2020 feiert das New Yorker Metropolitan Museum seinen 150. Geburtstag. Wir gratulieren mit einem Bericht über seine faszinierende Dependance The Cloisters, eine Rekonstruktion mittelalterlicher Klosteranlagen aus Europa.
Wenn diejenigen, die von dem Charme dieses Ortes überwältigt sind und sich von seinem Frieden, der Ruhe und Schönheit haben ergreifen lassen, mit gestärktem Mut und mit Hoffnung wieder aufbrechen, war die Arbeit seiner Erbauer nicht vergeblich.“ Der Satz passt in unsere unglücklichen Coronazeiten, ist aber in anderen wirtschaftlich und gesellschaftlich schwierigen Zeiten ausgesprochen worden: nach der großen Weltwirtschaftskrise der 1930er-Jahre, am 10. Mai 1938. Er stammt vom Milliardär John D. Rockefeller und feierte die Eröffnung des Museums The Cloisters im Fort Tryon Park im Norden von Manhattan oberhalb des Hudson River. Es liegt in den Washington Heights, einem Viertel der Einwanderer, das vom jüdischen Leben geprägt war und heute noch ländlich wirkt. Hier könnte man vergessen, dass man überhaupt noch in New York ist.
Die Familie Rockefeller hatte nicht nur das große Grundstück von der Stadt erworben, sondern tat auch sonst alles dafür, um den Museumskomplex – ein Teil des Metropolitan Museums – entstehen und auf den Betrachter wirken zu lassen. Damit der Blick von dem zauberhaften Park nicht durch moderne Bauten gestört würde, kaufte Rockefeller zusätzlich das gesamte Ufer auf der anderen Seite des Hudson River in New Jersey auf, schenkte es dem Staat und verfügte, dass es nicht bebaut werden dürfte. Die New Jersey Palisades sind heute ein Naturschutzgebiet.