Elf Kinder wurden in einem Versteck in New Mexico festgehalten. Zwei von der Polizei als "extremistisch muslimisch" bezeichnete Männer wurden festgenommen, drei Frauen befragt.
In den USA hat die Polizei elf völlig verwahrloste Kinder und Jugendliche aus der Hand bewaffneter "Extremisten" befreit, das jüngste Kind war erst ein Jahr alt, das älteste 15. "Sie hatten kein Essen und kein frisches Wasser, keine Schuhe, keine Hygiene und waren in Lumpen gekleidet", sagte der Sheriff des Landkreises Taos in New Mexico, Jerry Hogrefe, am Sonntag.
Zwei Männer seien festgenommen worden, die Kinder seien in die Obhut von Betreuern gegeben worden. Den Beamten bot sich bei dem Zugriff ein Bild des Elends. "Das waren die traurigsten Lebensbedingungen und die schlimmste Armut, die ich je gesehen habe", sagte der Sheriff. Bei ihrem Versteck handelte es sich laut Polizei um einen "kleinen im Boden vergrabenen Wohnwagen, der mit Plastik bedeckt war". An Lebensmitteln fanden die Beamten lediglich "ein paar Erdäpfel und eine Kiste Reis".
Suche nach entführtem Dreijährigen
Der Einsatz sei Teil einer monatelangen Suche nach einem entführten Dreijährigen aus dem Bundesstaat Georgia gewesen, teilte das Sheriff-Büro mit. Unter den beiden Festgenommenen war zwar der Vater des Dreijährigen. Der gesuchte Bub war aber nicht unter den befreiten Kindern.
Der Zugriff erfolgte demnach bereits am Freitag: Dutzende Beamte waren an dem Einsatz in New Mexico beteiligt. Der Befreiungsaktion vorausgegangen waren ein Durchsuchungsbefehl des örtlichen Sheriffs für das Versteck in der ländlichen Gemeinde Amalia, wo der Vater des Dreijährigen vermutet wurde, sowie ein Notruf, der offenbar aus dem Versteck kam.
Auch drei Frauen Teil der Gruppe
Bei den beiden Festgenommenen wurden Sturmgewehre, Pistolen und Munition gefunden. Laut Polizei werden beide Männer als "Extremisten muslimischen Glaubens" eingestuft. Neben den elf verwahrlosten Kindern seien auch drei Frauen entdeckt worden, bei denen es sich vermutlich um die Mütter handle. Sie wurden zunächst zur Befragung festgesetzt, später aber vorläufig wieder auf freien Fuß gesetzt.
Der weiterhin vermisste Dreijährige war Ende vergangenen Jahres von seiner Mutter in Georgia als vermisst gemeldet worden. Sein Vater habe seinen Sohn damals mit in den Park genommen und von dort nicht mehr zurückgekehrt.
(APA/AFP)
