Den Börsianern wächst Apple nicht schnell genug. Tim Cook verspricht eine neue Produktkategorie - die Ungeduld steigt.
Apple hat im Weihnachtsgeschäft mehr iPhones und iPads als jemals zuvor verkauft. Jedoch lagen die Zuwächse unter denen der Vergangenheit und zum Teil auch unter den Erwartungen der Analysten. Zudem stagnierte der Gewinn, wenn auch bei beträchtlichen 13,1 Mrd. Dollar (9,59 Mrd. Euro). Die Anleger reagierten enttäuscht und ließen die Aktie nachbörslich um 8 Prozent fallen. Sie warten auf das "nächste große Ding", das das Wachstum wieder ankurbeln soll. Firmenchef Tim Cook hat das auch wiederholt versprochen - die Ungeduld steigt dennoch.
"Wir sind sehr zufrieden", erklärte Cook unbeirrt am Unternehmenssitz in Cupertino. Apple investiere auch weiterhin kräftig in neue Produkte und Dienste. Wie immer vermied er es weitgehend, in die Details zu gehen. In einem ungewöhnlichen Schritt deutete Cook zwar Pläne für ein mobiles Bezahlsystem an. Auch "komplett neue Produkte" seien geplant. Hinweise auf konkrete Geräte gab es aber nicht. Schon seit längerem wird über einen Apple-Fernseher und eine Smartwatch spekuliert sowie über iPhones mit größerem Bildschirm.
51 Mio. iPhones im Weihnachtsquartal
Apple setzte von Oktober bis Dezember 51 Millionen iPhones ab gegenüber 47,8 Millionen im Vorjahreszeitraum. Das war ein neuer Rekordwert. Analysten hatten jedoch noch höhere Verkäufe erwartet. Cook räumte ein, im nordamerikanischen Markt die Nachfrage nach dem Spitzenmodell 5s unterschätzt zu haben. Indirekt signalisierte er damit auch, dass das günstigere iPhone 5c mit Plastikgehäuse und ohne Fingerabdruck-Scanner schlechter ankam als gedacht.
"Es dauerte einige Zeit, bis wir genügend iPhone 5s auf Lager hatten", sagte Cook in einer Telefonkonferenz mit Analysten. Er hatte die zwei neuen iPhones im September präsentiert. Im Oktober folgten das iPad Air als dünnere Variante des Ur-iPads sowie ein iPad mini mit schärferem Bildschirm. Von den iPads gingen 26,0 Millionen raus nach zuvor 22,9 Millionen. Auch das war ein Rekord.
Konkurrenzdruck steigt
Bei Smartphones und Tablets wollen inzwischen viele Rivalen ein Stück vom Kuchen abhaben. Neben etablierten Spielern wie der südkoreanischen Samsung drängen vermehrt chinesische Konzerne wie Lenovo oder Huawei auf den westlichen Markt.
30 Jahre Feinschliff haben aus Apples Kultrechner Macintosh dieses futuristische Designobjekt gemacht. Der neue Mac Pro ist der jüngste Spross der Mac-Dynastie, die vor mittlerweile drei Jahrzehnten begründet wurde. (c) Apple
Am 24. Jänner 1984 präsentierte Steve Jobs mit dem ersten Apple Macintosh einen Computer, der Technikgeschichte schreiben sollte. Der Mac trieb das Unternehmen in den vergangenen 30 Jahren fast in die Pleite und dann zusammen mit dem iPhone und iPad zu neuen Höhen. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Der sprichwörtlichen kalifornischen Garage war Apple Anfang der 80er Jahre bereits längst entwachsen: Mit dem Apple II beherrschte damals das Unternehmen zunächst den noch jungen Markt der damaligen "Mikrocomputer". Doch Apple sollte nicht lange an der Spitze stehen: Die Karten wurden nämlich am 12. August 1981 neu gemischt, als der Computergigant IBM seinen IBM Personal Computer auf den Markt warf. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Der Erfolg des ersten IBM-PCs wurde von Apple-Mitbegründer Steve Jobs und seinen Mitstreitern zunächst komplett unterschätzt. "Ich war an dem Tag, als IBM seinen PC ankündigte, bei Apple", erinnerte sich später Microsoft-Gründer Bill Gates. "Die haben sich damals um dieses Thema gar nicht gekümmert." Gates hatte mit MS DOS das Betriebssystem für den IBM PC geliefert und clever darauf geachtet, die Software auch an andere PC-Hersteller lizenzieren zu dürfen. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Nachdem ein erster Vorstoß von Apple gegen den IBM-PC mit dem teuren Bürocomputer Apple Lisa fast wirkungslos verpuffte, ruhten die ganzen Hoffnungen auf dem Macintosh.Im Bild: Apple Lisa (c) Apple
Jobs hatte sich schon im Sommer 1980 an die Spitze des Mac-Projekts gesetzt. Mit dem Mac wollte er die Idee einer grafischen Benutzungsoberfläche aus dem legendären Forschungszentrum Xerox PARC für die Massen umsetzen. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Der Rechner sollte nicht länger über kryptische Kommandos bedient werden, sondern intuitiv mit Bildschirmsymbolen und Menüs mit Hilfe einer Maus. Die Konfiguration des ersten Macs: Neun Zoll Schwarzweiß-Bildschirm, 400 Kilobyte Diskettenlaufwerk, 128 Kilobyte Arbeitsspeicher. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Nach etlichen Verzögerungen konnte Jobs am 24. Jänner 1984 auf einer denkwürdigen Aktionärsversammlung im Flint Center Auditorium des De Anza Community College den ersten Mac der Öffentlichkeit zeigen. Zwei Tage zuvor hatte Apple mit einem aufsehenerregenden Werbespot ("1984") während des American-Football-Endspiels Super Bowl XVIII die Öffentlichkeit auf den Marktstart vorbereitet. (c) REUTERS (� Dado Ruvic / Reuters)
Der erste Mac war für die revolutionäre Bedien-Oberfläche eigentlich zu schwach ausgelegt und konnte den Erfolg des IBM PCs kaum eindämmen. (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Das Verhältnis zwischen Jobs und der damaligen Apple-Führung um CEO John Sculley zerbrach während dieser Durststrecke. 1985 verließ der Apple-Mitbegründer das Unternehmen, gründete die Computerfirma NeXT und baute den Grafik-Spezialisten Pixar zu einem Animationsstudio aus.Im Bild: Zubehör für den ersten Mac (c) REUTERS (� Brian Snyder / Reuters)
Spätestens mit der Einführung von Windows 95 im August 1995 etablierte Microsoft sein Windows-System als ebenbürtig zum Macintosh, auch wenn Mac-Fans dies bis heute bestreiten. 1997 stand Apple kurz vor der Pleite: Der Marktanteil des Macs war auf einen niedrigen einstelligen Prozentsatz geschrumpft. Interne Versuche, das inzwischen betagte Mac-Betriebssystem abzulösen, scheiterten. In seiner Not wandte sich der damalige Apple-Chef Gil Amelio 1997 an Steve Jobs, um seine Firma NeXT samt Betriebssystem zu kaufen und Jobs zu Apple zurückzuholen.Im Bild: Der Power Mac von 1994 (c) � Ho New / Reuters
Nach der Rückkehr von Jobs erlebte der Mac auf einem neuen technischen Fundament einen unglaublichen Wiederaufstieg, auch wenn manche Modelle wie der Designcomputer G4 Cube spektakulär scheiterten. So verblüffte der erste iMac auch gestandene Pioniere der Computerbranche. "Manchmal hat das, was Apple tut, einen elektrifizierenden Effekt auf uns alle", meinte Intel-Mitbegründer Andy Grove. "Den iMac hätten wir niemals schaffen können, aber Apple ist einfach nach vorne gegangen und hat es getan." (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuters)
Dieses Gerät fiel nicht nur durch ein ausgefallenes Design auf, sondern auch durch technische Innovationen. So verzichtete Apple beim iMac auf den Einbau des üblichen Diskettenlaufwerks und verhalf stattdessen der damals noch wenig bekannten Schnittstelle USB zum Durchbruch. Solche Innovationen haben bei Apple inzwischen Tradition. So sucht man in den aktuellen iMac-Modellen vergeblich nach einem DVD-Laufwerk, weil Software und Filme inzwischen aus dem Internet kommen. Und beim neuen Spitzenmodell Mac Pro hat Apple die Festplatte komplett durch SSD-Speicher ersetzt, weil die viel schneller sind. (c) REUTERS (� Kimberly White / Reuters)
Für viele Apple-Kunden ausschlaggebend dürfte jedoch das markante Design der Apple-Geräte sein, das maßgeblich durch den Engländer Jony Ive bestimmt wird. Besonders erfolgreich ist Apple bei den Notebooks, wo mit dem MacBook Air im Januar 2008 ein Konzept eines ultrakompakten und eleganten Mobilrechners präsentierte, das in der PC-Industrie erst Jahre später mit den Ultrabooks zu einem vergleichbaren Standard reifte. (c) REUTERS (� Norbert von der Groeben / Reut)
Auch der Vorläufer des MacBooks war ein Verkaufsschlager. Das muschelförmige iBook setzte als Einsteiger-Notebook Designakzente. (c) REUTERS (� Reuters Photographer / Reuters)
Bis der erste Mac bei Auktionen soviel Geld einbringt, wie der Apple I (im Bild mit Steve Wozniak und Steve Jobs), müssen wohl noch ein paar Jahre vergehen. (c) REUTERS (� Kimberly White / Reuters)
Der erste Rechner von Steve Wozniak und Steve Jobs wird heuer bereits 38 Jahre alt und erzielt bei Versteigerungen Rekordpreise von bis zu einer halben Million Dollar. (c) REUTERS (� Stefan Wermuth / Reuters)
Mit den Macs kann Apple derzeit als einziger PC-Hersteller auf eine seit über 10 Jahren andauernde Wachstumsgeschichte zurückblicken. 2004 kamen auf jeden verkauften Mac rund 60 verkaufte Windows-PCs. Inzwischen beträgt das Verhältnis nur noch 1:15. Und im Gegensatz zu den meisten PC-Herstellern verdient Apple ordentlich dabei. (c) REUTERS (� Albert Gea / Reuters)
Zum Status von Apple als wertvollstes Unternehmen der Welt hat der Macintosh aber nur einen vergleichsweise kleinen Beitrag geleistet. Die Wachstumsfantasien der Börse ranken sich immer stärker um Smartphones und Tablets. Und der Mac macht da keine Ausnahme. (c) REUTERS (� Christian Charisius / Reuters)
Die Geschichte von Apples Kult-Rechner
Von den Mac-Computern wurde Apple 4,8 Millionen Stück los nach 4,1 Millionen - und das in einem rückläufigen Computermarkt. Der Mac feierte gerade seinen 30. Geburtstag. Auch das Geschäft mit iTunes und anderen Services lief besser als im Vorjahreszeitraum. Einzig der Musikspieler iPod büßte weiter an Popularität ein.Apple konnte so den Umsatz in seinem ersten Geschäftsquartal um 6 Prozent auf 57,6 Mrd. Dollar (42,17 Mrd. Euro) hochschrauben, wie das Unternehmen am Sitz in Cupertino bekanntgab. Der Gewinn stagnierte indes bei 13,1 Mrd. Dollar und damit auf dem Niveau der zwei vorherigen Weihnachtsquartale.
Auch mit dem Ausblick auf das laufende Quartal enttäuschte Apple die Börsianer. Der Aktienkurs lag nachbörslich knapp über 500 Dollar und damit fast ein Drittel unter dem Höchstwert vom September 2012. Dies dürfte Wasser auf die Mühlen des Großaktionärs Carl Icahn sein, der Apple seit geraumer Zeit dazu drängt, mehr eigene Aktien zurückzukaufen. Das treibt gewöhnlich den Kurs.
Apple lehnt das Ansinnen bisher ab mit dem Hinweis auf den bereits laufenden Aktienrückkauf und die Dividendenzahlungen. Alleine im Weihnachtsquartal flossen nach Angaben von Finanzchef Peter Oppenheimner 7,7 Mrd. Dollar an die Anteilseigner. Trotzdem konnte Apple bis Ende Dezember seinen Geldberg auf 158,8 Mrd. Dollar vermehren.
