Die Nautilusse, die seit 500 Millionen Jahren alles überlebt haben, geraten durch Menschen in Bedrängnis: Ihre Schalen sind zu begehrt.
Sie haben alles überlebt, sämtliche Massensterben und die Attacken ihrer bisher größten Räuber, der Wale. Aber werden sie auch uns überleben? „Ihr Unglück ist ihre wunderbare Symmetrie“, weiß Peter Ward, Paläobiologe der University of Washington, der sich auch sorgt, dass die Erwärmung der Meere ihnen keine Habitate übrig lassen wird, ihnen, deren Ahnen vor 500 Millionen Jahren unter den ersten höheren Lebewesen waren und die vor etwa 100 Millionen Jahren ihre heutige Gestalt annahmen, die Nautilusse.
Das sind Weichtiere, die zu Beginn wie andere am Meeresboden lebten, aber einen Weg fanden, sich über ihn zu erheben: Sie bauten Gehäuse, mit denen sie im Wasser schweben konnten, es waren logarithmische Spiralen, bei denen sich mit jeder Umdrehung um den Mittelpunkt der Abstand von ihm um den gleichen Faktor verändert.