Was bei WM oder EM gründlich danebenging, soll Stefan Kuntz bei dem deutschen Team bei Olympia gelingen: der Turniersieg. Personal- und Corona-Sorgen plagen jedoch dieses Event.
Tokio. Deutschlands Fußballer durften bei ihrem Besuch im olympischen Dorf am Dienstag erstmals so richtig Olympia-Luft schnuppern. „Es war faszinierend“, sagte Union-Spieler Max Kruse nach dem Mannschaftstraining. Besonders spannend war es laut Trainer Stefan Kuntz, andere Sportler zu treffen. „Dann kommt ein Athlet, der ist 1,50 Meter klein. Dann kommt einer, der ist 2,10 Meter groß.“ Dann schaue jeder auf die Namen der Akkreditierung – und dann wisse auch wirklich jeder: „Mann, du bist bei Olympia.“
Hatte Kuntz vor Wochen noch gehörige Probleme, eine vollständige Mannschaft („Ich hatte alle Telefonnummern durchgerufen und zu viele Absagen kassiert“) aufzustellen, herrscht beim 58-Jährigen jetzt Zuversicht, bei diesen Spielen auch reüssieren zu können. Aber: er muss mit 15 Feldspielern und drei Torhütern sein Auslangen finden. Erlaubt wäre laut IOC-Regeln ein Kader mit 22 Protagonisten.
Nur drei Spieler dürfen dabei sein, die älter als 25 Jahre sind. Dementsprechend sind nicht die A-Teams mi ihren Superstars in Tokio vertreten. Neben Kruse komplettieren Maximilian Arnold (Wolfsburg) und Nadiem Amiri (Leverkusen) das Veteranen-Trio. Deutschland trifft auf Brasilien (Donnerstag, 13.30 Uhr, ARD), Elfenbeinküste und Saudiarabien. 16 Teams in vier Gruppen sind am Start, sowohl der Gruppenerste als auch der Gruppenzweite qualifiziert sich für das Viertelfinale.
Abbruch nach Rassismus
Aktuell wohnt die DFB-Auswahl noch in Yokohama. Nach der überstandenen Gruppenphase könnte im Viertelfinale oder im Halbfinale dann die Rückkehr bzw. der Umzug ins olympische Dorf anstehen. „Ich glaube persönlich nicht, dass irgendjemand noch eine Motivationsspritze nötig hat, aber trotzdem war es nochmal dieses gewisse Etwas“, sagte Kruse über den Kurzausflug.
Kuntz gilt als Vaterfigur des DFB-Nachwuchses, als Menschenfänger, der zu jedem seiner Schützlinge einen Draht findet. Nach zwei EM-Titeln mit der U21-Nationalmannschaft will er olympisches Gold gewinnen. Allerdings, die Vorbereitungszeit war nach der Saison und der EM eher bescheiden knapp. Ihm blieb eine Woche zeit, die Seinen auf diese Aufgabe einzuschwören und vorzubereiten.
Sein Geheimrezept: den richtigen Ton treffen. Eine Mischung zwischen Spaß und Ernst, zwischen strengem Trainer und Kumpel. Auch stimme der Zusammenhalt im Team. Nachdem Hertha-Spieler Jordan Torunarigha im test gegen Honduras rassistisch beleidigt worden sein soll, gingen alle Spieler beim Stand von 1:1 geschlossen vom Platz.
Kann Südafrika antreten?
Der erste große „Corona-Stresstest“ für die Olympischen Spiele in Tokio könnte noch vor deren offizieller Eröffnung kommen. Am Donnerstag trifft Gastgeber Japan auf Südafrika, dessen Team von Corona-Fällen geplagt ist. Die Südafrikaner könnten Schwierigkeiten haben, genügend Spieler aufzustellen.
Der Kader der „Bafana bafana“ war bereits vor der Abreise durch Infektionen sowie Absagen stark dezimiert. Zuletzt wurde dann zudem bekannt, dass zwei Spieler und ein Videoanalyst bei der Ankunft in Tokio positiv getestet wurden. 21 Team-Mitglieder hatten engen Kontakt gehabt.