Das Kosmetikunternehmen L´Occitane stehe möglicherweise kurz vor einer Übernahme. Der Handel von L‘Occitane wurde vor Beginn des Dienstagshandels in Hongkong in Erwartung einer Ankündigung der Übernahmecodes ausgesetzt.
Der österreichische Eigentümer von L‘Occitane International SA, Reinold Geiger, steht kurz davor, das Hautpflegeunternehmen mit finanzieller Hilfe von Blackstone Inc. zu privatisieren, so Personen, die mit der Angelegenheit vertraut sind. Damit könnte die 14-jährige Geschichte des Unternehmens an der Hongkonger Börse beendet werden.
Der weltgrößte alternative Vermögensverwalter könnte eine Fremdfinanzierung für die Übernahme bereitstellen, sagten die Personen, die nicht genannt werden wollten, da die Informationen nicht öffentlich sind. Eine Ankündigung könnte bereits in den kommenden Tagen erfolgen. Der Handel von L‘Occitane wurde am Dienstag in Hongkong in Erwartung der Bekanntgabe der Übernahmebedingungen ausgesetzt. Die Aktie schloss am Montag bei 29,50 HK$.
Geiger erwägt, einen Aufschlag von 20 Prozent auf 26 HK$ pro Aktie zu bieten, dem Aktienkurs, bevor Bloomberg News am 6. Februar erstmals über eine mögliche Übernahme durch Blackstone berichtete, so die Personen. Geiger und Blackstone haben eine Finanzierung für das Geschäft auf die Beine gestellt, sagten die Personen.
Zeichen auf Veränderung
L‘Occitane hat einen Marktwert von etwa 43,6 Milliarden HK$ (5,6 Milliarden $). Eine Gesellschaft, die letztlich vom L‘Occitane-Vorsitzenden Geiger kontrolliert wird, besitzt mehr als 70 Prozent des Unternehmens, wie aus den Börsenunterlagen hervorgeht. Geigers erneuter Vorstoß, das globale Kosmetikunternehmen in die Privatwirtschaft zu überführen, ist das bisher stärkste Anzeichen dafür, dass eine Nachfolgeregelung im Gange ist.
Sollte der 76-jährige Geiger erfolgreich sein, wäre dies der Höhepunkt einer turbulenten Zeit von drei Jahren für das Unternehmen, das Produkte wie Zitronenverbene-Handcreme und Mandelduschöl vertreibt. Geiger gab seine Rolle als Vorstandsvorsitzender im Jahr 2021 an Andre J. Hoffmann ab, der seit fast 30 Jahren sein Geschäftspartner ist. Im Januar gab Geiger dann bekannt, dass Hoffmann im April durch einen neuen CEO ersetzt wird, der zuvor bei LVMH tätig war.
Weltweite Expansion
L‘Occitane wurde 1976 von dem Franzosen Olivier Baussan gegründet, der anfänglich ätherische Öle aus Pflanzen wie Lavendel in der Provence herstellte und sie auf lokalen Märkten verkaufte. Geiger wurde 1994 Minderheitsaktionär, sagte aber, dass die schlechte Performance des Unternehmens ihn dazu veranlasste, dort zu arbeiten, um seine Investition zu sichern.
Er expandierte L‘Occitane weltweit und sagte, er habe sich für Asien entschieden, nachdem er von der Arbeitsmoral in der Region beeindruckt war. Anfangs lief die Strategie so schlecht, dass sein Wirtschaftsprüfer warnte, die schlechten Ergebnisse könnten das gesamte Unternehmen in Gefahr bringen. Das Einzelhandelsunternehmen wurde 2010 in Hongkong an die Börse gebracht und verfügt heute über acht Marken und rund 3.000 Standorte in 90 Ländern. Dennoch erwirtschaftet das Unternehmen nur etwa ein Drittel seines Umsatzes in Asien, während Amerika die am schnellsten wachsende Region ist. L‘Occitane sieht sich in China mit einem zunehmend schwierigen Markt konfrontiert, in dem globale Marken wie L‘Oreal SA und Estee Lauder Cos. mit häufigen Preisnachlässen um einen größeren Marktanteil konkurrieren und in dem einheimische Marken auf dem Rücken des Nationalismus aufsteigen.
Während China in den Geschäftsjahren 2021 und 2022 der umsatzstärkste Markt für die Marke war, wurde er im vergangenen Jahr von den USA überholt. Der Konzern hat in den letzten Jahren auch rückläufige Gewinne verzeichnet. Im Geschäftsjahr bis März 2023 brach der Gewinn von L‘Occitane im Vergleich zum Vorjahr um 51 Prozent ein, während er in den sechs Monaten bis September um 38 Prozent zurückging.(Bloomberg)