"Meine Schale ist zu hart, als dass mich ein paar Idioten umbringen könnten", sagt Diego Maradona und meldet sich damit vor dem Achtelfinal-Schlager gegen Frankreich bei der Fußball-WM zurück. "Manche wollen, dass es mir nicht gut geht."
Kasan. Diego geht es wieder richtig gut. Die Spekulationen und Gerüchte nach seinem jüngsten besorgniserregenden Auftritt prallen an Diego Maradona richtig ab. "Meine Schale ist zu hart, als dass mich ein paar Idioten umbringen könnten", sagte der 57 Jahre alte Argentinier in einem Interview der spanischen Sportzeitung "Marca", geführt an einem Tisch in einem Lokal in Russland. Manche wollten, dass es ihm nicht gut gehe. "Es tut mir leid für sie", betonte Maradona, der im weißen T-Shirt dasaß und unaufgeregt plauderte: "Es geht mir ausgezeichnet."
Die Karriere von Diego Armando Maradona, geboren am 30. Oktober 1960, begann richtig im Jahr 1976, als er sein erstes Match in der argentinischen ersten Liga absolvierte. Nur vier Monate später debütierte er auch im Nationalteam. Für eine Teilnahme an der WM 1978 im eigenen Land reichte es aber nicht, Argentinien wurde ohne den schon damals "Goldjunge" genannten Maradona Weltmeister. (c) EPA (EFE)
In der Nationalmannschaft erreichte Diego Maradona 1986 seinen Zenit. Nach einer durchwachsenen WM 1982 führte der damals 25-Jährige sein Team zum zweiten WM-Titel. (c) AP (CARLO FUMAGALLI)
Ein unvergessliches Spiel lieferte Maradona im Viertelfinale gegen England (2:1) ab: In der 51. Minute traf er per Hand zum 1:0. "Es war der Kopf Maradonas und die Hand Gottes", sollte er später sagen. Erst 2005 gab er zu, den Ball mit der Hand gespielt zu haben. (c) AP
Auch privat lief alles bestens: 1989 heiratete Maradona seine langjährige Freundin Claudia Villafane. Die Ehe sollte bis zum Jahr 2004 halten, ihr entsprangen zwei Töchter. (c) REUTERS (Reuters)
Der aber nicht gerade als Kostverächter bekannte Maradona unterhielt in seiner Zeit in Neapel ein Verhältnis mit der Italienerin Cristiana Sinagra. Mit ihr zeugte er Sohn Diego junior (geboren 1986). Erst 1995 stellte ein italienisches Gericht die Vaterschaft fest. (c) REUTERS (HO)
Nach einem Kurzengagement bei Club Atlético Newell’s Old Boys in Argentinien kehrte Maradona 1995 als 34-Jähriger zu den Boca Juniors zurück, wo er 1997 sein letztes Spiel als Profi machte. (c) AP (HUGO RAMOS)
Die folgenden Jahre waren durch zahlreiche Rückschläge geprägt. Immer wieder musste der vom Kampf gegen seine Sucht sichtlich gezeichnete Maradona ins Krankenhaus gebracht werden. (c) AP (THANASSIS STAVRAKIS)
Erst ab 2005 zeigte sich eine Besserung: Diego Maradona ließ sich den Magen verkleinern und schloss seinen Entzug ab. Schon 2006 präsentierte er sich in deutlich verbesserter Form. (c) GEPA/ Panoramic
Ende Oktober 2008 wurde Diego Maradona eine hohe Ehre zuteil: Wenige Tage vor seinem 48. Geburtstag wurde er zum neuen Nationaltrainer Argentiniens auserkoren. Und das, obwohl der "Goldjunge" kein große Erfahrung als Trainer hat: Zweimal hatte er sich erfolglos als Trainer argentinischer Zweitligisten versucht. (c) AP (Eric Gay)
In seinem ersten Spiel als Trainer der Gauchos hatte Maradona jedenfalls einiges zu lachen: Argentinien siegte in Schottland mit 1:0. (c) REUTERS (DAVID MOIR)
Danach ging es für Maradona nur mehr abwärts: Nach einem 1:6-Debakel in Bolivien, einer 0:2-Schlappe in Ecuador einer bitteren 1:3-Heimniederlage gegen Brasilien und einem peinlichen 0:1 gegen Paraguay geriet die WM-Qualifikation Argentiniens ernsthaft in Gefahr. Die Kritik an Maradona wuchs, Anfang Oktober dachte der "Goldjunge" öffentlich über einen Rücktritt nach. (c) EPA (CECILIA PUEBLA)
Maradona blieb aber und schaffte in letzter Minute noch die Qualifikation für die WM. Im Siegestaumel bedachte er seine Kritiker mit vulgären Äußerungen und Gesten, weswegen ihn die Fifa für zwei Monate sperrte. (c) AP (Andres Cuenca)
Am 12. Juni 2010 warf sich Maradona für sein erstes WM-Spiel als Trainer in feinen grauen Zwirn. Gegen Nigeria feierte sein Team einen verdienten 1:0-Sieg. Auch die beiden anderen Spiele in der Vorrunde gewann Argentinien: Südkorea wurde 4:1 besiegt, gegen Griechenland gab es ein 2:0. (c) EPA (SRDJAN SUKI)
Mit dieser beeindruckenden Leistung brachte Maradona seine Kritiker rasch zu schweigen. Das 3:1 im Achtelfinale gegen Mexiko verbesserte die Laune natürlich noch mehr. (c) REUTERS (ENRIQUE MARCARIAN)
Doch im Viertelfinale gab es eine bittere Niederlage für Maradona und sein Team: Gegen Deutschland verlor man sang- und klanglos mit 0:4. (c) AP (Gero Breloer)
Die deutschen Fans sollten recht behalten: Zwei Tage nach dem WM-Aus erklärte Diego Maradona am 5. Juli seinen Rücktritt vom Amt des Teamchefs. (c) EPA (MARCUS BRANDT)
Nach rund elf Monaten war Maradonas Trainerkarriere bei dem Clubs Al-Fujairah in der zweithöchsten Liga der Vereinigten Arabischen Emirate im April dieses Jahres vorzeitig beendet. Die Mannschaft schaffte als Dritter in der Tabelle nicht den direkten Aufstieg in die höchste Liga des Landes. REUTERS
Heuer im Mai wurde bekannt, dass Maradona nach der WM Präsident des weißrussischen Clubs Dinamo Brest werden soll. Er unterzeichnete einen Dreijahresvertrag und soll für die strategische Entwicklung des Vereins zuständig sein. REUTERS
Bei der Fußballweltmeisterschaft in Russland zeigt sich der ehemalige Weltfußballer nicht von seiner besten Seite. Beim 2:1 Siegestor Argentiniens gegen Nigeria, hielt er beide Mittelfinger in Luft... APA/AFP/OLGA MALTSEVA
...und weil er so ausgelassen jubelte, musste nach dem Spiel in ärztliche Behandlung. imago/ITAR-TASS
Der ''Goldjunge'' mit der ''Hand Gottes''
Mit seiner Aussage schaffte es Maradona am Samstag auf die Titelseite der Zeitung. Seit Argentiniens erstem Spiel bei der WM steht auch die Fußball-Ikone des Landes im Mittelpunkt. In der VIP-Loge paffte er trotz Rauchverbots Zigarre. Er habe nicht gewusst, dass das nicht erlaubt sei. Zuletzt musste er nach dem dramatischen 2:1-Sieg der Südamerikaner gegen Nigeria ärztlich behandelt werden. Am Morgen danach hatte Maradona aber Entwarnung gegen.
Er ist noch immer der letzte argentinische Weltmeister-Kapitän. Am 29. Juni 1986 hatte er das Land in Mexiko gegen Deutschland im Finale zum Titel geführt. Maradona hatte das Turnier unter anderem mit dem Treffer "der Hand Gottes" und dem Jahrhunderttor - ein Alleingang aus der eigenen Spielhälfte - zu seiner WM gemacht.
Bei Facebook und Instagram erinnerte Maradona vier Jahre danach sowohl an den ersten WM-Titel Argentiniens 1978 im eigenen Land, als auch an eben den von 1986. Auf dem Platz hätten elf Spieler gestanden, in Wahrheit seien sie 22 Bestien gewesen. Vor dem Achtelfinale an diesem Samstag gegen Frankreich gab Maradona seinen Nachfolgern die Parole mit auf den Weg: "Vamos Argentina".
Die französische Auswahl steigt nach einem Torfest gegen Argentinien ins Viertelfinale auf. Die Südamerikaner fürchten jetzt, dass Superstar Messi seine Teamkarriere beendet.
Didier Deschamps predigt Demut und Respekt, schafft es aber bisher nicht, das große Potenzial des französischen Starensembles auszuspielen. Und im Hintergrund wird der Schatten von Zinedine Zidane immer größer.
