Budgetminus, strenge Lehrerauswahl: Privatschulen bangen um Existenz

Laut Vertretern der Privatschulen wird der Bund die Subventionen pro Schüler um 20 Prozent kürzen. Außerdem sollen nur noch staatlich ausgebildete Lehrer an Privatschulen unterrichten dürfen.

Die nicht-konfessionellen Privatschulen sehen ihre Existenz gefährdet und machen nun mit einer Bürgerinitiative im Internet mobil. Grund für die Aufregung: Laut Vertretern der Privatschulen wird der Bund die Subventionen von 1000 Euro pro Schüler für 2011 de facto um 20 Prozent kürzen. Außerdem heißt es in einer Weisung des Unterrichtsministeriums, dass nur noch Personal mit staatlicher pädagogischer Ausbildung an Waldorf-, Montessori- und anderen alternativpädagogischen Schulen unterrichten darf. "Jeder der beiden Punkte ist für die Existenz unserer Schulen in freier Trägerschaft bedrohlich, beide zusammen machen ein Überleben unmöglich", heißt es E-Mail der Initiative.

Das Privatschulgesetz besagt, dass Pädagogen an den nicht-konfessionellen Schulen eine Lehrbefähigung für die betreffende oder eine verwandte Schulart oder aber "eine sonstige geeignete Befähigung" nachweisen müssen. In einer Weisung an den Landesschulrat (LRS) Niederösterreich interpretiert das Ministerium die Regelung allerdings so, dass auf jeden Fall eine staatliche pädagogische Ausbildung nötig ist. Die Folge laut einer Sprecherin des Landesschulrats: Künftig müssen alle neu Eingestellten das Lehramt für die entsprechende Schulstufe haben. Im Ministerium heißt es, das Schreiben sei aus Gründen der Qualitätssicherung nach Niederösterreich geschickt worden, da es dort zu "Auffälligkeiten" gekommen war.

Walser: "Todesstoß für Privatschulen"

Der Grünen-Bildungssprecher Harald Walser spricht überhaupt von einer "unglaubwürdigen" Argumentation des Ministeriums: "Interpretationen von Gesetzen gelten in ganz Österreich", betonte er. Seit Jahrzehnten sei das Gesetz im Sinne der Privatschulen ausgelegt worden, "die plötzliche Neuinterpretation ist als Todesstoß für die Privatschulen zu betrachten", warnte er. Zudem verwies er auf die vielen an den öffentlichen Schulen beschäftigten ungeprüften Lehrer, etwa Lehramts-Studenten, die bereits als Pädagogen arbeiten.

Egbert Amann-Ölz von der Bürgerinitiative ortet unterdessen im Ministerium bereits ein Zurückrudern: Es solle eine Korrektur der Weisung kommen, wonach die strengere Lehrerauswahl nur für neue Lehrer bzw. an neuen Schulen gelten solle. Für ihn ist aber auch das keine Lösung. "Damit würde man den neuen Schulen das Leben schwer machen."

Die meisten Privatschulen können es sich leisten auszusieben – oft wird nur ein Bruchteil der Bewerber aufgenommen. Drei Dinge sind wichtig: die frühzeitige Anmeldung (am Theresianum etwa bereits in der zweiten Klasse Volksschule), ausgezeichnete Noten in der Volksschule (abgesehen von alternativen Schulen) und ein Bewerbungsgespräch. An manchen Schulen gibt es zusätzlich Tests, im Werkschulheim Felbertal wird ganze drei Tage spielerisch erprobt, ob Kinder in die Schule passen. (c) APA (HERBERT PFARRHOFER)

Viele Privatschulen gibt es nicht nur in Wien, sondern auch in Niederösterreich. Dort sind es 110. In Oberösterreich sind es nur zwei weniger, in der Steiermark 86. Tirol hat 48 und Vorarlberg – das ohnehin bei Weitem die wenigsten Schulen hat – nur 19. Hochburg der Privatschulen bleibt also Wien mit knapp 200. In der Hauptstadt findet man auch die meisten Schulen mit klingenden Namen und langer Tradition wie das Theresianum oder das Schottengymnasium. (c) Www.BilderBox.com (Www.BilderBox.com)

Die katholische Kirche ist der weitaus größte private Schulerhalter. Im vergangenen Jahr führte sie laut Statistik Austria 286 Schulen. Die evangelische Kirche nur 20. Dass diese Zahlen im internationalen Vergleich relativ gering ist, hat historische Gründe, wie Bildungsökonom Ludger Wößmann erklärt: Die katholische Kirche habe sich im 19.Jahrhundert bemüht, in Ländern mit hohem Katholikenanteil ein alternatives Schulsystem einzurichten. In Österreich wurde der Katholizismus damals jedoch zur Staatsreligion. Der Bedarf an Parallelstrukturen sei daher geringer eingeschätzt worden. (c) Michaela Seidler

Disziplin wird an vielen elitären Privatschulen großgeschrieben. Bekannt für besonders strenge Maßnahmen ist das deutsche Privatinternat Schloss Salem. Der frühere Schulleiter Bernhard Bueb ordnete an der Schule sogar unangekündigte Drogen- und Alkoholtests an.

Den Begriff „Elite“ verwenden die meisten Privatschulen bewusst nicht – sie hören ihn aber gerne. Manche Institutionen sind nur für Kinder reicher Eltern finanzierbar. Andere wiederum beanspruchen das Siegel der „Qualitätselite“ für sich. Ob das stimmt, ist in Österreich aufgrund fehlender Leistungsvergleiche aber nur schwer festzustellen. (c) EPA (STR)

Die staatlichen Schulen verlieren nicht erst seit der vergangenen PISA-Erhebung stark an Ansehen. Privatschulen dagegen berichten seit Jahren von einer steigenden Anzahl an Interessenten. Das ist Wasser auf die Mühle der Gesamtschulgegner: Warnen sie doch, dass die meisten Eltern aus der Mittel- und Oberschicht ihre Kinder verstärkt in Privatschulen schicken würden, falls die gemeinsame Schule der Zehn- bis 14-Jährigen Realität wird.

Der gemeinsame Unterricht von Mädchen und Buben – die Koedukation – ist seit 1975 für alle öffentlichen Schulen verpflichtend. Für Privatschulen gilt diese Regelung nicht. So werden auch jetzt noch knapp zehn Prozent als reine Buben- oder Mädchenschulen geführt. Das Gymnasium St.Ursula in Salzburg ist eine davon. Als reine Mädchenschule könne man „stärker auf die Bedürfnisse der Mädchen eingehen“, so Direktorin Eva Maria Vogel. Das schlechte PISA-Abschneiden von Mädchen im Bereich Naturwissenschaften sowie die niedrigere Erfolgsquote beim Medizin-Aufnahmetest führten zuletzt immer wieder zu Diskussionen über die Koedukation. (c) Clemens Fabry

Ein ungewöhnliches Konzept bietet etwa das Werkschulheim Felbertal in Ebenau bei Salzburg. Das Privatgymnasium kombiniert eine breite Allgemeinbildung mit dem Erlernen eines Handwerks. Absolventen erhalten beim Abschluss ein Maturazeugnis und einen Gesellenbrief entweder für Maschinenbau, Mechatronik oder Tischlerei. Der Großteil studiert anschließend, an der Werkbank steht niemand, wie Direktor Winfried Kogelnik betont. Die Schule sieht die berufliche Zukunft ihrer Absolventen im mittleren Management. Die meisten Schüler besuchen das Internat, sie zahlen etwa 600 Euro im Monat.

Im internationalen Vergleich ist der österreichische Privatschulsektor relativ klein. Rund 107.000 Kinder und Jugendliche besuchen eine private Schule, das sind neun Prozent aller Schüler. In den Niederlanden sind es drei Viertel – wobei das auf ein anderes System zurückzuführen ist. Laut Gesetz steht es dort jedem frei, eigene Schulen zu gründen. Diese werden vom Staat nach dem Schlüssel der öffentlichen Schulen finanziert. In Belgien besucht mehr als die Hälfte der Kinder private Schulen, auch in Malta, Spanien und Frankreich sind es 20 bis 30Prozent. Großbritannien, das als Land mit großer Privatschultradition gilt, liegt mit rund 15 Prozent nur knapp über dem EU-Schnitt von 13,5 Prozent (2008). (c) AP (Alastair Grant)

In Österreich gibt es vier jüdische Schulen. Alle befinden sich in Wien Leopoldstadt. Die Zahl der Schüler steigt stetig, weshalb erst vor zwei Jahren auf 8000 Quadratmetern ein neuer Campus der „Zwi Perez Chajes-Schule“ eröffnet wurde. Mittlerweile lernen dort etwa 300 Schüler, auch ein Kindergarten ist inkludiert. Gekocht wird koscher, Uniform ist Pflicht und die jüdische Tradition ein fixes Element. Die Lehrer gehören unterschiedlichen Religionen an, die Kinder müssen Mitglieder der israelitischen Kultusgemeinde sein.

Die mit Abstand teuerste heimische Schule liegt in St. Gilgen am Wolfgangsee (siehe „S“). Der Besuch der dortigen „International School“ kostet bis zu 45.000 Euro im Jahr. An der Vienna International School sind allein für die Einschreibung 2555 Euro zu bezahlen – ein Schuljahr kostet je nach Schulstufe zwischen 8700 (im Kindergarten) und 15.600 Euro. Internatsschüler der Schulbrüder in Strebersdorf zahlen immer noch 7500 Euro. (c) Michaela Bruckberger

Bei den konfessionellen Privatschulen werden die Lehrergehälter (entsprechend dem Konkordat) vom Ministerium refundiert. Der Landesschulrat schlägt der Privatschule die Lehrer vor, diese kann jedoch ablehnen. Angestellt sind die Lehrer bei Bund oder Land. Bei anderen Privatschulen sind die Lehrer privat beim jeweiligen Schulerhalter angestellt. Für die Subventionierung der Privatschulen in freier Trägerschaft – etwa Waldorf- oder Montessori-Schulen – hat das Ministerium 2009 und 2010 je rund 4,5 Millionen Euro aufgebracht. (c) Clemens Fabry

Vor allem die katholischen Privatschulen und Internate sorgten nach Vorwürfen des – teils Jahre zurückliegenden – sexuellen Missbrauchs für negative Schlagzeilen. Ihrer Beliebtheit tut das keinen Abbruch: Im Herbst verzeichneten sie steigende Anmeldezahlen. Viele Eltern würden sich „eine Bildung für ihre Kinder wünschen, in der gelebte Sinnangebote enthalten sind“, sagt Christine Mann, Schulamtsleiterin der Erzdiözese Wien. Nach den Missbrauchsvorwürfen arbeite man derzeit an „internen Präventionsmaßnahmen“. (c) APA/Roland M�hlanger (Roland M�hlanger)

Privatschulen waren schon immer Vorreiter, was das Angebot an Nachmittagsbetreuung betrifft. Der Schulbesuch ist an einigen Privatschulen, wie am Theresianum, generell mit einem Voll- oder Halbinternat verbunden. (c) Unknown

Nur wenige Schulen in Österreich haben kein Öffentlichkeitsrecht. Die schulpflichtigen Kinder, die eine solche Einrichtung besuchen, müssen externe Prüfungen über die zuletzt besuchte Schulstufe ablegen – dasselbe gilt für Schüler, die zuhause unterrichtet werden. Die etwa vierzig Initiativen haben sich als „freie Schulen“ zusammengeschlossen, das Ministerium kommt dabei nicht für die Löhne der Lehrer auf. In einigen Fällen haben die Schulen zwar das Öffentlichkeitsrecht beantragt, wegen baulicher Mängel wie fehlender Brandschutzmaßnahmen wurde es nicht zugesprochen. (c) APA (HANS KLAUS TECHT)

Prominente und Politiker schicken ihre Kinder gerne in private Schulen. Mehrere österreichische Politikerkinder besuchen das noble Lycée Français in Wien. Findet sich keine Schule, die ihrem Geschmack entspricht, eröffnen so manche kurzerhand eine eigene: Die Tochter des Grünen-Politikers Christoph Chorherr besuchte die W@lz, die ihre Eltern selbst ins Leben gerufen haben (siehe „W“), die Tochter von ARD-Moderator Jörg Pilawa eine von Vater und Mutter gegründete Montessori-Schule. Auch die deutsche Popsängerin Nena hat sich im Jahr 2007 mit ihrer „Neuen Hamburger Schule“ unter die prominenten Schulgründer eingereiht. Ihre Schule verfolgt einen radikal reformpädagogischen Ansatz (siehe „R“): So entscheiden dort die Lehrer und Schüler demokratisch überdie Lehrinhalte. (c) Michaela Bruckberger

Wer in einer strengen Privatschule nicht nach den Regeln spielt, fliegt raus. Während öffentliche Schulen Schüler im schulpflichtigen Alter nur schwer von der Schule verweisen können, haben es Privatschulen einfacher. Nicht nur durch rüpelhaftes Verhalten kann es zum Rauswurf kommen, auch schlechte Noten können Grund genug sein. (c) APA (Harald Schneider)

Eine genaue Definition des Begriffs „Reformpädagogik“, der bereits im 19.Jahrhundert erstmals in wissenschaftlicher Literatur auftaucht und bis heute vielen privaten Schulen – von Montessori bis Waldorf – zugrunde liegt, ist schwierig. Was die Schulen eint, ist der geringere Leistungsdruck für Schüler. Im Zentrum stehen – als Gegensatz zum „Drill“ autoritärer Bildungskonzepte – Selbstständigkeit und ein handlungsorientierter Unterricht. Auf Noten, starre Stundenpläne oder Sitzenbleiben wird meist verzichtet. Der Lehrer gilt als Begleiter und Förderer. (c) FABRY Clemens

Der Ort am Wolfgangsee ist ein teures Pflaster. Nicht nur für Touristen, auch für Schulkinder. Pro Kind und Jahr blättern Eltern für die „St.Gilgen International School“ inklusive Internat mehr als 45.000 Euro hin, ohne Internat sind es immerhin noch 25.000Euro. Das macht die im Jahr 2007 von dem Architekten Alexander Eduard Serda gegründete Schule zur teuersten in ganz Österreich. „Wir bieten eine außergewöhnliche Qualität und eine außergewöhnliche Lernerfahrung“, sagt Schulleiter Michael Chapman im Gespräch mit der „Presse“. Zehn Kinder sitzen in einer Klasse, auf rund 100 Schüler aus 17 Nationen kommen derzeit 30 Lehrer. (c) Wolfgangsee Tourismus Gesellscha (Wolfgangsee Tourismus Gesellscha)

Eine der prestigeträchtigsten heimischen Institutionen ist das Theresianum in Wien Wieden. 1746 von Maria Theresia für die Erziehung hoher Beamter gegründet, besuchen bis heute vor allem viele Politikerkinder die Schule. Drei lebende Fremdsprachen sind Pflicht, stolz ist man auf viele Hochbegabte unter den Schülern. Knapp 500 Euro monatlich kostet die Unterbringung im Halbinternat alle, die aufgenommen werden. Und das ist nur ein Bruchteil derjenigen, die sich anmelden. Über die genauen Zahlen schweigt sich die Direktion der Eliteschule aus. (c) APA (HERBERT PFARRHOFER)

„Wir sind der Meinung, dass sich die Eltern nicht dem Modezwang der Töchter beugen sollten.“ So argumentiert die wohl älteste Privatschule Österreichs, St.Ursula, die vorgeschriebene einheitliche Kleidung. Ein weiteres, gerne genanntes Argument: Soziale Unterschiede könnten durch die Uniformen „unsichtbar“ gemacht werden. (c) Clemens Fabry

Die Vienna International School wird komplett auf Englisch geführt – keine Seltenheit unter Privatschulen. Viele fremdsprachige Schulen kann man vom Kindergarten bis zur Matura besuchen. Allein in Wien gibt es vier englischsprachige Schulen. Im Lycée Français wird auf Französisch unterrichtet, zudem gibt es eine japanische sowie eine schwedische Schule.

Die Alternativschule orientiert sich am Lehrplan der AHS-Oberstufe. Der Stoff wird aber nicht in 50-Minuten-Einheiten, sondern in Projektwochen erarbeitet. Dazwischen gibt es Theater- und Kunstprojekte sowie Praktika auf Bauernhöfen. Auslandsaufenthalte in einem englischsprachigen Land und im Land der zweiten Fremdsprache sind verpflichtend. Prüfungen werden alle zwei Jahre extern geschrieben. Man kann die W@lz auch ein Jahr lang – wie einen polytechnischen Lehrgang – besuchen.

Nicht nur eine, sondern gleich drei private Schulen befinden sich im Schulzentrum Ybbs unter einem Dach. 680 Schüler teilen sich auf die Handelsakademie (HAK), die Handelsschule (HAS) und die Höhere technische Lehranstalt für Informationstechnologie auf. Das Schulzentrum wird von der Gemeinde erhalten. Das trifft in Österreich nur auf 23 höhere Schulen zu. Angesichts knapper Kassen versuchen viele Gemeinden, die Schulen an den Bund abzugeben. Auch in Ybbs gab es derartige Bemühungen. Derzeit lägen die Verhandlungen aber „auf Eis“, sagt Direktor Rainer Graf. Der Bund erklärt sich zurzeit lediglich bereit, Schulen zu übernehmen, die in jüngerer Vergangenheit gegründet wurden.

Steigende Schülerzahlen, gleiches Budget

Die kommenden finanziellen Einschnitte wollen sich die Privatschulen jedenfalls nicht gefallen lassen. Schon jetzt seien sie am Rande der Existenz, beklagt Amann-Ölz. Statt der vom Ministerium versprochenen schrittweisen Anhebung der Subventionen würden die Mittel nun allerdings de facto gekürzt. Der Grund: Heuer seien zwischen 1000 und 1500 zusätzliche Schüler dazugekommen, deren Schulen sich erst jetzt in einem Verband organisiert und dadurch das Recht auf finanzielle Unterstützung erlangt haben. Steigende Schülerzahlen seien aber kein Argument für ein stagnierendes Budget und damit weniger Subventionen pro Kopf, findet Amann-Ölz: "Wenn es mehr Pensionisten gibt, wird auch nicht plötzlich die einzelne Pension gekürzt."

Im Gegensatz zu den konfessionellen Privatschulen werden den Schulen in freier Trägerschaft die Lehrerkosten nicht ersetzt, sie bekommen lediglich eine Subvention pro Schüler. Laut Ministerium waren dies für alle derartigen Schulen 2009 und 2010 jeweils 4,5 Mio. Euro, davor war es nur rund die Hälfte dieser Summe gewesen. Für 2011 ist das Ministerium "bemüht, trotz der Budgetkonsolidierung" das Niveau von 2010 zu halten, heißt es aus dem Büro von Unterrichtsministerin Claudia Schmied (SPÖ).

Bürgerinitiative seit Mittwoch online

Die Bürgerinitiative "Freie Schulwahl ohne Schulgeld - jetzt!" ist seit Mittwoch (23. Februar) online. Bisher gibt es 1000 Unterstützer, bis zum nächsten Unterrichtsausschuss am 6. April sollen es 10.000 sein, hoffen die Initiatoren. Gleichzeitig wollen sie auch die Parlamentsparteien dazu bringen, mit ihnen für mehr Geld zu kämpfen. Ziel sei, dass deren Bildungssprecher gemeinsam eine diesbezügliche Petition im Nationalrat einbringen, sagt Amann-Ölz.

(APA)