Gottschalks letzte Sendung: Abschied der Redemaschine

Amüsant, aber ereignislos verlief die letzte "Wetten, dass ...?"-Show mit Thomas Gottschalk. Eine Frage blieb offen: Macht's der Günther Jauch?

Mit seiner letzten Sendung wird Thomas Gottschalk wohl die besten Quoten in der "Wetten, dass ...?"-Geschichte erzielen. Denn am Samstagabend sahen auch diejenigen zu, die die Show jahrelang gemieden hatten. Die aufgewachsen sind mit Gottschalks extravaganten Anzügen, seinen halblustigen-halbanzüglichen Schmähs, absurden Normalos, die seltsame Talente darbieten und einer bunt zusammengewürfelten Ansammlung von illustren Gästen. Als Mischung aus Anekdotensammlung und Kuriositätenkabinett wurde "Wetten, dass ...?" groß und Gottschalk war der Zeremonienmeister.

"Das muss ein fröhlicher Abend sein. Als Mann will man nicht weinerlich dastehen", sagte der 61-Jährige am Beginn seiner letzten Sendung, um sich dann - ganz typisch - in seltsamen, unernsten Aussagen zu verstricken, die einen mit hochgezogenem Mundwinkel den Kopf schütteln lassen. "Der Berlusconi ist weg, der Gaddafi ist weg", so der Moderator. Und jetzt sei dann halt auch der Gottschalk bei "Wetten, dass ...?" weg.

Mit den Worten "Auf Wiedersehen" verabschiedete sich Thomas Gottschalk am Samstagabend in Friedrichshafen von seinem "Wetten, dass ..?"-Publikum. Wiedersehen wird man ihn - aber nicht in der großen ZDF-Show. Nach 24 Jahren als Moderator feierte Gottschalk seinen Abschied. (c) EPA (JOERG KOCH POOL)

Fans hatten Plakate mit Aufschriften wie "We'll miss Thommy" gebastelt, die Gäste baten ihn weiterzumachen. Aber Gottschalk blieb bei seinem Entschluss. "Das muss ein fröhlicher Abend sein", hatte der 61-Jährige zu Beginn der Show angekündigt. Zwar stand die Sendung unter den Vorzeichen von Gottschalks Abtritt, allzu wehmütig wirkte der Moderator aber bis zum Schluss nicht. (c) EPA (JOERG KOCH)

Am Ende spielte die Regie den Soundtrack des Hollywoodfilms "Gladiator" ein und Gottschalk formulierte blumig: "Wir sind Spuren im Sand, wenn das Wasser drüber geht, sind sie weg" und "Das waren Seifenblasen, sie waren sehr schön, aber sie sind zerplatzt." (c) Reuters (ARND WIEGMANN)

Wetten gab es auch noch: Wettkönige wurden Sportler aus dem Münsterland. 50 Personen machten einen Salto auf einen zwei Quadratmeter großen Tisch ... (c) Dapd (Felix Kaestle)

... und stapelten sich dort. Beeindruckend. (c) EPA (JOERG KOCH POOL)

Lachnummer des Abends: Gottschalks Outfits. Wetteinsatz war jedes Mal, dass Günther Jauch einen von Gottschalks Anzügen (blitzblau mit Leopardenschuhen) in seiner nächsten Sendung tragen muss. Das ZDF habe Jauch gefragt, ob er "Wetten, dass ...?" moderieren wolle, verriet Gottschalk. (c) Dapd (Joerg Koch)

Er überredete Jauch dazu, darüber zumindest einmal nachzudenken. Seine Anwort will Jauch am Sonntagabend im "Jahresrückblick" geben. Gottschalks Abschiedsgeschenk vom Basketballer Dirk Nowitzki: Ein Trikot des NBA-Stars. (c) EPA (JOERG KOCH)

Karl Lagerfeld setzte sich brav auf die Couch und verlor kein Wort über Gottschalks Kleidung. Er sprach lieber darüber, dass er "political correctness" so langweilig finde. (c) EPA (JOERG KOCH POOL)

Und unterhielt sich mit Hollywood-Beauty Jessica Biel, die Gottschalk ständig mit Jennifer ansprach. (c) EPA (PATRICK SEEGER)

Zu Gast war auch Musiker Meat Loaf, der Thommy - wie schon bei einer vorigen Sendung - einen Kuss aufdrückte. Dann verspeiste der schräge Sänger ein Stück Abschiedstorte und irritierte Karl Lagerfeld mit Stylingtipps. (c) Dapd (Felix Kaestle)

Am Schluss gab es Blumen für Michelle Hunziker, die Gottschalk ein selbst geschriebenes Gedicht vorgetragen hatte. Der Inhalt: Er solle nicht gehen. Iris Berben wollte den Showmaster gar mit selbst mitgebrachten Handschellen an die Studiocouch fesseln. (c) Dapd (Joerg Koch)

Mit Gottschalks Abschied endet eine Ära der Fernsehunterhaltung. Das wissen auch die Zuseher, die dem Showmaster am Schluss minutenlangen Applaus spendeten. Gottschalk genoss den Zuspruch und gab zu, dass es ihm schwer fallen würde, sich gänzlich aus der Unterhaltungsbranche zurückzuziehen. In seiner ARD-Talkshow konnte er danach nicht Fuß fassen, die wurde wegen schlechter Quote schnell abgesetzt, als nächstes wird man Gottschlak auf Dieter Bohlens Juroren-Couch zu "Deutschland sucht den Superstar" sehen. (c) EPA (JOERG KOCH POOL)

Die - mit einer kleinen Unterbrechung - 23 Jahre "Wetten, dass ...?" unter Gottschalk ließ man in Friedrichshafen ausgiebig Revue passieren. Clips zeigten die Wetten, die Anzüge, die Küsse. Gottschalks Stichwortgeberin Michelle Hunziker trug ein Kleid mit den Outfits des Showmasters (denen auch eine Wette gewidmet war) und die besten Kandidaten wurden noch einmal eingeladen: Ein blinder Bub aus Sachsen, der Telefonnummern erkannte und drei Männer, die ihre Brustmuskeln zu Musikstücken im Takt bewegten.

Die Gästeschar war - angesichts dieses fernsehhistorischen Moments - wenig glamourös. NBA-Champion Dirk Nowitzki, Günther Jauch, Til Schweiger, Lenny Kravitz, Iris Berben und Hollywood-Schauspielerin Jessica Biel (die Gottschalk fortwährend mit Jennifer anspricht) saßen auf der Couch und weigerten sich großteils, von der riesigen Abschiedstorte zu kosten. Gottschalk hatte schon größere Stars zu Gast.

Einen ihrer typischen chaotischen Momente erlebte die Show kurz vor Schluss, als der Sänger Meat Loaf und der Modedesigner Karl Lagerfeld aufeinander trafen. In diesen Momenten wird "Wetten, dass ...?" zur Party: Die Gäste mögen einander nicht, der Sekt geht aus, ein Stück Torte landet auf dem Boden und die Sperrstunde wird hoffnungslos überzogen. Aber das macht alles nichts, denn der Gastgeber schafft es, Gäste wie Zuschauer in einem gleichmäßigen Teppich aus sinnfreier Information einzulullen und Differenzen so zu überbrücken.

Am Samstagabend hieß es Abschied nehmen von "Wetten, dass..?", der wohl populärsten Unterhaltungssendung im deutschsprachigen Raum. Fast 34 Jahre lief die Show im ZDF und ORF.Im Bild: Show-Erfinder Frank Elstner moderierte "Wetten, dass..?" in den ersten sechs Jahren, von 1981 bis 1987. (c) APA/dpa/UNBEKANNT (UNBEKANNT)

Das Ende hatte Moderator Markus Lanz im April angekündigt: Am Ende der jüngsten Ausgabe von "Wetten, dass..?" verkündete Moderator Markus Lanz in Offenburg kurz und knapp, dass das Format im Dezember 2014 eingestellt wird. (c) APA/EPA/MARIUS BECKER (MARIUS BECKER)

In der Erklärung hieß es vom Sender, dass sich die Sehgewohnheiten im Laufe der Jahre verändert haben und der einstige Quotengarant an Anziehungskraft verloren hat.Günther Jauch zufolge hat es "Wetten, dass..?" lange Zeit geschafft eine Sendung für die ganze Familie zu sein. Am nächsten Tag wurde fast überall darüber geredet, hieß es von Jauch weiters. Diesen "Lagerfeuereffekt" schaffen heutzutage aber heutzutage aber "oft nur noch große Sportereignisse", sagt er in einem dpa-Interview. (c) imago/Müller-Stauffenberg (imago stock&people)

Die geringe Dichte an Stargästen mag wohl auch ein Grund für das gesunkene Interesse und den Quoteneinbruch sein.DiePresse.com blickt auf die Höhepunkte und die Dramen der 33-jährigen TV-Geschichte des Showformats zurück: (c) APA/EPA/ULI DECK (ULI DECK)

Ihren Anfang nahm die populäre Wettshow am 14. Februar 1981. Das ZDF strahlte an diesem Tag die erste Ausgabe aus. Moderiert wurde die Show von Frank Elstner, der auch das Konzept des Formats - ungewöhnliche Wettideen, prominente Wettpaten und musikalische Auftritte - entwickelte.Elstners besonnene Art kam beim Publikum an. 39 Ausgaben moderierte der gebürtige Linzer, darunter auch die folgende: (c) ORF (Georg Meyer-Hanno)

In die Geschichtsbücher geht wohl die Sendung vom 16. Mai 1981 ein, als Karlheinz Böhm wettete, dass nicht einmal jeder dritte Zuschauer eine Deutsche Mark respektive sieben Schilling oder einen Franken für notleidende Menschen in Afrika spenden würde. Böhm gewann die Wette; Immerhin 1,2 Millionen Mark wurden gespendet. Mit dem Geld flog Böhm im Oktober 1981 nach Äthiopien und gründete kurze Zeit später die Hilfsorganisation "Menschen für Menschen". (c) ORF (Georg Meyer-Hanno)

Die meistgesehene Ausgabe der Sendung lief am 9. Februar 1985: 23,42 Millionen verfolgten damals die Wettshow. Trotzdem erfolgte 1987 eine Wachablöse bei "Wetten, dass..?": Thomas Gottschalk, damals 37 Jahre alt, sollte mit seiner kecken Art fortan für mehr Unterhaltung sorgen. (c) ORF (Renate SchÅ fer)

Gottschalk, der sich in den frühen 1980ern auch als Komiker in Filmen wie "Supernasen" einen Namen gemacht hatte, überraschte sein Publikum jedes Mal aufs Neue mit seinem eigenwilligen Kleidungsstil. (c) ORF (Renate SchÅ fer)

Bis 2011 legte der gebürtige Bamberger nur eine Schaffenspause ein: Von September 1992 bis November 1993 führte Wolfgang Lippert durch "Wetten, dass ...?". Im Bild: Frank Elstner, Thomas Gottschalk und Wolfgang Lippert (c) Dapd (Marcus Brandt)

Spektakuläre Wetten, vor allem aber prominente Gäste, waren das Markenzeichen der Ära Gottschalk:Im Bild: Gottschalk mit Michelle Hunziker, die 2009 seine Co-Moderatorin wurde. (c) ORF (Carmen Sauerbrei)

Michael Jackson legte 1995 in Duisburg einen eindrucksvollen Auftritt hin. (c) EPA (ACHIM SCHEIDEMANN)

Das Formel-1-Brüderpaar Ralf und Michael Schumacher war 1998 in Oldenburg zu Gast bei Thomas Gottschalk. (c) EPA (Ingo Wagner)

Damals das beliebteste Poster-Motiv in Mädchenzimmern: Die Backstreet Boys. Sie kamen 1999 zur Show auf der Lieblingsinsel der Deutschen, nach Mallorca. (c) EPA (Oscar Pipkin)

2001 kam es zu einem geschichtsträchtigen Aufeinandertreffen: Thomas Gottschalk lud den ehemaligen Moderator und Showerfinder Frank Elstner anlässlich des 20. Jubiläums der Sendung zur Show in Dornbirn ein. (c) ORF (Milenko Badzic)

Top, die Wette gilt: Kandidat Marcus Grill versuchte 2001 in Bremen, trotz verbundener Augen, die jeweilige Strumpfhosenmarke zu ermitteln. Der Tanzlehrer konnte seine Strumpfhosen-Wette gewinnen. Sollten Sie die Dame nicht mehr kennen, es handelt sich um Rapperin und Sängerin Sabrina Setlur. (c) EPA (Ingo Wagner)

2002 war US-Schauspieler Dustin Hoffman in Leipzig zu Gast. Der nicht gerade großgewachsene Mime bat als Unterlage für seine Füße um ein Kissen, um bequem auf dem Sofa sitzen zu können. (c) EPA (Jochen Luebke)

Angelina Jolie und Colin Farrell posierten 2004 in Leipzig mit Schlangen, auch Madonna oder Mariah Carey waren gern gesehene Gäste. (c) EPA (Martin Schutt)

Ein gern gesehener Musikgast bei Gottschalk war Joe Cocker: Gefühlte 20 Mal trat der Sänger mit der Reibeisenstimme bei "Wetten, dass ...?" auf. De facto waren es neun Auftritte. Den Rekord hält hierbei übrigens Peter Maffay mit 17 musikalischen Kostproben. Udo Jürgens bringt es immerhin auf 13 Auftritte. (c) AP (RALPH ORLOWSKI)

Der ORF war seit Anfang an Partner des ZDF. So gastierte die Wettshow auch in österreichischen Städten, etwa 2003 zum ersten Mal in Graz. Vor der Sendung stattete der Moderator seinem alten Freund, dem Karikaturisten Manfred Deix, einen Besuch ab. (c) ORF (Milenko Badzic)

Österreich, die zweite: Ein Jahr darauf wurde "Wetten, dass ...?" aus der Klagenfurter Messehalle übertragen. Nicht fehlen durfte da Ex-Skistar Franz Klammer, der für die Stadtwette verantwortlich war. (c) AP (GERT EGGENBERGER)

Klagenfurt war dann auch Schauplatz einer außergewöhnlichen Wette: Peter Siener brachte mit dem Strahl seiner Tränen zehn Kerzen zum Erlöschen. (c) EPA (Joerg Koch)

2006 gastierte die Wettshow wieder in Österreich, und zwar in der Mozartstadt Salzburg. Auf der Couch nahmen Finanzminister Karl-Heinz Grasser und seine Fiona Platz. (c) ORF (Milenko Badzic)

Grasser verlor seine Wette und löste seinen Einsatz von "Wetten, dass..?" bei einer Eishockey-Charity-Veranstaltung für Pro Juventute in Wien ein. (c) APA (HERBERT PFARRHOFER)

Auch Opernsänger Rolando Villazon landete auf seinem Allerwertesten, und zwar nach einer verlorenen Wette 2007 in Dortmund. (c) AP (Roberto Pfeil)

Für den Showmaster himself wurde es am 4. Oktober 2008 in Nürnberg so richtig ungemütlich: Nach verlorener Saalwette wurde Gottschalk wie eine Wurst in Senf getunkt. (c) EPA (DANIEL KARMANN)

Als wesentlich schmerzvoller empfand Danijel Peric wohl seinen Auftritt im März 2009 in München. Er ließ sich von einem Auto überrollen. (c) AP (Uwe Lein)

Eine andere Wette, bei der ein Auto beteiligt war, endete im Dezember 2010 beinahe tödlich: Wettkandidat Samuel Koch verletzte sich bei seinem Sprung mit Springschuhen über ein Fahrzeug schwer. Der inzwischen 27-Jährige ist seitdem querschnittsgelähmt. (c) EPA (OLIVER BERG)

Der Sender ZDF zog Konsequenzen aus dem tragischen Unfall: "Hochsportive Wetten" mit hohem Unfallrisiko sollen nicht mehr stattfinden, hieß es vom Sender.Der große Blonde gab zwei Monate später zu: "Für mich liegt persönlich auf 'Wetten, dass . . .?' ein Schatten, der es mir schwer machen würde, jemals wieder zu der guten Laune zurückzufinden, die Sie ganz zu Recht von mir in dieser Sendung erwarten". (c) Dapd (Johannes Eisele)

Vor laufenden Kameras gab Gottschalk im Februar 2011 den baldigen Rückzug bekannt.Gottschalk verabschiedete sich nach 151 Ausgaben im Dezember 2011 von "Wetten, dass..?". Zu seiner letzten Sendung kamen unter aderem Hollywoodstar Salma Hayek und Modezar Karl Lagerfeld. (c) EPA (TIMM SCHAMBERGER / POOL)

Sein Nachfolger Markus Lanz feierte im Oktober 2012 seine Premiere. Mit Erfolg: 13,62 Millionen Zuschauer verfolgten seine erste "Wetten, dass..?"-Sendung. 2013 rutschten die Quoten ab. (c) APA/EPA/ULI DECK (ULI DECK)

Nicht nur seine Co-Moderatorin Cindy aus Marzahn (im Bild) auch die Wettgäste, allen voran Boulevard-Protagonisten wie "Die Geissens", waren Anlass für Kritik. Die Folge: Die Mallorca-Sommerausgabe wurde 2014 gestrichen. (c) imago stock&people (imago stock&people)

Zuletzt schalteten in Deutschland nur noch 5,5 Millionen ein. Am 14. Dezember darf Markus Lanz durchatmen: Dann hat er die Mission "Wetten, dass..?" beendet. Zum Finale haben sich eine Vielzahl an (Star-)Gästen angekündigt. So werden neben Hollywood-Star Ben Stiller auch die Tatort"-Kommissare: Til Schweiger, Jan Josef Liefers und Wotan Wilke Möhring auf der Couch Platz nehmen. Auch Otto Waalkes und "Bully" Herbig werden erwartet. (c) EPA (MAURIZIO GAMBARINI)

Beim Abschied nicht dabei sind hingegen die ehemaligen "Wetten, dass..?"-Moderatoren Frank Elstner, Wolfgang Lippert und Thomas Gottschalk. Letzterer wollte das Ende der Show vorerst nicht kommentieren: "Mit dem ZDF habe ich vereinbart, dass ich mich zum Ende von 'Wetten, dass..?' nicht äußere und finde eine Beerdigung im kleinen Kreis auch angemessener als ein Staatsbegräbnis." (c) imago/M�ller-Stauffenberg (imago stock&people)

Drei Wetten sind der Erwähnung wert: Ein 15-jähriger Schweizer leckte in 120 Sekunden 120 brennende Teelichter aus. Ein Wiener gewann bei der Außenwette in Ischgl auf dem Fahrrad ein Wettrennen gegen einen Snowboarder und ein 50 Personen starker Turnverein stapelte sich - per Salto - auf einer zwei Quadratmeter großen Fläche.

Wird Jauch Gottschalks Nachfolger?

Zwei Fragen blieben offen: Einerseits natürlich, wer Gottschalk folgt. Die Nachfolgefrage sollte seinen letzten Auftritt nicht in den Schatten stellen, der Moderator scheint seinen Kandidaten offenbar aber gefunden zu haben. Er überredete seinen Freund und Kollegen Günther Jauch, zumindest einmal darüber nachzudenken, die Show zu übernehmen. Die Versuchung war dem Talker anzumerken. Sonntagabend will er im "Jahresrückblick" live seine Entscheidung mitteilen. Man muss mit einer Absage rechnen, er will sich wohl genauso wenig der Gefahr des Scheiterns aussetzen wie Hape Kerkeling.

Und die zweite Frage: Wie geht es Samuel Koch? Der Unfall des jungen Kunstturners vor einem Jahr war der Grund für Gottschalks Abschied. In seiner finalen Sendung hörte man nichts von dem verunglückten Wettkandidat, der vom Hals abwärts gelähmt ist. Nur das Auto, das an den Wettkönig (die Turner) verlost wurde, erinnerte frappant an den Unfallwagen.

Lange währte der Schlussapplaus für Gottschalk, dem die Augen trocken blieben. Mit seinem Abschied, darin sind sich die Kommentatoren weitgehend einig, endet eine Ära des Fernsehens. Das Phänomen kollektiven Fernsehens schwindet zunehmend. Ob sich "Wetten, dass ...?" als letzte Bastion halten kann, wird sich weisen . Letztendlich sollte man die Show aber als das nehmen, was sie ist - und in Zukunft sein kann: Ein Stück Fernsehunterhaltung, mal mehr, mal weniger gelungen. Oder, um es wie Thomas Gottschalk in seinen finalen "Wetten, dass ...?"-Moment zu formulieren: "Wir sind Spuren im Sand, wenn das Wasser drüber geht, sind sie weg", sagte der 61-Jährige. "Auch ich habe Menschen verehrt in der Unterhaltung, die es nicht mehr gibt." Letztendlich, das weiß Gottschalk, überlebt die Unterhaltung ihre Unterhalter. "Es war eine tolle Zeit", so Gottschalk. "Auf Wiedersehen."