Stürmer Ciro Immobile steuerte einen Doppelpack bei und besorgte in der Nachspielzeit den 3:2-Erfolg.
Das Kopf-an-Kopf-Rennen zwischen Italien und Spanien um den Sieg in der WM-Qualifikationsgruppe G hat am Sonntag seine Fortsetzung gefunden. Der viermalige Weltmeister siegte dank des zweiten Treffers von Ciro Immobile in der Nachspielzeit glücklich mit 3:2 (1:0) in Mazedonien.
Italien ging durch den Treffer von Andrea Belotti (24.) in Führung, sah sich aber nach einem Doppelschlag der Mazedonier in Skopje durch Ilija Nestorovski (57.) und Ferhan Hasani (59.) plötzlich im Hintertreffen. Erst Torjäger Immobile rettete die Gäste mit seinen zwei späten Treffern (75., 92.).
Die Spanier blieben auch im 56. Qualifikationsspiel in Serie ungeschlagen, gewannen in Albanien 2:0. In Skhodra nutzte zunächst Diego Costa einen Patzer von Albaniens Keeper Etrit Berisha (55.), nur fünf Minuten später machte der eingewechselte Nolito alles klar. Damit führen die Spanier die Tabelle dank des besseren Torverhältnisse vor Italien (beide je 7) an. Albanien und Israel liegen einen Zähler dahinter.
Spaniens Pique kündigt Rücktritt an
Nach der Partie erklärte Spaniens Abwehr-Star Gerard Pique wegen anhaltender Kritik nach der WM 2018 aus dem Nationalteam zurückzutreten. "Das ist keine spontane Entscheidung. Ich habe darüber schon länger nachgedacht. Ich habe immer alles für Spanien gegeben, aber einige Leute wollen mich nicht im Team", sagte der 29-Jährige.
Pique wurde zuletzt bei Heimspielen der Spanier oft ausgebuht, weil er sich für die Unabhängigkeit Kataloniens einsetzt. Beim Spiel in Albanien wurde er dafür kritisiert, dass er die Ärmel seines Trikots so aufgerollt hatte, dass die spanische Fahne nicht mehr sichtbar war. Pique versicherte, dies sei unabsichtlich gewesen. "Ich bin all diese Kritik leid. Was heute Abend passiert ist, war nur ein weiteres Beispiel dafür", sagte der Abwehrspieler.
Pique hat 85 Länderspiele bestritten und wurde mit Spanien 2010 Weltmeister und 2012 Europameister. In der Qualifikation für die WM 2018 in Russland führt Spanien die Gruppe G punktgleich mit Italien an.
In Gruppe I zog Island nach einem 2:0 (2:0)-Heimerfolg über die Türkei punktemäßig mit Tabellenführer Kroatien gleich. Ein Eigentor Ömer Topraks (42.) und Alfred Finnbogason (44.) sorgten kurz vor der Pause für die Entscheidung.
(APA/dpa)
