Der erste Playoff-Sieg seit 2012 lässt New York wieder träumen, doch schon gegen Philadelphia könnte alles wieder scheitern.
Die New York Giants haben sich in der Wildcard-Runde der NFL-Playoffs gegen die Minnesota Vikings durchgesetzt und treffen als nächstes auf die Philadelphia Eagles. In Minneapolis gewann das Team, das erstmals seit 2016 wieder in der K.o.-Runde vertreten ist, mit 31:24. Einen Erfolg in den Playoffs hatte es zuvor seit 2012 nicht mehr gegeben, als die Giants noch mit Quarterback Eli Manning den Super Bowl holten.
Für dessen Nachfolger Daniel Jones war es das erste Playoff-Spiel seiner Karriere, er überzeugte mit zwei Touchdown-Pässen und blieb ohne Wurf zum Gegner. Auch Saquon Barkley hatte mit zwei Touchdown-Läufen einen guten Abend.
Die Vikings um ihren Spielmacher Kirk Cousins gingen zwar 7:0 in Führung und glichen später nochmal zum 24:24 aus, konnten sich in der Schlussphase aber nicht mehr in eine gute Position bringen. Durch das Resultat ist zudem klar, dass der Sieger der letzten Partie der Wildcard-Runde, die in der Nacht zum Dienstag zwischen den Tampa Bay Buccaneers um NFL-Superstar Tom Brady und den Dallas Cowboys ausgetragen wird, am kommenden Wochenende auf die San Francisco 49ers treffen wird.
Cincinnati im Vormarsch
Die Cincinnati Bengals haben am Sonntag ein spannendes Duell mit den Baltimore Ravens gewonnen und treffen in der nächsten Runde auf die Buffalo Bills. Der Super-Bowl-Teilnehmer der vergangenen Saison gewann 24:17 und darf weiter vom ersten Titel seiner Geschichte träumen. Für die erneut ohne ihren verletzten Stamm-Quarterback Lamar Jackson spielenden Ravens ist die Saison dagegen beendet.
Die Vorentscheidung brachte eine spektakuläre Abwehraktion der Bengals: Beim Verteidigen der eigenen Endzone schnappte sich Sam Hubbard den freigewordenen Football und rannte 98 Yards in die Endzone der Ravens. "Ich war am richtigen Ort zur richtigen Zeit. Ich habe nur gehofft, dass ich es in die Endzone schaffe, ich bin echt müde geworden", sagte Hubbard.
Die Bills hatten zuvor als Favorit die Hürde Miami Dolphins mit Mühe genommen. Beim 34:31 in Buffalo mussten die Hausherren bis in die finalen Minuten zittern. Die Bills gaben zwischenzeitlich eine 17:0-Führung aus der Hand und gerieten im dritten Viertel mit 20:24 in Rückstand. Quarterback Josh Allen hatte in der fast vier Stunden langen Partie drei Touchdown-Pässe und zwei Interceptions.
Das Team von Damar Hamlin, der die Partie zwei Wochen nach seinem Herzinfarkt auf dem Spielfeld von daheim aus verfolgte, strapazierte die Nerven seiner Fans bis kurz vor Schluss. Dann aber zeigte sich die fehlende Erfahrung bei Dolphins-Quarterback Skylar Thompson, der seine letzte Angriffsserie nicht in Zählbares ummünzen konnte. Am Sonntag (21.00 Uhr MEZ) kommt es nun in Buffalo zu einer Neuauflage der vor zwei Wochen noch abgebrochenen Partie zwischen den Bills und den Bengals.