Der Rover "Perseverance" soll mit einer Trägerrakete von Cape Canaveral aus in Richtung Mars abheben. Proben könnten in elf Jahren zur Erde gebracht werden.
Auf der Suche nach Spuren von Leben auf dem Mars startet die US-Raumfahrtbehörde Nasa am Donnerstag ihre bisher ehrgeizigste Mission zum Roten Planeten: Pünktlich um 07.50 Uhr Ortszeit (13.50 Uhr MESZ) soll der Rover "Perseverance" mit einer Trägerrakete von Cape Canaveral aus in Richtung Mars abheben.
Das etwa SUV-große und rund eine Tonne schwere Fahrzeug soll ein
ganzes Mars-Jahr - 687 Tage auf der Erde - auf dem Planeten
verbringen und Gesteins- und Bodenproben sammeln, von denen sich die
Forscher Rückschlüsse auf mögliche frühere Lebensformen auf dem Mars
erhoffen. Die Proben sollen von einer Nachfolgemission im Jahr 2031
auf die Erde zurückgebracht werden. Die USA hatten in der
Vergangenheit bereits vier Rover auf den Mars gebracht: Pathfinder,
Spirit, Opportunity und Curiosity.
"Perseverance" ist damit der fünfte und technisch anspruchsvollste Mars-Rover der USA. Das Fahrzeug ist unter anderem mit einem Roboterarm und rund 20 Kameras ausgestattet sowie mit einem Mini-Hubschrauber - eine weitere Premiere. Von der Mission erhoffen sich die Forscher Rückschlüsse auf mögliche frühere Lebensformen auf dem Mars.
(APA)