Schlacht um Bangkok ist nicht zu Ende

Nachdem die thailändische Regierung das Demonstranten-Camp stürmen ließ, gaben die Führer der Protestbewegung auf. Doch in vielen Teilen Bangkoks brachen neue Unruhen aus.

Mehrere hundert Menschen stehen vor dem Victory Monument, einem großen Denkmal und Kreisverkehr am Rand von Bangkoks Innenstadt. Rund hundert von ihnen sind vermummt, auch schwarz gekleidete Ordner der Rothemden sind unter ihnen. Eine dunkle Rauchwolke zieht von der Innenstadt her. Es riecht nach verbranntem Plastik. Am Mittwochnachmittag, nachdem die Führer der Rothemden-Demonstranten bereits aufgegeben haben, griffen die Unruhen auf viele Teile Bangkoks über.

Eine Mann, er ist etwa 40 Jahre alt, sagt: „Heute wird es losgehen. Denn wir sind im Recht. Dennoch haben die Regierung und die Armee so viele Menschen getötet.“ Ein Frau fügt hinzu: „Mir blutet das Herz. Warum sind so viele Menschen gestorben? Weil wir unser Recht auf Wahlen einfordern?“ In einer Seitengasse brennen Autoreifen. Der Himmel darüber färbt sich pechschwarz.

Der Protest der "Rothemden" hat in Thailands Hauptstadt Bangkok im Chaos geendet. Die Streitkräfte stürmten Mittwoch das Gebiet in der Innenstadt, wo sich Tausende Regierungsgegner verbarrikadiert hatten. (c) EPA

Die Anführer der Protestbewegung ergaben sich. Militante Rothemden lieferten sich aber wilde Straßenschlachten mit den Sicherheitskräften und zündeten Gebäude an. (c) AP

Über ein Dutzend Gebäude, darunter die Börse, mehrere Banken, der Hauptsitz der Städtischen Stromversorgung, ein TV-Sender und eine Luxus-Einkaufsmeile wurden in Brand gesteckt.(Im Bild: Central World Shoping Mall) (c) Reuters

Mindestens fünfzehn Menschen wurden getötet, 60 verletzt. (c) Reuters

In einem Tempel wurden neun Leichen gefunden. Zahlreiche Menschen, unter ihnen Frauen und Kinder, waren während der Kämpfe in Tempel geflüchtet. (c) AP

Die Regierung verhängte für die Nacht eine Ausgangssperre über Bangkok. Sie soll auch in den folgenden Nächten gelten. (c) Reuters

Auch am Donnerstag blieb die Lage gefährlich. Randalierende Demonstranten legten wieder Brände, es gab erneut Schießereien. (c) EPA

Das Auswärtige Amt rät dringend von Reisen nach Bangkok ab. (c) AP

Am Freitag patroullierten noch immer Hunderte von Soldaten durch die Metropole. An mit Stacheldraht gesicherten Straßensperren durchsuchten sie Fahrzeuge nach Waffen. Das verlassene Lager der Demonstranten durchkämmten sie ebenfalls nach Waffen sowie nach Sprengstoff. (c) REUTERS (FAYAZ KABLI)

Unterdessen begannen die Aufräumarbeiten im noblen Geschäftsviertel der Stadt. Die Zentralbank erlaubte einigen Geschäftsbanken zu öffnen. Bürger hatten gegen die staatlich angeordnete Schließung für zwei Tage protestiert. (c) AP (Manish Swarup)

Die Rothemden sind Anhänger des 2006 gestürzten Premiers Thaksin Shinawatra. Sie kommen vor allem aus den ärmeren Bevölkerungsschichten. (c) EPA (AHMAD YUSNI)

Die Vermummten beginnen, Telefonzellen aus ihren Verankerungen zu reißen und kippen sie auf die Straße. Die Menge jubelt. Andere Demonstranten stürmen heran und schlagen mit Holzlatten und Eisenstangen die Scheiben ein. Die Zuschauer lachen, applaudieren und johlen frenetisch.

Während die Regierung immer noch davon sprach, dass „Terroristen in der Stadt für Unruhe sorgen“, zeigte sich am Mittwoch, welche Eigendynamik die Zusammenstöße in Bangkok mittlerweile erreicht haben.

Polizei greift nicht ein

Randalierer brechen das Rollgatter eines geschlossenen Supermarkts am Rand des Kreisverkehrs auf. Vielen Zuschauern ist der Schreck ins Gesicht geschrieben. „Das geht doch nicht!“, rufen viele und rennen entsetzt weg. Doch die meisten Beobachter jubeln. Die Demonstranten schlagen die Scheiben ein und plündern das Geschäft. Ein Mann trägt die Registrierkasse davon.

Einige Polizisten schauen sich die Entwicklungen aus einiger Entfernung an. Sie machen keine Anstalten einzuschreiten. Und auch keiner der Plünderer scheint sich an ihnen zu stören.

Es sind die Nachbeben einer Schlacht, die am Mittwoch gänzlich unerwartet über die Stadt hereingebrochen ist. Der Vormarsch der Soldaten auf das Lager der Demonstranten am Mittwochmorgen kam ganz überraschend. Noch am Abend zuvor war die Rede von Verhandlungen. Doch dann rollten noch vor Tagesanbruch gepanzerte Truppentransporter durch Bangkok und gingen südlich des Protestlagers im Finanzdistrikt Silom in Stellung.

Wer sind die Rothemden, wogegen protestieren sie, wer sind ihre Gegner und wie sind frühere Proteste verlaufen? Fragen und Antworten zur thailändischen Protestbewegung. (c) EPA (AHMAD YUSNI)

Die sogenannten Rothemden sind zum großen Teil Anhänger des 2006 gestürzten Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra. Die Demonstranten werden angeführt von der Vereinigten Front für Demokratie gegen Diktatur (UDD), die ihre Anhänger vor allem unter der ärmeren Landbevölkerung hat. Sie ist nicht im Parlament vertreten und hält die Verbindung zu Thaksin, der im Exil lebt. Zwar unterstützen nicht alle Rothemden uneingeschränkt den Kurs des ehemaligen Ministerpräsidenten. Der Unmut über den Putsch des Militärs gegen Thaksin 2006 aber eint die Demonstranten. (c) REUTERS (JERRY LAMPEN)

Die Gruppe hat eigene TV-Kanäle, Magazine, Internetseiten, Radiostationen und Musikalben. Die Demonstranten organisierten in der Vergangenheit füreinander unter anderem Massagen, Krankenstationen, Duschen und Kantinen. Neben rund 1000 Sicherheitskräften für Proteste unterhalten die Rothemden eine paramilitärische Einheit. Bei einigen gewaltsamen Protesten waren schwarz gekleidete Personen mit Schusswaffen zu sehen. Die UDD weiß nach eigenen Angaben nicht, wer dahintersteckt. (c) AP (Manish Swarup)

Als ihre Ziele bezeichnen die Rothemden mehr Demokratie und einen geringeren Einfluss der städtischen Elite, zu der sie Vertraute des Königshauses, einflussreiche Geschäftsleute, Generäle und Angehörige des Justizapparats zählen. Die Demonstranten werfen diesen Gruppen Amtsmissbrauch und Verschwörung zum Sturz gewählter Regierungen vor. (c) EPA (RUNGROJ YONGRIT)

Die UDD hält auch die derzeitige Regierung für illegal, weil diese nicht gewählt, sondern vom Militär in einem "stillen Staatsstreich" im Dezember 2008 eingesetzt worden sei. Die UDD verlangt Neuwahlen und setzt auf einen Sieg der Puea Thai Partei (PTP), die Thaksin nahesteht (c) EPA (BARBARA WALTON)

Die Rothemden sind eine gut organisierte und kraftvolle außerparlamentarische Opposition. Die regelmäßigen Proteste, die besonders in den Hochburgen im Norden und Nordosten des Landes stattfinden, ziehen Zehntausende an - manchmal über Wochen. Viele der Veranstaltungen verliefen friedlich. Die UDD hat aber auch den Ruf, zur Gewalt zu neigen. Bei den seit neun Wochen anhaltenden Demonstrationen wurden bisher rund 70 Menschen getötet. (c) EPA (NARONG SANGNAK)

Im April 2009 blockierten die Rothemden den Amtssitz des Ministerpräsidenten sowie wichtige Verkehrsknotenpunkte in der Hauptstadt Bangkok. Zudem stürmten sie einen Gipfel der ASEAN-Staaten in Pattaya. Hunderte Menschen lieferten sich in Bangkok stundenlange Straßenschlachten mit der Armee. Die UDD beschuldigte die Regierung, Unruhestifter engagiert zu haben, um die Stimmung anzuheizen. (c) EPA (NARONG SANGNAK)

Die Regierungsanhänger haben sich in der außerparlamentarischen Bewegung PAD organisiert. In Abgrenzung zu den Rothemden und als Zeichen ihrer Verbundenheit mit dem Königshaus tragen sie gelbe Hemden. Sie unterstützen im Parlament die regierende konservative Demokratische Partei (DP), die ihre Mitglieder vor allem aus Beamten, Intellektuellen und Militärangehörigen rekrutiert. (c) REUTERS (JERRY LAMPEN)

Die Gelbhemden sind besonders stark in der Millionenmetropole Bangkok vertreten. Sie haben Ende 2008 wochenlang Bangkoks internationale Flughäfen blockiert und damit zum Sturz einer Regierung von Thaksin-Anhängern beigetragen. (c) REUTERS (ERIC GAILLARD)

Surreale Szenen im Protestcamp

Soldaten drangen in den Lumphini-Park, der am Rand des Rothemden-Lagers liegt, ein und lieferten sich Schießereien mit versprengten bewaffneten Demonstranten. Wasserwerfer besprühten die Barrikaden aus Autoreifen und Bambusspeeren am äußeren Rand des Protestcamps. Die Demonstranten hatten sie schon vor Tagen mit Benzin übergossen.

Dann durchbrachen die Truppentransporter die Barrikaden. Soldaten folgten ihnen. Vor der Hauptbühne im Zentrum des Camps spielten sich derweil surreale Szenen ab. Die Organisatoren der Proteste spielten Volkslieder aus dem Nordosten des Landes. Frauen tanzten und klatschten in die Hände, während sich die Männer auf den Weg machten, um die Soldaten anzugreifen.

Bangkoks Einwohner wachten Mittwochmorgen mit dem Anblick von riesigen Rauchsäulen über der Stadt auf. Die Demonstranten hatten unmittelbar nach dem Vormarsch der Armee Barrikaden angesteckt. Doch auch damit konnten sie die Truppen nicht lange aufhalten. Gegen Mittag kapitulierten die Anführer der Demonstranten. „Es ist alles aus“, sagte Protestführer Jatupron Prompan. „Ich entschuldige mich bei euch allen. Aber möchte keine weiteren Toten. Auch ich bin am Boden zerstört.“ Er und vier weitere Organisatoren der Proteste wurden festgenommen.

Brennendes Börsengebäude

Das befürchtete Blutbad blieb aus. Dennoch starben bei sporadischen Schusswechseln sechs Menschen, unter ihnen ein italienischer Fotojournalist.

Bevor sich die Demonstranten auf den Weg machten, um bei Verlassen des Lagers von Polizisten registriert zu werden, stürmten einige von ihnen die Central- World-Shoppingmall, Südostasiens zweitgrößtes Einkaufszentrum, und warfen Brandbomben. Auch ein Kino im Gebiet der Demonstranten sowie mehrere Geschäfte gingen in Flammen auf. Mehr als zwei Dutzend weitere Gebäude brannten.

Ebenso wurden mehrere Filialen der „Bangkok Bank“ angegriffen. Prem Tinsulanonda, der Leiter des Staatsrates und damit der engste Berater von König Bhumibol, hat einen leitenden Posten in der Bank. Die Angriffe auf mindestens zehn Filialen dieser Bank an diesem Tag gelten ihm. Auch Thailands Börse stand in Flammen. In mehreren Städten im Norden und Nordosten des Landes, wo der gestürzte Ex-Premier Thaksin besonders viele Anhänger hat, stürmen Demonstranten Regierungsgebäude und zünden sie an.

Hintergrund

Die protestierenden Rothemden sind Anhänger des 2006 gestürzten Ministerpräsidenten Thaksin Shinawatra. Sie werden angeführt von der Vereinigten Front für Demokratie gegen Diktatur (UDD), die ihre Anhänger vor allem unter der ärmeren Landbevölkerung hat.

Sie halten die derzeitige Regierung für illegal, da diese nicht gewählt, sondern vom Militär in einem "stillen Staatsstreich" im Dezember 2008 eingesetzt worden sei. Nach der Auflösung der Thaksin-nahen Regierungspartei durch ein Verfassungsgericht bestimmte das Parlament Abhisit Vejjajiva zum Premier.

Als Abhisit einen Wahltermin für den 14. November in Aussicht stellte, schien eine Einigung in Reichweite - die aber scheiterte, weil die Rothemden verlangten, dass Vizepremier Suthep Thaugsuban wegen der Zusammenstöße vom 10. April angeklagt werde.

Mehr: Chronologie des Konflikts seit 2005

("Die Presse", Print-Ausgabe, 20. Mai 2010)