Bekannt war er in Österreich als „Frank 'n' Furter“ in der „Rocky Horror Show“ sowie durch die Kinder-TV-Sendungen „Erichs Chaos“ und „Hallo, ich bin der Erich“.
„Ich bin nur 80, wenn ich in den Spiegel schau. An manchen Tagen mehr, an anderen weniger. Jetzt geht mir das Wetter auf den Deckel, was ich früher nicht gemerkt habe. Aber andre sagen mir dann, ich soll mich nicht so anstellen, andere sind mit 80 nicht so drauf. Ich brenne immer mehr.“ So sprach Erich Schleyer im vergangenen Jahr, nun ist er im Alter von 81 Jahren verstorben. Mit ihm wurden ganze Generationen an österreichischen Kindern vor dem Fernseher groß und erlebten unzählige Erwachsene unterhaltsame Theaterabende.
Schleyer war Deutscher, er wurde am 1. März 1940 in Dresden geboren. Nach einem Studium an der Theaterhochschule Leipzig spielte er zunächst am Maxim-Gorki-Theater in Ost-Berlin. 1968 flüchtete er in den Westen und arbeitete bei Karlheinz Stroux in Düsseldorf sowie unter der Intendanz von Boy Gobert am Thalia Theater Hamburg. Bereits damals entdeckte er sein besonderes Talent, Sendungen für Kinder zu machen und feierte mit der TV-Kinder-Serie "Das feuerrote Spielmobil" in Deutschland erste Erfolge.
350 Fernseh- und Filmrollen
Dieses Talent brachte Schleyer dann auch in Österreich zum Blühen, wo er seine Fernseharbeit für und mit Kindern unter anderem mit den ORF-Sendungen "Erichs Chaos" oder "Der schiefe Turm" fortsetzte. Und als Kinderbuchautor trat Schleyer etwa mit seinen "Spirello"-Geschichten hervor, weiters erschienen die "Katze Nora" (1987) oder "Verschleyerte Geschichten" (1998).
Im Fernsehen war der humorvolle Mime aber auch in "Erwachsenenrollen" zu erleben und kam dabei auf Gastrollen in Formaten wie "Kommissar Rex", "Der Alte" oder "Tatort". Insgesamt über 350 Fernseh- und Filmrollen verkörperte Schleyer in seinem Leben, in dem auch die Bühne eine zentrale Rolle spielte.
Der "Frank 'n' Furter" in der "Rocky Horror Show"
In Wien hatte der Theaterschauspieler Anfang der 1980er-Jahre am Volkstheater in "Einer flog über das Kuckucksnest" einen großartigen Einstieg. Weitere Erfolge feierte er in Hans Gratzers Schauspielhaus, unter anderem in den queeren Klassikern "Rocky Horror Show" oder "Angels in America". Unter der Regie von George Tabori spielte er aber auch am Burg- oder Akademietheater "Die Massenmörderin und ihre Freunde", "Die Ballade vom Wiener Schnitzel" und den "Babylon Blues".
>> Zum Interview: Erich Schleyer: „Ich brenne immer mehr“
Im Theater an der Josefstadt war er beispielsweise als Peachum in der "Dreigroschenoper" oder in Peter Turrinis "C'est la vie - Eine Revue" zu sehen. Und am Volkstheater stand er etwa im "Ratgeber für den intelligenten Homosexuellen zu Kapitalismus und Sozialismus mit Schlüssel zur Heiligen Schrift" von Tony Kushner an der Spitze des Ensembles.
Dieses reichhaltige Lebenswerk, das er im Vorjahr mit dem künstlerischen Geburtstagsfest "Mit 80 wird nichts mehr verschleyert!" krönte, blieb auch nicht unbedankt. Abgesehen vom Zuspruch des Publikums wurde Erich Schleyer im Laufe seiner Karriere unter anderem mit dem Österreichischen Ehrenkreuz für Wissenschaft und Kunst und dem Goldene Ehrenzeichen für Verdienste um das Land Wien ausgezeichnet.
Erich Schleyer: Zur Person
Geboren am 1. März 1940 in Dresden, Theaterschule in Leipzig, 1968 Flucht in die BRD. Engagements in Düsseldorf, Berlin, Hamburg, Köln, München, Zürich, Wien; TV- und Radiosendungen. Arbeit bei einem Hilfswerk. Kinder-/Drehbuchautor, Fotograf.
Bekanntheit in Österreich als „Frank 'n' Furter“ in der „Rocky Horror Show“ sowie durch die Kinder-TV-Sendungen „Erichs Chaos“ und „Hallo, ich bin der Erich“. Diverse Auszeichnungen, 2011 Ernennung zum Professor.