Google stärkt Chinas Handymarkt

Mit Motorola wird eine weitere Ikone amerikanischer Computertechnik nach China verkauft.

Mountain View/Wien. Als Google 2011 mit Motorola den größten Zukauf seiner Firmengeschichte ankündigte, war schnell klar, worum es eigentlich ging: um das riesige Patentportfolio, das die Munition für die zahllosen Rechtsstreitigkeiten, die vor Gerichten in vielen Ländern ausgetragen wurden, liefern sollte. 12,5 Mrd. Dollar war Google das wert. Die nicht benötigten Teile der Firma wurden nach und nach wieder verkauft: Zuerst der Bereich der TV-Empfangsboxen, der um 2,35 Mrd. Dollar vergangenen Dezember an Arris ging. Und jetzt mit der Smartphone-Sparte das Kerngeschäft selbst.

Und zwar an den chinesischen Computerkonzern Lenovo um 2,91 Mrd. Dollar. Lenovo wollte Motorola bereits 2011 übernehmen. Angeblich scheiterte der Deal an der falschen Ansprechperson. Wenig später schlug Google zu. Lenovo-Boss Yang Yuanqing wollte allerdings nicht so schnell aufgeben und deponierte sein großes Interesse an Motorola erneut: bei Googles Vorstandsvorsitzender Eric Schmidt, den er auf ein informelles Essen bei sich zu Hause einlud, wie Yang dem „Wall Street Journal" verriet.
Es folgten Bemühungen um die ebenfalls schwer angeschlagene Smartphone-Sparte von Blackberry. Die kanadische Regierung verhinderte eine Übernahme.

Vergangenen November erhielt Yang schließlich einen Anruf von Schmidt, der ihm Motorola anbot. Inzwischen hatte Google der Ausflug in das Handygeschäft einen Verlust von 1,5 Mrd. Dollar eingebrockt. Aber das war wohl nicht der eigentliche Grund für den Verkauf. Google hat sich mit Lenovo einen Käufer ausgesucht, der mit der starken amerikanischen Marke Motorola das Potenzial hat, neben Apple und Samsung zu einem Schwergewicht auf dem Smartphone-Markt zu werden.

Vorgemacht hat Lenovo das bereits mit der ehemaligen IBM-Marke ThinkPad auf dem PC-Markt. Noch kämpft Lenovo mit der chinesischen Firma Huawei und der koreanischen LG mit je rund fünf Prozent Markanteil um Platz drei bei Smartphones. Die US-Marke könnte das Rennen vor allem in den wichtigen westlichen Märkten entscheiden, wo chinesischen Herstellern noch mit Zurückhaltung begegnet wird. Für Googles mobiles Betriebssystem Android kann das nur gut sein. Derzeit laufen fast 80 Prozent aller Smartphones mit Android. Apple kommt mit iOS auf einen Anteil von knapp 15 Prozent.

Anfang August hat Motorola das erste Smartphone seit der Übernahme durch Google vorgestellt. Das 4,7-Zoll-Gerät kommt mit solider Technik und etlichen Software-Finessen. Besonders viel Wert hat Google auch auf das individuelle Design gelegt - Kunden können bei der Bestellung zwischen 360 Farben wählen. Die ersten Journalisten in den USA konnten das Moto X bereits ausprobieren - wir haben ihre Urteile zusammengefasst. (c) EPA (ANDREW GOMBERT)

David Pogue fragt sich in seinem Bericht, was das Moto X von der Konkurrenz unterscheidet. Die Rückseite fühle sich nach billigem Plastik an und die Hardware bleibe ebenfalls teilweise hinter der Konkurrenz zurück. Er lobt dafür die Individualisierungs-Möglichkeiten. Die Chance, dass auf einer Party zwei identische Moto X zu sehen sind, stünden bei eins zu 252. (c) EPA (ANDREW GOMBERT)

Am besten gefällt Pogue aber die komplett berührungsfreie Sprach-Steuerung - vorausgesetzt das Telefon hat keine Codesperre. Die Sprachbefehle von Pogue konnte das Moto X problemlos verarbeiten. Dennoch sei Siri bereits intelligenter und auch witziger, findet der Tester. Lob gibt es für den Informations-Überblick sobald man das Moto X in die Hand nimmt und die Möglichkeit, die Kamera zu starten, indem das Gerät einfach geschüttelt wird. Dennoch reiche das Smartphone nicht an die Schönheit des HTC One, die technische Überlegenheit des Samsung Galaxy S4 oder das perfekte Ökosystem des iPhones heran. (c) EPA (ANDREW GOMBERT)

Walt Mossberg gefällt das Moto X. Es halte, was versprochen wird und der Akku sei sehr stark. Wie Pogue hält er das Moto X aber nicht für einen "game changer", wie es das iPhone 2007 war. Obwohl die Sprachsteuerung beeindruckend sei, ist sie - wie auf allen Geräten - noch immer beschränkt, findet Mossberg. Das Moto X hält Mohammed Mursi nach wie vor für den ägyptischen Präsidenten und sei nicht fähig, den komplizierten Namen einer Kollegin zu verstehen, obwohl er sie oft anrufe. (c) REUTERS (� Rick Wilking / Reuters)

Auch Mossberg fällt auf, dass das Moto X technisch nicht an Geräte wie Samsungs Galaxy S4 heran reicht. Aber das kleinere gewölbte Gehäuse liege besser in der Hand als das des HTC One. Der Journalist lobt außerdem, dass Motorola das Gerät nicht wie Samsung mit unzähligen verwirrenden Zusatz-Apps vollgepackt hat. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Der Technik-Blog Engadget findet eine eigene Erklärung, dafür, dass das Moto X technisch dem Galaxy S4 und im Design dem HTC One hinterher hinkt. Das Google-Smartphone solle das amerikanische Mittelmaß repräsentieren und weder in die eine noch in die andere Richtung auffallen, sondern eben in allen Bereichen solide sein. Es sei das Samrtphone, für jene iPhone-Nutzer, die nicht wissen, welche Version des Geräts sie besitzen und der Ansicht sind, dass auch alle Android-Phones irgendwie das Gleiche sind. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Für das Basis-Design hat auch Joseph Volpe nicht viel übrig. Im Vergleich zu anderen Geräten wirke es wie ein Plastik-Spielzeug von Fisher-Price. Dafür sei das Display ausgezeichnet, auch wenn es am Papier kein Full-HD-Bildschirm mit 1080p-Auflösung ist. Besonderen Gefallen hat Volpe an dem "Active Display" gefunden, also an jener Funktion, die dafür sorgt, dass Basis-Informationen wie Uhrzeit und Benachrichtigungen, angezeigt werden, sobald das Gerät berührt wird - ohne eine Taste zu drücken. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Für Joshua Topolsky ist das Moto X in den Disziplinen Material und Verarbeitung eines der besten Smartphones - ein Metallgehäuse vermisst er nicht. Das oft kritisierte 720p-Display hingegen hält er nicht für das Beste, aber ordnet es immerhin als überdurchschnittlich ein. Lob gibt es für die Lautsprecher und auch für die Sprachsteuerung, die tadellos funktioniere. Ärgerlich findet Topolsky, dass die berührungsfreie Bedienung nahezu sinnlos ist, wenn eine Codesperre eingerichtet ist. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Der Verge-Journalist war beeindruckt von dem automatischen Autofahr-Modus. Sobald das Gerät merkt, dass es sich in einem fahrenden Auto befindet, schaltet es um und liest zum Beispiel automatisch eingehende Nachrichten vor. Auch die Kamera sei gut, aber die anschließende Bildverarbeitung produziere gelegentlich Artefakte. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Auch Pete Machal findet, dass das Moto X der perfekte Allrounder ist ohne den "Overkill"-Faktor eines Samsung Galaxy S4. Das Smartphones sei ein Produkt für die Massen: nicht zu groß, nicht zu klein, nicht zu schwach, nicht zu stark. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Im Vergleich mit der Konkurrenz sei das Design des Moto X besser für die einhändige Bedienung geeignet als aldere Flaggschiff-Smartphones. Machal gefällt außerdem, dass das Moto X die Stimme seines Besitzers wiedererkennt und bei Sprachbefehlen nur auf diese hört. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Armando Rodriguez von TechHive findet, dass das Moto X trotz der schwächeren Technik ein ausgezechnetes Android-Smartphone ist. Die Leistung sei durchaus mit HTC One und Samsung Galaxy S4 vergleichbar und dazu gebe es praktische Extras wie die berührungsfreie Sprachsteuerung und das "Active Display". (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Weniger gut findet Rodriguez, dass Motorola nicht auf die jüngste Android-Version 4.3 sondern auf 4.2 setzt. Außerdem fürchtet er, dass die schwächere System-Architektur auf schneller veraltet sein könnte. Auch mit der Kamera ist er nicht vollkommen zufrieden. (c) REUTERS (� Lucas Jackson / Reuters)

Vor dem Anruf bei Lenovo-Chef Yang kümmerte sich Google noch darum, dass Motorola konkurrenzfähige Android-Smartphones bauen kann. Das „Moto X" und das günstigere „Moto G" blieben zwar Ladenhüter, wurden aber von allen Seiten gelobt. Dass sie floppten, lag wohl eher an der geringen Aufmerksamkeit, die Google der Vermarktung widmete. Das Ziel war schließlich ein anderes.

Spionagevorwürfe als Hürde

An der Börse kam der Motorola-Verkauf für Google gut an. Die Aktie legte nachbörslich an der Wall Street um 2,6 Prozent zu. Für Lenovo ging es hingegen in Hongkong bergab. Das Papier rutschte um mehr als acht Prozent nach unten. Anleger fürchten, dass der Preis für Motorola zu hoch gewesen sein könnte. Noch ist auch unklar, ob die Behörden in den USA und China die Übernahme genehmigen. Dass Lenovo erst kürzlich auch den Kauf eines weiteren Teils von IBM, des Servergeschäfts, angekündigt hat, könnte zusätzlich für Schwierigkeiten sorgen. Und das Verhältnis der beiden Länder ist ohnehin angespannt. Die USA werfen chinesischen Firmen gern Spionage für ihre Regierung vor - Huawei kann da ein Lied davon singen -, und umgekehrt sorgte die Abhöraffäre rund um die NSA für Unstimmigkeiten.

Im dritten Quartal fuhr der Konzern trotz der Motorola-Verluste einen Gewinn von fast drei Mrd. Dollar ein. Analysten rechnen für das Schlussquartal 2013 mit knapp 4,2 Mrd. Gewinn.

Google wird den Hardware-Markt nicht komplett hinter sich lassen. Im Gegenteil. Um mehr als drei Mrd. Dollar übernimmt der Konzern mit Nest eine kleine Firma, die sich auf die Herstellung „smarter" Thermostate spezialisiert hat. Interessiert ist Google vor allem an dem Team der Firma. Nebenbei hat Google zudem zahlreiche Unternehmen übernommen, die sich mit den Themen Roboter und Automatisierung beschäftigen.

("Die Presse", Print-Ausgabe, 31.01.2014)