Demografie. Mehr Menschen, mehr Probleme. Aber lässt eine Schrumpfkur für die Weltbevölkerung den Planeten wirklich wieder aufatmen?
W ie viel Mensch verträgt der Planet? Komprimiert man 4,5 Milliarden Jahre Erdgeschichte in einem Kalenderjahr, dann gibt es den modernen Menschen seit etwa 37 Minuten. Die letzten 0,2 Sekunden davon haben ihm gereicht, um ein Drittel der natürlichen Ressourcen der Erde zu verbrauchen. Und es gibt immer mehr von ihm. Die heute acht Milliarden Menschen zählende Weltbevölkerung wird bis in die zweite Hälfte des Jahrhunderts auf rund zehn Milliarden anwachsen.
Entsprechend hartnäckig hält sich die Idee, dass nur eine drastische Verkleinerung der Zahl der Erdbewohner die drohende Umweltkatastrophe noch abwenden könne. CNN-Gründer Ted Turner schwebt etwa „eine Bevölkerung von weltweit 250 bis 300 Millionen Menschen“ vor. Andere orten den einzigen Silberstreif am Horizont, weil die Zahl der Erdbewohner gegen Ende des Jahrhunderts wieder zurückgehen wird. Ist nur das die Lösung für die Ressourcen- und Klimasorgen der Welt?