag, Freitag und Samstag seien neue Gewitter angekündigt, "aber sie scheinen schwächer als die der vergangenen Tage" auszufallen, sagte Bill Croyle, amtierender Leiter der Wasserbehörde des Bundesstaates. Auch Anfang kommender Woche sollte es demnach regnen.

Zuerst Dürre und jetzt die Flut. Nach tagelangen Regenfällen ist der Damm des Oroville-Stausees in Kalifornien an seine Belastungsgrenze gestoßen. Das Wochenende über ist der Stausee immer wieder über die Ufer getreten: Das Wasser läuft unkontrolliert über die unbefestigte Bergflanke ab und hat bereits tiefe Gräben gezogen.  (c) APA/AFP/JOSH EDELSON (JOSH EDELSON)

Der Entlastungskanal war vergangenes Wochenende zum ersten Mal seit Errichtung des Stausees vor knapp fünfzig Jahren verwendet und dabei stark in Mitleidenschaft gezogen worden. Montagfrüh (Ortszeit) hatte sich die Situation leicht entspannt. Nach Mitteilung der Behörden konnte der unkontrollierte Abfluss von Wassermassen an einem beschädigten Kanal aufgehalten werden.  (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

Gouverneur Jerry Brown hatte Sonntagabend Ortszeit den Notstand ausgerufen und von einer "sehr ernsten Situation" gesprochen. Die Lage sei komplex und verändere sich sehr schnell. Sollte der Damm den Wassermassen nicht standhalten, sei mit einer Flutwelle zu rechnen, die weite Teile der Region rund um den See treffen könne. (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

Der nur im Notfall genutzte Abflusskanal des Staudamms wies den Angaben nach starke Erosionsschäden auf. Um eine Katastrophe zu verhindern, ordnete die kalifornische Wasserbehörde DWR die kontinuierliche Reduzierung des über den kaputten Kanal abfließenden Wassers an. Am Montag wurde bereits per Hubschrauber versucht, den Riss mit Betonstücken und Sandsäcken zu füllen. (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

Die Massen wurden nach und nach wieder auf den Hauptabfluss umgeleitet - der allerdings erst in der vergangenen Woche wegen eines Loches geschlossen worden war. Der Not-Abfluss war damit nur wenige Tage im Einsatz, bis er zusammenzubrechen drohte. (c) REUTERS (HANDOUT)

Auf diesem Bild sind die Erosionsschäden am Notabfluss gut zu erkennen, dennoch wurde teilweise Wasser dort abgelassen. (c) REUTERS (HANDOUT)

Der Notstandt gilt für die Bezirke Butte, Sutter und Yuba. Schon bevor der Notstand ausgerufen worden war, hatte die Polizei rund 188.000 Anrainer aufgefordert, sich in Sicherheit zu begeben. Im Bild die "Neighborhood Church" in Chico, in der viele Menschen Schutz suchten. (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

Wegen der Evakuierungen kam es zu massiven Verkehrsstaus aus den Ausfahrtrouten der betroffenen Städte wie hier in Yuba City am kalifornischen Highway 9. (c) imago/ZUMA Press (imago stock&people)

Das dürregeplagte Kalifornien war in den zurückliegenden Tagen in Teilen von heftigen Regenfällen überrascht worden. Bewohner mussten aus ihren Häusern gerettet werden, nachdem der Fluss San Lorenzo über die Ufer getreten war. Am Orovill-Staudamm beobachteten die Behörden seit fünf Tagen mit Sorge das Geschehen, bis der Gouverneur am Sonntagabend schließlich sogar den Notstand ausrief. (c) REUTERS (MAX WHITTAKER)

Die 235 Meter hohe und rund 2.300 Meter lange Anlage liegt etwa 125 Kilometer nördlich der Hauptstadt Sacramento. Sie staut den Oroville-See auf und dient der Stromgewinnung. (c) REUTERS (MAX WHITTAKER)

Nach wochenlangen schweren Regenfällen ist das Reservoir des 235 Meter hohen Staudamms etwa 120 Kilometer nördlich der kalifornischen Hauptstadt Sacramento randvoll. Der hohe Damm selbst war nicht gefährdet, doch ein durch Erosion beschädigter Abflusskanal, der nur im Notfall genutzt wird, war vom Kollaps bedroht. Beim Einbruch des Seitenkanals könnte eine Flutwelle weite Teile der Region rund um den See treffen. Der Damm selbst droht nach Behördenangaben nicht zu brechen, doch bereitet der beschädigte Überlaufkanal Sorge. Sollte der Entlastungskanal brechen, würden die Wassermassen aus dem See von Oroville stürzen, warnten die Behörden.

Jahrelang hatte die Menschen den Westküstenstaat eine Dürre, in denen Wasser rationiert werden musste, geplagt, nun kommt es vielerorts zu Überschwemmungen, Flüsse treten über die Ufer, Straßen und Dämme werden beschädigt. 2014 war sogar ein Dürre-Notstand ausgerufen worden.

(APA/AFP)