Die Leipziger sind nach dem 1:0 über Union Berlin wohl der letzte ernsthafte Verfolger von Titelverteidiger Bayern München.
Julian Nagelsmann hat am Mittwoch nach dem 1:0-Heimsieg gegen Union Berlin erst einmal den Rückwärtsgang eingelegt. "Wir haben nicht die Pflicht, deutscher Meister zu werden. Es hat mir keiner im Klub die Pistole auf die Brust gesetzt und gesagt, du musst dieses Jahr Meister werden, sondern wir probieren unser Bestes", sagte der Trainer von RB Leipzig. Sein Team ist zur Halbzeit der deutschen Fußball-Bundesliga der vorerst einzige ernsthafte Bayern-Jäger.
Vier Punkte fehlen nur zur Spitze und dem Rekordmeister aus München. Und seinen Jagdinstinkt hat Nagelsmann auch ohne Meisterpflicht noch lange nicht verloren. "Wir versuchen, den Rückstand nach oben kleiner werden zu lassen", betonte der 33-Jährige.
Bei aller Zufriedenheit trauert Nagelsmann vor dem Rückrundenauftakt in Mainz am Samstag den vergebenen Chancen hinterher, mit Bayern mindestens auf Augenhöhe zu sein. "Wir könnten fünf Punkte mehr haben. Ich versuche ja immer, das realistisch zu sehen. Und die Spiele gegen Köln und Wolfsburg sind Punkte, die uns fehlen", sagte der Coach. Trotz zahlreicher Chancen hatte man in den Partien nur Unentschieden gespielt. Und beim 0:1 in Mönchengladbach wäre wohl ein Remis gerechter gewesen.
17 Chancen
Immerhin hat Leipzig noch 17 Möglichkeiten, Boden gutzumachen. Die Weichen werden bereits in der Anfangsphase der Rückrunde gestellt. Nach der Partie in Mainz kommt Leverkusen zum Top-Spiel, Ende Februar tritt Gladbach in Leipzig an. Einen Hausaufgabenzettel für die Mannschaft gibt es auch. "Wir müssen unsere Leistung konstant abrufen. Wir haben oft gute Phasen, aber auch ab und an wieder Leerläufe. Daran müssen wir ansetzen", sagte Kapitän Marcel Sabitzer.
Grundsätzlich ist Leipzigs Hinrunde beachtlich gewesen. Im Champions-League-Turnier im Sommer war man nur wenige Tage kürzer als die Bayern dabei, setzte sich in der neuen Saison der Königsklasse in einer Gruppe mit Paris Saint-Germain und Manchester United durch. Im Vergleich zum Vorjahr, wo man Herbstmeister wurde, hat RB nur zwei Punkte weniger auf dem Konto. Und das trotz des Verlustes der Torjäger Timo Werner und Patrik Schick sowie der langwierigen Verletzung von Konrad Laimer.
(APA/dpa)