Es war ein knappes Rennen zwischen den Präsidentschaftskandidaten der regierenden Demokratischen Partei und der konservativen Partei „Macht des Volkes".
Die Südkoreaner haben den konservativen Oppositionspolitiker Yoon Suk-yeol zum neuen Präsidenten gewählt. Der Kandidat der Mitte-Links-Regierungspartei, Lee Jae-myung, habe seine Niederlage eingeräumt und Yoon zum Sieg bei der Präsidentenwahl gratuliert, meldete die nationale Nachrichtenagentur Yonhap in der Nacht zum Donnerstag (Ortszeit). Yoon bezeichnete seine Wahl als "großen Sieg des Volkes". Er hatte auch eine härtere Gangart im Atomkonflikt mit Nordkorea angekündigt.
In einem denkbar knappen Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen den beiden Favoriten entfielen nach Auszählung von 98 Prozent der abgegebenen Stimmen 48,6 Prozent auf den früheren Generalstaatsanwalt Yoon. Der linksliberale Lee, der früher Gouverneur der bevölkerungsreichsten Provinz Gyeonggi war, kam demnach auf 47,8 Prozent. Andere Bewerber galten als chancenlos. Sie kandidierten um die Nachfolge von Präsident Moon Jae-in, dessen Amtszeit im Mai endet. Die Wahlbeteiligung lag bei 77,1 Prozent, wie die staatliche Wahlkommission am Mittwoch mitteilte. Damit lag sie nur leicht unter dem Wert der Wahl 2017.
Joe Biden gratuliert
Nur wenige Minuten nach Bekanntwerden des Wahlsiegs übermittelte US-Präsident Joe Biden dem neuen südkoreanischen Präsidenten seine Glückwünsche. Das Bündnis zwischen den USA und Südkorea, seiner Wirtschaft und seinen Bürgern, sei "hieb- und stichfest", sagte eine Sprecherin Bidens. Der Präsident freue sich auf eine Fortsetzung und Vertiefung der Beziehungen unter dem neuen Staatschef Yoon.
Yoon rief während des Wahlkampfes die Bürger dazu auf, einen Machtwechsel herbeizuführen. Vor fünf Jahren hatten die Konservativen eine deutliche Niederlage erlitten. Yoon, der für die größte Oppositionspartei, Partei Macht des Volkes, kandidiert, gilt als politischer Neuling. Lee, der bis zum vergangenen Oktober Gouverneur der nordwestlichen Provinz Gyeonggi war, hat sich zum Ziel gesetzt, die Politik des Landes zu erneuern.
Der Konservative Yoon Seok-youl, ein Ex-Generalstaatsanwalt, der als Sonderermittler die inzwischen wieder begnadigte Ex-Präsidentin Park Geun-hye hinter Gitter gebracht hat und sich mit dem Ruf eines Saubermanns schmückt. So weit ist es damit aber auch nicht her: Der 61-Jährige musste sich im Wahlkampf Günstlingswirtschaft vorwerfen lassen. Im Amt will er Südkorea als demokratischen „Frontstaat“ mit ökonomischer Macht positionieren und Nordkorea notfalls mit einem weiteren Raketenabwehrsystem in Schach halten.
Härte gegenüber Nordkorea
Für die viertgrößte Volkswirtschaft Asiens hat die Präsidentenwahl eine enorme Bedeutung. Im Präsidialsystem des Landes laufen fast alle wichtigen Entscheidungen über das Staatsoberhaupt. Der Regierung Moon hatten Skandale um ehemalige Regierungsvertreter und die galoppierenden Immobilienpreise zugesetzt.
Überschattet war die Wahl von sprunghaft steigenden Neuinfektionen mit dem Coronavirus. Nach Angaben der Gesundheitsbehörden überstieg die Zahl der täglich erfassten Fälle am Dienstag erstmals 300.000. Um auch infizierte Personen wählen zu lassen, sollen die Wahllokale noch eineinhalb Stunden nach der sonst regulären Schließung geöffnet bleiben.
(APA/dpa)
